Elle est peut-être célèbre pour son vin, mais la France est aussi le pays qui compte le plus grand nombre de brasseries en Europe. C’est ainsi que la bière française a changé son image, passant d’une “boisson d’homme” à un breuvage raffiné digne d’un apéro.
La bière blonde française Anosteké a été couronnée “meilleure bière pâle du monde” lors des World Beer Awards 2021, prouvant une fois de plus que les brasseurs français peuvent se mêler aux meilleurs.
La bière a été créée par la brasserie du Pays Flamand à Merville, près de Lille, mais ce n’était pas la seule bière française à recevoir un prix. La Goudale Printemps est arrivée en tête dans la sous-catégorie “meilleure bière blonde de saison du monde”, et les brasseries de Mascaret, du Vexin et du Cap d’Ona ont également été récompensées.
Il n’est pas surprenant de voir les producteurs français s’illustrer sur la scène internationale. Le nombre de microbrasseries a explosé au cours de la dernière décennie. Le pays est passé de 442 brasseries actives en 2011 à 2 300 aujourd’hui, ce qui signifie qu’aucun pays d’Europe ne compte plus de brasseries que la France, selon le syndicat Brasseurs de France.
“En France, il y a vingt ans, la bière avait une image complètement différente”, explique à The Local Jacqueline Lariven, directrice de la communication de l’association. “C’était un produit très standardisé, généralement une bière blonde peu alcoolisée. C’était une boisson d’homme, et pas très raffinée”.
Si la bière a une longue tradition dans l’est et le nord de la France, en raison de la proximité avec l’Allemagne et la Belgique, la boisson gagne aujourd’hui du terrain dans tout le pays. Aujourd’hui, la région qui compte le plus grand nombre de brasseries est Auvergne-Rhône-Alpes, dans le sud-est de la France.
“La création de brasseries est un phénomène aussi bien urbain que rural. Nous avons redécouvert la bière dans tous les espaces, et dans toutes les tranches d’âge”, a déclaré à The Local Elisabeth Pierre, auteur et créatrice du magazine Bières & ; Mets.
Comment en est-on arrivé là ? Eh bien, tout d’abord, de nombreux entrepreneurs français se sont inspirés des bières artisanales américaines, ou ont expérimenté des recettes nouvelles ou actualisées. Avec le temps, la population a commencé à apprécier davantage la bière.
Le moteur de l’éducation
Selon Lariven : “Toutes ces brasseries, quand elles ont ouvert, ont fait des visites de brasseries, parce que les Français n’avaient pas de culture de la bière. Ils considéraient la bière comme une boisson pour se désaltérer l’été”.
“En apportant de nouvelles recettes, elles ont ouvert leurs portes pour montrer ce qu’est la bière, comment elle est fabriquée, pourquoi il y a différentes couleurs, quels sont les accords alimentaires qui vont bien avec une bière blanche ou une bière ambrée.”
Pour Mathieu Duyck, qui dirige la brasserie nordiste qui fabrique les bières Jenlain, cette démarche était cruciale. “L’essor de la bière que nous connaissons aujourd’hui est exclusivement lié à l’éducation que nous avons réussi à faire autour d’elle”, expliquait-il à Europe 1 en 2018.
De nouvelles recettes ont également permis d’attirer différentes catégories démographiques, notamment un nombre croissant de femmes. À commencer par l’arrivée de “bières d’abbaye” et de bières blanches plus acides en provenance de Belgique au début des années 2000, suivies de bières plus sucrées et fruitées dans les années 2010, avec des saveurs populaires comme la cerise et la pêche.
Ces bières étaient toutes plus appétissantes pour les personnes qui n’étaient pas déjà fans de bière, mais aujourd’hui cette tendance a été remplacée par différents types de bières, notamment les IPA et les ales brunes, tandis que la bière sans alcool gagne également en popularité.
Des habitudes qui changent
Un facteur supplémentaire a été l’intégration réussie de la bière dans une autre tradition française chère – la .
“Aujourd’hui, cela semble banal, mais il y a 20 ans, les gens ne buvaient pas de bière à l’apéritif, sauf en Alsace ou dans le Nord”, dit Lariven.
Selon Pierre, la façon dont les Français consomment la bière a changé de deux façons fondamentales.
“Tout d’abord, il y a de plus en plus de bars spécialisés dans la bière, et de brasseries, donc les gens boivent plus de pintes.
“La consommation de pintes (pintes) était pratiquement inexistante, il n’y avait que la demi (25cl ou environ une demi-pinte) auparavant.
“Ensuite, les restaurants commencent à avoir des menus à la bière, et des menus avec des accords associés aux bières.”
En effet, Lariven affirme que la bière est désormais acceptable dans des contextes où elle était autrefois impensable – lors de la consommation d’huîtres, par exemple, ou de fromage, qui sont traditionnellement associés respectivement à du vin blanc et à du vin rouge.
Qu’est-ce que la bière française ?
Pour de nombreuses personnes à l’étranger, la première chose qui leur vient à l’esprit lorsqu’elles entendent “France” et “bière” est Kronenbourg. Et, peut-être par extension, .
Avec 2 300 brasseries, la bière française d’aujourd’hui est bien plus que celle de 1664. Mais ces nouvelles bières ont-elles quelque chose en commun ? Est-il possible de définir la “bière française” ultime ?
Pierre explique qu’il existe deux types de bières typiquement françaises – la cervoiseet la bière de gardequi, comme la bière de garde, était conservée dans les caves jusqu’à l’été.
Mais depuis quelques années, on assiste à un retour de la bière de garde. bières de terroir – bières profondément enracinées dans la région, avec du houblon et de l’orge récoltés à la ferme chaque année et brassés sur place.
Il y a aussi les brasseurs qui travaillent aux côtés des viticulteurs. “Il y a tellement de bières vieillies en fûts de vin français qu’il faut les considérer comme typiquement françaises”, ajoute Pierre.
Plus généralement, il est courant que les bières françaises fassent appel à des ingrédients locaux.
“Si vous êtes en Bretagne, vous pouvez utiliser du sarrasin ; si vous êtes en Lorraine, le pays de la mirabelle, vous avez des bières à la mirabelle”, a ajouté Lariven.
Rattraper le temps perdu
Cependant, en termes d’habitudes de consommation, la France reste à la traîne de ses voisins en matière de bière.
Ils ont beau avoir le plus de brasseries, les Français boivent moins de bière que tous les autres pays européens, selon Brewers of Europe. Les Français arrivent en dernière position en 2019 avec 33 litres par habitant, loin derrière les Tchèques qui ont bu 142 litres chacun, et les Autrichiens qui ont consommé 107 litres.
“Nous arrivons de loin derrière”, a déclaré Pierre. “La baisse de la consommation a commencé dans les années 1980, car en 1980, nous buvions plus de 40 litres chacun par an.” En 2013, a-t-elle précisé, ce chiffre est passé sous la barre des 30 litres.
Selon l’experte en bière, les Français ont perdu leur goût pour la bière en raison de la concentration de la production – le nombre de brasseries est passé de 3 500 à 4 000 en 1900 à seulement 40 en 1980. Aujourd’hui, dit-elle, les gens reviennent à la bière parce que l’offre est très variée. “Il y a une offre de bières en France qui s’est diversifiée de manière phénoménale”.
Mais si la France a peut-être encore plus de brasseries que le Royaume-Uni, Pierre affirme qu’il n’y a aucune comparaison possible, car la plupart des brasseries françaises sont “très petites et nouvelles”.
Et bien que la bière ait fait de grands progrès pour concurrencer le vin, certaines régions sont plus résistantes que d’autres. Selon les Brasseurs de France, on consomme deux fois plus de bière au nord de la Loire qu’au sud, où les vignobles sont plus présents.
Malgré cela, la France dans son ensemble s’est clairement découvert une passion pour la bière. bière. Ou plutôt redécouverte, car, comme le rappelle Lariven : “La cervoise d’Astérix est une bière. La France est autant un pays de bière qu’un pays de vin”.
Vocabulaire utile
Une brasserie – une brasserie
Bière artisanale – bière artisanale
Bière blonde – lager / pale ale
Bière ambrée – bière ambrée
Bière brune – stout
Une bière houblonnée – une bière houblonnée
Amertume – amertume
Une pinte – une pinte (50cl)
Un demi – un demi (25cl)
Une bière pression – une bière pression
