Les sept accusés français et un Italien sont soupçonnés d’avoir retiré la porte métallique du bâtiment avant l’aube en janvier 2019 et de l’avoir transportée en Italie.
Elle avait été décorée en 2018 du pochoir d’une jeune femme en deuil par le street artist britannique anonyme, lui conférant une valeur estimée jusqu’à un million d’euros.
Une camionnette blanche avec des plaques d’immatriculation dissimulées a été vue s’arrêtant le 26 janvier dans une allée longeant le Bataclan dans le centre de Paris.
De nombreux spectateurs ont fui par cette même allée après que le Bataclan soit devenu le point central des pires attaques jamais perpétrées en France depuis la Seconde Guerre mondiale, lorsque les djihadistes du groupe État islamique ont tué 130 personnes en novembre 2015 sur une série de sites dans la capitale.
Trois des personnes jugées, âgées d’une trentaine d’années, ont avoué le vol lorsqu’elles ont été arrêtées, bien que deux d’entre elles aient déclaré qu’elles ne faisaient qu’exécuter les ordres du troisième, Mehdi Meftah.
Meftah, 41 ans, qui a fondé une marque de luxe de T-shirts ornés de lingots d’or de 18 carats après avoir prétendu gagner 7,5 millions d’euros à la loterie, a déclaré à la police que son ami Kevin G., également jugé, lui avait présenté le Banksy à l’improviste.
Cette version a été confirmée par Kevin mais contestée par les autres accusés.
Quatre défendeurs, âgés de 31 à 58 ans, sont accusés d’avoir transporté l’œuvre d’art volée.
Le matin du vol, trois hommes masqués sont sortis de la camionnette, ont coupé les charnières avec des meules d’angle alimentées par un générateur et sont partis dans les 10 minutes, dans ce qu’un juge d’instruction a appelé un vol “méticuleusement préparé”.
Un cambriolage d’un générateur et de meules d’angle dans un magasin de bricolage dans le sud-est de l’Isère 12 jours plus tôt a mis la police sur la piste de trois des suspects, qui ont été enregistrés en train de parler du vol d’art lorsque leurs téléphones ont été mis sur écoute.
Les enregistrements téléphoniques ont montré que les hommes étaient à Paris la nuit du vol.
Les enquêteurs ont reconstitué le parcours de la porte à travers la France et en Italie, où elle a été trouvée en juin 2020 dans une ferme à Sant’Omero, près de la côte Adriatique.
“Le symbolisme (du vol) est ce qu’il est, et personne n’essaie de le minimiser”, a déclaré Margaux Durand-Poincloux, l’un des avocats de la défense.
“Mais dans le cas de mon client, cela reste un vol aggravé dans lequel il n’a pas décidé de la cible”, a-t-elle ajouté.
Dans une autre affaire judiciaire, l’exploitant de la salle de concert, propriété de la ville, se bat pour que la porte décorée par Banksy soit rendue aux propriétaires du bâtiment.
Les œuvres de l’artiste de rue, qui portent souvent un message politique, ont atteint des millions de dollars aux enchères.
Le seul attaquant survivant, Salah Abdeslam, risque une peine de prison à vie lors du procès marathon qui s’est ouvert à Paris en septembre dernier. Les procureurs doivent présenter leurs arguments finaux et leurs demandes de condamnation cette semaine.
