La Gironde, région du sud-ouest de la France, a connu une semaine infernale au cours de laquelle plus de 7 400 hectares de forêt ont brûlé et au moins 10 000 personnes ont été évacuées de leur domicile.
Bien qu’ils aient été partiellement contenus pendant la nuit, les incendies ont continué à faire rage vendredi. Selon les autorités, la pluie n’est pas attendue avant dimanche au plus tôt.
Des pompiers de toute l’Europe sont venus en aide à leurs collègues français, qui ne parviennent pas à faire face au nombre important de nouveaux foyers et à la réapparition d’incendies qui n’avaient pas été complètement éteints.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a salué la solidarité des pompiers “héroïques” du continent. La solidarité européenne apparaît plus que jamais nécessaire dans un continent en proie à la sécheresse et aux canicules.
Des centaines de pompiers européens venus d’Allemagne, de Roumanie et d’Italie se sont rassemblés vendredi pour aider leurs homologues français dans la lutte contre le feu toujours actif dans les départements de la Gironde et des Landes.
“Nous sommes prêts à aller sur le terrain”, a déclaré sous un soleil de plomb le colonel Cristian Buhaiànu, chef du détachement roumain, fort de 77 hommes.
Le quartier général opérationnel est situé à quelques kilomètres de l’incendie de Landiras, où 7 400 hectares ont brûlé depuis mardi.
“Nous avons 1 100 pompiers présents, plus 361 personnels supplémentaires et 101 véhicules du soutien européen. Ils vont arriver, certains sont arrivés hier, comme nos amis allemands et roumains, puis nos amis autrichiens et polonais arriveront dans la journée”, a déclaré Ronan Léaustic, sous-préfet d’Arcachon, qui se trouve à 60 kilomètres au sud-ouest de Bordeaux.
Un incendie qui s’est déclaré mercredi soir dans le département de l’Ardèche méridionale et a ravagé au moins 320 hectares “a été réparé”, a annoncé vendredi après-midi la préfecture du département.
Selon le programme d’observation de la Terre de l’UE, Copernicus, de vastes étendues d’Europe et d’Afrique du Nord sont désormais en “danger extrême” de prendre feu.
Au Portugal, les flammes ont envahi le parc naturel de Serra Da Estrela, tandis que la vallée glaciaire de Zezere, classée au patrimoine mondial, a subi des pertes irréparables.
Plus de 1 500 pompiers portugais restaient mobilisés vendredi pour tenter d’éteindre un feu de forêt qui fait rage depuis près d’une semaine dans le centre du pays, détruisant quelque 10 000 hectares de végétation dans un parc naturel.
“Il y a encore un front actif qui nous préoccupe” au confluent des municipalités de Guarda et Celorico da Beira, a déclaré le commandant de la protection civile Miguel Cruz lors d’un point de presse à la mi-journée.
“Le reste du périmètre est plus stable”, a-t-il ajouté, précisant que le travail au sol des pompiers était soutenu par une quinzaine d’hélicoptères ou d’avions bombardiers d’eau, dont un Canadair espagnol.
Le brasier est déjà le plus important de cet été au Portugal, dévastant le géo-parc mondial reconnu par l’Unesco dans la région montagneuse de Serra da Estrela, qui s’élève à environ 2 000 mètres.
Après s’être déclarée dans la municipalité de Covilha, elle s’est étendue vers le nord aux municipalités de Manteigas, Gouveia, Guarda et Celorico da Beira.
Les flammes ont causé des “dommages irréparables” en détruisant des zones de forêt “uniques”, a déploré le président de l’association environnementale Zero, Francisco Ferreira, sur la chaîne publique RTP.
Alors que le commandement de la protection civile est sous le feu des critiques pour sa gestion des opérations, le Premier ministre portugais Antonio Costa a déclaré vendredi qu’il voulait savoir “ce qui aurait dû être fait pour que l’incendie ne prenne pas une telle ampleur”.
Au cours de la semaine écoulée, le feu de forêt a blessé une quinzaine de pompiers et provoqué l’évacuation temporaire d’une vingtaine de personnes.
Le Portugal, qui connaît une sécheresse exceptionnelle cette année, a également connu son mois de juillet le plus chaud depuis près d’un siècle.
Depuis le début de l’année, quelque 78 000 hectares sont déjà partis en fumée, le bilan le plus lourd depuis les incendies meurtriers de 2017, qui avaient fait une centaine de morts, selon l’Institut pour la conservation de la nature et des forêts.
Ailleurs, les brasiers continuent de faire des ravages dans certaines régions de Grèce, d’Italie et d’Espagne.
