Truss a joué sur les liens transmanche tendus lors de l’élection à la direction du parti conservateur, déclarant: “Le jury est sorti” lorsqu’on lui a demandé si le président français Emmanuel Macron était un “ami ou un ennemi”.
C’était la dernière d’une série de barbillons à Paris de la part de dirigeants britanniques qui ont parfois exaspéré les Français.
« Le Royaume-Uni est une nation amicale, forte et alliée, quels que soient ses dirigeants, et parfois malgré ses dirigeants », a ensuite répondu Macron.
“Le discours (de Truss) aux fidèles du parti est qu’elle va être très dure avec l’Europe et très dure en particulier avec Macron, parce que cela fonctionne bien avec la base conservatrice”, a déclaré à l’AFP l’ancien ambassadeur britannique à Paris Peter Ricketts.
Dirigée depuis 2017 par Macron, passionnément pro-UE, la France, rivale historique de la Grande-Bretagne, est devenue le bouc émissaire préféré des tensions post-Brexit.
“En raison de la proximité et de l’énorme mouvement de personnes et de marchandises … les irritations et les désagréments du Brexit ont tendance à se produire principalement entre la Grande-Bretagne et la France”, a déclaré Ricketts.
Environ 55% des camions de marchandises – environ un million de véhicules – quittant la Grande-Bretagne en 2020 ont utilisé les traversées en ferry ou en train entre Douvres et Calais, selon les chiffres du gouvernement britannique.
Pendant ce temps, le gouvernement français a signalé 12 millions de visiteurs britanniques en 2019 – la dernière année avant la crise des coronavirus – et la Grande-Bretagne 3,6 millions de Français.
Depuis 2020, les mesures restrictives contre les coronavirus et les modifications des règles du Brexit ont déclenché des embouteillages aux frontières, souvent imputés par les politiciens britanniques eurosceptiques et les tabloïds à l’intransigeance française.
Londres et Paris ont également ramé en 2021 sur les pénuries de vaccin Covid-19 d’AstraZeneca.
“Nous pouvons être sûrs d’un niveau élevé et continu de stress et de friction” à la frontière, a déclaré Ricketts, soulignant un nouveau système d’enregistrement préalable des voyages de l’UE connu sous le nom d’ETIAS à partir de l’année prochaine.
En fait, “nous pourrions être dans une guerre commerciale à part entière avec l’Union européenne dans huit mois” si Truss abandonne certaines parties de l’accord sur le Brexit concernant les contrôles à la frontière irlandaise, a déclaré Anand Menon, professeur de politique européenne au King’s College de Londres. .
Mais Menon a fait valoir que l’escalade était peu probable étant donné le danger qu’elle pourrait aggraver la crise du coût de la vie.
Moins cruciaux pour l’économie ont été les différends bruyants sur des questions telles que les licences de pêche pour les bateaux français autour des îles anglo-normandes – maintenant pour la plupart résolues – et les migrants essayant de traverser la Grande-Bretagne en canots pneumatiques.
Londres a menacé à plusieurs reprises de retirer des dizaines de millions d’euros versés pour soutenir la police côtière française.
Plus de 27 000 personnes ont tenté de traverser la Manche jusqu’à présent en 2022, soit presque autant que sur toute l’année 2021.
Les intérêts britanniques et français plus éloignés peuvent être étroitement alignés, par exemple dans le commerce et la sécurité.
Les deux gouvernements “ne viennent pas toujours aux mêmes solutions… mais ils partagent beaucoup des mêmes instincts”, a déclaré Georgina Wright, directrice du programme Europe du groupe de réflexion français Institut Montaigne.
Depuis 2010, ils sont liés par des traités prévoyant un corps expéditionnaire commun, le développement de missiles ou encore des essais nucléaires.
La ministre française des Affaires étrangères Catherine Colonna, elle-même ancienne ambassadrice à Londres, a néanmoins déclaré lundi à la radio RTL qu'”en raison de l’attitude britannique sur la question européenne, (les relations) ne sont pas à la hauteur du rôle que nos deux pays devraient jouer” sur le plan mondial. organiser.
Pour l’instant, les dirigeants britanniques poursuivent le slogan de “Global Britain”.
« Il n’y a absolument aucun avantage politique à travailler en étroite collaboration avec l’UE » sur la politique étrangère, a déclaré Menon.
La Grande-Bretagne s’est rangée du côté d’autres puissances européennes, dont la France, pour tenter de ramener les États-Unis et l’Iran à l’accord visant à limiter le programme nucléaire de Téhéran en échange d’un allégement des sanctions.
Mais alors que les deux ont répondu à l’invasion russe de l’Ukraine par de fortes sanctions, certains en France se plaignent de la démagogie britannique sur les livraisons d’armes, tandis que Londres se méfie de l’insistance de Paris à poursuivre les pourparlers avec le président russe Vladimir Poutine.
Et il y a eu un affrontement féroce avec Paris l’année dernière au sujet de l’Indo-Pacifique, lorsque la Grande-Bretagne a conclu une alliance baptisée AUKUS avec les États-Unis et l’Australie qui a vu Sydney annuler une commande lucrative de sous-marins français.
“L’affaire AUKUS, c’est le ‘Global Britain’ appliqué à l’Asie… C’est logique”, a déclaré Jean-Pierre Maulny de l’Institut des relations internationales et stratégiques (IRIS) basé à Paris.
“Mais cette logique va à l’encontre des intérêts français et de ceux des Européens en général”, a-t-il ajouté.
“Je ne pense pas que Liz Truss (en devenant Premier ministre) changera énormément”, a prédit Maulny, ajoutant : “A court terme, nous n’avons aucun espoir (d’améliorer les relations)”.
