Un haut dignitaire du clergé catholique français a reconnu avoir abusé sexuellement d’une jeune fille de 14 ans lorsqu’il était curé dans les années 1980.
Le cardinal Jean-Pierre Ricard, qui a été évêque de Coutances, Montpellier et Bordeaux de 2001 à 2019, a avoué dans une déclaration qui a été lue lundi à la Conférence des évêques de France à Lourdes.
“Il y a trente-cinq ans, alors que j’étais curé de paroisse, j’ai eu un comportement répréhensible avec une jeune fille de 14 ans. Mon comportement a nécessairement entraîné des conséquences graves et durables pour cette personne”, écrit le cardinal.
“J’ai décidé de me mettre à la disposition de la justice, tant dans la société que dans l’Église”, a-t-il ajouté, précisant qu’il avait demandé “pardon” à la victime.
La confession du cardinal Ricard, 78 ans, qui a pris sa retraite en octobre 2019, a été un “choc” pour les 120 évêques réunis dans la ville française depuis jeudi dernier, selon l’évêque qui dirige la conférence.
Mgr Eric de Moulins-Beaufort a également révélé une liste d’autres membres du clergé de l’Église catholique en France qui ont été impliqués dans des affaires d’abus sexuels.
Il s’agit notamment du cas de l’évêque Michel Santier, qui a été sanctionné par le Vatican en 2021 pour “abus spirituel conduisant au voyeurisme sur deux hommes adultes”, et de deux autres évêques retraités qui “font actuellement l’objet d’une enquête par la justice de notre pays”, a déclaré Monseigneur de Moulins-Beaufort.
Au total, dix anciens évêques français ont été récemment impliqués dans des scandales, dont huit font l’objet d’une enquête pour abus, et deux pour ne pas avoir signalé des allégations.
Olivier Savignac, de l’association d’aide aux victimes. Parler et revivres’est dit “ébranlé par les révélations”.
“Il y a beaucoup de choses cachées. Combien d’autres vont sortir ? L’Eglise ne réagit que lorsqu’elle est au pied du mur”, a-t-il déclaré à l’agence de presse AFP.
Les dernières admissions surviennent un peu plus d’un an après que l’Église ait été mise au courant de la situation. publication d’un rapport choquant de la Commission Sauvé sur l’ampleur des abus sexuels dans l’Eglise française depuis 1950.
