La pandémie de Covid-19 a été bénéfique pour les jeux vidéo.
La population mondiale étant confinée à l’intérieur, le jeu est rapidement devenu l’un des passe-temps les plus populaires, et les pays européens ont connu un énorme pic de fréquentation, beaucoup cherchant du réconfort dans leurs consoles.
Le nombre de personnes jouant à des jeux vidéo au printemps 2020 a augmenté de 28 % au Royaume-Uni, de 23 % en Allemagne et d’un énorme 41 % en France, selon Nielsen Games Video Game Tracking.
Mais maintenant que les blocages ont été levés, cet élan peut-il être maintenu ? Les organisateurs de la Paris Games Week espèrent que la réponse est oui.
Le retour des communautés de joueurs IRL
Le plus grand salon du jeu vidéo en France a ouvert ses portes au public mercredi pour sa première édition en présentiel depuis la pandémie.
L’édition “Restart” de la Paris Games Week propose des compétitions esports, comme les demi-finales de la coupe de France de League of Legends, des rencontres avec des influenceurs du monde du jeu et des aperçus des derniers jeux des principaux développeurs comme Nintendo, Ubisoft et Square Enix.
Les plus grands fabricants de consoles au monde – Nintendo, Sony et Microsoft – ont également des stands au salon, la première fois que le trio est présent au même salon depuis plus de trois ans.
L’organisateur de la Paris Games Week affirme que le marché français du jeu vidéo est en plein essor, les consommateurs s’arrachant les nouveaux jeux plus vite qu’ils ne sont produits.
“Le marché du jeu vidéo a connu un essor incroyable au cours des dix dernières années”, a déclaré Nicolas Vignolles, directeur général du SELL, le syndicat français des producteurs de logiciels de divertissement et organisateur de la PGW. “Il s’est accéléré pendant le Covid, et nous avons remarqué que les gens ont acheté du nouveau matériel pendant la pandémie, des consoles, et du matériel PC dédié aux jeux vidéo. Ils attendaient la fin de la période Covid pour acheter des jeux.”
L’année dernière, les ventes françaises de jeux vidéo ont généré un chiffre record de 5,6 milliards d’euros, selon le SELL, soit plus du double des bénéfices des industries françaises du cinéma et de la musique réunies. Le secteur a connu une croissance de 13,5 % au cours des deux dernières années.
L’appétit croissant de la France pour les jeux vidéo
Ces dernières années, la France n’a cessé de devenir un haut lieu du jeu vidéo, se rapprochant lentement mais sûrement du titre de premier marché européen du Royaume-Uni.
La France compte plus de 37 millions de joueurs. Selon une étude récente de Médiamétrie/SELL, 7 Français sur 10 jouent occasionnellement et plus de 53 % jouent au moins une fois par semaine.
Bien que 95 % des Français âgés de 10 à 17 ans jouent aux jeux vidéo, les joueurs français ne sont pas majoritairement jeunes. L’âge moyen des joueurs est de 38 ans et 44% des Français de plus de 60 ans déclarent également jouer.
Mais la France progresse également en tant que producteur de jeux vidéo, accueillant le grand développeur de jeux vidéo Ubisoft (“Assassin’s Creed”, “Watch Dogs”) ainsi que des développeurs plus petits comme Quantic Dream (“Heavy Rain”, “Beyond Two Souls”) et Arkane Studios (série “Dishonored”).
De grands espoirs pour l’avenir
Des recherches récentes suggèrent que le boom du jeu vidéo n’est pas seulement un coup de chance dépendant de la pandémie.
Statista estime que les revenus mondiaux des jeux vidéo continueront de croître dans les années à venir, pour atteindre 268 milliards d’euros en 2025, contre 178 milliards d’euros l’année dernière.
Et les expositions de jeux vidéo continueront à jouer un rôle dans la création d’une communauté de joueurs hors écran, un lieu où les passionnés peuvent partager leur passion avec des personnes partageant les mêmes idées.
“Je pense qu’il est très important de venir à ces salons, pour l’atmosphère des conventions en personne”, a déclaré un visiteur de 20 ans de la Paris Games Week, qui a préféré se présenter sous son pseudonyme en ligne “Weeaboo”. “Je peux rencontrer des gens, mais aussi des Youtubers et des Tiktokers célèbres dans la vraie vie”.
Weeaboo, qui était déguisée en Kirby, un personnage de Nintendo, a déclaré à l’AFP qu’elle appréciait également la possibilité de faire du cosplay, ou de se déguiser en ses personnages préférés de la pop culture.
Les organisateurs de la Paris Games Week s’attendent à ce que 180 000 visiteurs assistent à l’événement réduit cette année, soit moins que les 300 000 qui sont venus en 2019.
La Semaine des Jeux de Paris se poursuivra jusqu’au dimanche 6 novembre au Centre d’exposition de la Porte de Versailles, dans la capitale française.
