Question lecteur : Pourquoi la France laïque a-t-elle des fêtes catholiques ?

Photo de Valéry HACHE / AFP

Question du lecteur : Pourquoi la France a-t-elle des fêtes catholiques comme l’Ascension, l’Assomption et la Toussaint ? Je pensais que c’était censé être une république laïque ?

La République française est très fière de ses principes laïcs mais pourtant, comme certains lecteurs l’ont observé, de nombreux jours fériés sont liés à des célébrations catholiques, rappel de son histoire religieuse.

Environ la moitié des jours fériés en France représentent des événements catholiques : Pâques, l’Ascension (26 mai), l’Assomption (15 août), la Pentecôte (), la Toussaint (1er novembre) et bien sûr Noël.

Si vous habitez en Alsace-Moselle (anciennement Alsace-Lorraine), vous bénéficiez de deux jours fériés supplémentaires, les deux religieux – (le vendredi avant Pâques) et la Saint-Étienne (le 26 décembre) – plus pourquoi c’est plus tard.

La position laïque de la France prend ses racines dans la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789, mais a été formellement codifiée dans la loi en 1905.

La France ne reconnaît, ne paie ni ne subventionne aucune religion. Ainsi, les gouvernements locaux et nationaux français ne sont pas autorisés à financer des églises, des mosquées, des synagogues ou des temples, et le symbolisme religieux n’est pas autorisé dans les bâtiments de l’État ou pour les représentants de l’État.

Ce sont ces règles qui signifient, par exemple, que les écoles primaires françaises ne présentent pas de crèches à Noël et que les policières françaises ne sont pas autorisées à porter le foulard musulman pendant leur service.

Le revers de la médaille est que la liberté de culte est également protégée par la loi de 1905 et que chacun est autorisé à pratiquer la religion de son choix dans sa vie privée.

La seule exception aux règles laïques sont les trois départements d’Alsace-Moselle. Lors du vote de la loi de 1905, la région faisait partie de l’Allemagne et n’est redevenue française qu’à la fin de la Première Guerre mondiale. Dans le cadre du compromis convenu, aujourd’hui évêques, prêtres, rabbins et pasteurs ont le statut de fonctionnaires et l’État paie pour l’entretien des édifices religieux. L’enseignement religieux dans les écoles publiques est également préservé.

Donc, tout cela semble assez fortement suggérer que les fêtes catholiques ne devraient jouer aucun rôle dans le calendrier des vacances en France et que seuls les événements laïques – comme la Fête nationale le 14 juillet ou le jour de la Victoire le 8 mai – devraient rester.

Cependant, au moment où la laïcité a été officiellement codifiée dans la loi en 1905, il y avait déjà un calendrier assez fixe de vacances et de festivals – bien qu’il ait déjà été allégé sous le gouvernement napoléonien en 1802 – et la suppression soudaine des fêtes populaires était susceptible de baisser assez. mal avec la population en général.

Il s’agissait donc essentiellement d’un compromis pragmatique entre tradition et laïcité et, au fil des ans, les politiciens ont été naturellement réticents à dire aux Français qu’ils devaient perdre leurs vacances.

Mais il est à noter que toutes les fêtes religieuses du calendrier sont chrétiennes, et bien que cela puisse refléter l’histoire de la France, ce n’est pas si représentatif de la démographie actuelle, où environ 10 % de la population pratiquent la foi musulmane ou ont une famille musulmane. .

Alors pourrions-nous voir un scénario où nous frappons l’Ascension sur la tête mais faisons de l’Aïd un jour férié ?

C’est théoriquement possible – en 2015, le parlement français a voté un amendement qui permettrait aux départements des territoires français d’outre-mer (Martinique, Gaudeloupe, Mayotte, Réunion et Guyane française) de changer un jour férié catholique pour une autre célébration religieuse en fonction des différentes confessions dans le population locale.

Mais aucun département d’outre-mer n’a encore franchi le pas.

Un nouvel amendement serait nécessaire pour faire la même chose en France métropolitaine, et il semble y avoir peu d’appétit politique pour cela à l’heure actuelle.

Quels sont les jours fériés en France ?

  • 1er janvier : Jour de l’An
  • Vendredi saint (le vendredi précédant le lundi de Pâques, uniquement férié en Alsace-Lorraine)
  • Lundi de Pâques (date mobile)
  • 1er mai : 1er mai
  • 8 mai : jour de la victoire
  • 26 mai : Ascension
  • Pentecôte (date mobile et non plus un jour férié)
  • 14 juillet – 14 juillet
  • 15 août – Assomption
  • 1er novembre – Toussaint
  • 11 novembre – Jour de l’Armistice
  • 25 décembre – Noël
  • 26 décembre – Saint-Étienne (seulement un jour férié en Alsace-Lorraine)