Les factures d’énergie en France devraient s’envoler par rapport à l’année dernière, en partie à cause d’une hausse des prix du gaz suite à l’invasion russe de l’Ukraine.
La perspective inquiète particulièrement les propriétaires et administrateurs des grands édifices historiques qui jalonnent la Loire.
Habituellement, Leleve paie 15 000 à 20 000 euros (14 800 à 19 700 $) en chauffage, électricité et gaz chaque hiver pour maintenir le château de Meung-sur-Loire en état de marche.
Mais cette année, « ce sera cinq à dix fois plus cher. Vous ne pouvez tout simplement pas commencer à dépenser autant en énergie », a-t-il déclaré.
Cela détournerait des fonds d’autres projets, y compris la conservation indispensable de certaines parties du bâtiment classé.
Dans une aile du château fermée au public, il montra les fenêtres.
Certains avaient l’air en mauvais état, avec du ruban adhésif recouvrant des cadres en bois et empêchant à peine le froid extérieur.
D’autres verrières étaient neuves, mises en place après de longues discussions avec l’autorité culturelle régionale sur ce à quoi elles devaient ressembler pour respecter au mieux l’esthétique d’origine du château.
“Une fenêtre coûte environ 10 000 euros et nous en avons 148, vous pouvez donc imaginer le budget des fenêtres”, a déclaré Leleve.
‘Le strict minimum’
A une heure de route en aval de la rivière, Charles-Antoine de Vibraye a décidé que la meilleure chose à faire pour chauffer son immense maison familiale cet hiver est de ne rien faire du tout.
Le château de Cheverny, qui a inspiré le domaine familial du capitaine Haddock dans “Les Aventures de Tintin”, appartient à la même famille depuis six siècles, indique son site internet.
Aujourd’hui, une partie de la famille vit toujours dans une aile de la demeure seigneuriale, mais le reste du bâtiment et son terrain comprennent un restaurant et une exposition Tintin, et sont ouverts aux visiteurs payants.
De Vibraye dit que l’entreprise – l’un des châteaux de la Loire les plus visités – est suffisamment prospère pour que la famille puisse se permettre le coût supplémentaire des 30 000 à 40 000 litres de mazout nécessaires chaque année.
Il n’envisage pas non plus d’augmenter l’isolation du bâtiment.
“Si vous emprisonnez la chaleur, vous aidez simplement les éventuels champignons et insectes qui dévoreront votre bois”, a-t-il déclaré.
“Vous devez limiter le chauffage au strict minimum pour ne pas perturber ce cycle sain d’échanges thermiques à l’intérieur d’un bâtiment historique”, a-t-il ajouté, tout en admettant qu’une température constante était préférable pour les vieux meubles.
Il a dit que les deux tiers du bâtiment étaient chauffés, “surtout dans les pièces que les gens visitent et où il y a du mobilier historique”.
Nouvelle scierie
Un peu plus au sud, quatre grosses bûches brûlent dans la cheminée au bas d’un vaste escalier du château domanial de Chambord, seule source de chaleur pour les visiteurs.
Mais ses bureaux, ses commerces et la quarantaine de maisons de son domaine sont chauffés.
« Le budget a doublé en deux ans. On est passé de 260 000 euros à plus de 600 000 dans le budget 2023 », a déclaré Jean d’Haussonville, le directeur du domaine environnant.
Le château, l’un des nombreux sur la section de la vallée de la Loire inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, fonctionne généralement avec un budget annuel de 30 millions d’euros par an.
Sur ce montant, la facture énergétique devrait désormais équivaloir au coût de deux expositions temporaires et d’un festival, a-t-il déclaré.
D’Haussonville a déclaré que cela avait suscité une réflexion sérieuse sur la manière de passer à des sources d’énergie alternatives, par exemple en installant des panneaux solaires sur ses hangars.
Dans les mois à venir, la direction construira également une scierie dans la forêt de 50 kilomètres carrés (19 milles carrés) du château, qui pourrait voir son bois utilisé pour le chauffage à long terme.
D’ici là, les responsables espèrent qu’un nouveau système informatique permettra d’éviter des dépenses inutiles et poursuivent la conversion aux éclairages LED.
“C’est un programme qui vous permet, par exemple, d’éteindre les lumières lorsqu’il n’y a personne dans une pièce et de réduire sa température à seulement 8 degrés Celsius (46 degrés Fahrenheit) la nuit”, a déclaré d’Haussonville.
Il a dit qu’ils prévoyaient de cette façon d’avoir réduit leur consommation d’énergie d’au moins 10 % d’ici l’année prochaine.
