Robert Hendy-Freegard, un ancien barman de 51 ans, est en fuite depuis fin août, lorsqu’il a percuté deux policiers avec son Audi A3 dans un village isolé du centre de la France avant de prendre la fuite à toute vitesse.
Plus tôt cette année, il a fait l’objet d’un documentaire Netflix en trois parties intitulé “The Puppet Master : Hunting the Ultimate Conman”.
Il a été arrêté vendredi près de Bruxelles, a déclaré à l’AFP une porte-parole de la police fédérale belge.
Les procureurs belges ont confirmé qu’il a comparu devant un magistrat à Bruxelles samedi et a été placé en détention en attendant son extradition vers la France.
Hendy-Freegard fait l’objet d’un mandat d’arrêt européen émis par la France et doit comparaître devant un tribunal en Belgique dans les 15 jours.
Les procureurs ont déclaré qu’ils ne savaient pas s’il allait contester l’extradition.
Hendy-Freegard élevait illégalement des chiens et vivait par intermittence dans le village de Vidaillat, dans la région peu peuplée de la Creuse, dans le centre de la France, depuis 2015, selon les autorités locales.
Des inspecteurs français du travail et des droits des animaux sont venus à la maison avec des policiers le 25 août pour examiner les lieux, mais Hendy-Freegard a démarré son véhicule et a heurté deux agents avant de partir à toute vitesse.
Les deux agents ont été blessés, l’un d’entre eux a dû être hospitalisé pour une blessure au nez. Hendy-Freegard est accusé de tentative de meurtre sur un agent public, ce qui lui vaut une peine maximale de 30 ans de prison.
Le fraudeur condamné a été surnommé “le marionnettiste” pour sa capacité à exercer un contrôle sur ses victimes.
Il a été condamné à la prison à vie par un tribunal londonien en 2005 pour tromperie, vol et enlèvement lors d’un procès extraordinaire au cours duquel sept personnes dont l’argent avait servi à l’achat de voitures de luxe et de vacances cinq étoiles ont été entendues.
Les accusations d’enlèvement ont été annulées en appel, ce qui lui a permis d’être libéré de prison en 2009 – lorsque des victimes indignées ont prévenu qu’il allait frapper à nouveau.
Dans le documentaire Netflix, les enfants d’une femme qui serait sa partenaire actuelle, Sandra Clifton, ont déclaré qu’elle avait disparu après l’avoir rencontré.
En février, un couple de retraités locaux vivant près de la maison a regardé le documentaire et a reconnu Clifton.
Ils ont ensuite contacté sa fille en ligne.
Pendant son procès à Londres, Hendy-Freegard aurait vécu selon la devise “Les mensonges doivent être gros pour être convaincants”.
Il avait persuadé ses victimes de croire qu’il était un agent des services secrets britanniques et qu’elles fuyaient des terroristes.
