La France s’efforce depuis longtemps de préserver la langue française et de mettre fin à l'”anglicisation” progressive du discours international, mais cherche-t-elle vraiment à supprimer l’anglais comme l’une des langues de travail de l’UE ?
Que s’est-il passé ?
Un député français, Julien Aubert, a présenté une proposition visant à faire du français la seule langue de travail de l’UE, arguant que le Brexit a fait disparaître un grand nombre de locuteurs natifs de l’anglais au sein de l’UE.
Sa proposition stipule : ” Le retrait du Royaume-Uni de l’UE a eu un certain nombre de conséquences sur la façon dont les institutions de l’UE organisent leur travail et leurs échanges.
“L’anglais n’est plus la langue maternelle que d’un pour cent de la population de l’UE, alors que le français est la deuxième langue de nombreux membres et la langue étrangère la plus pratiquée, après l’anglais.”
Quelle est la règle en matière de langue ?
L’UE compte 24 langues de travail officielles : Bulgare, croate, tchèque, danois, néerlandais, anglais, estonien, finlandais, français, allemand, grec, hongrois, irlandais, italien, letton, lituanien, maltais, polonais, portugais, roumain, slovaque, slovène, espagnol, suédois.
Cependant, les trois langues les plus utilisées pour les réunions sont l’anglais, le français et l’allemand, tandis que la Banque centrale européenne travaille en anglais et que la Cour des comptes européenne travaille principalement en français.
Au Parlement européen, les membres peuvent s’exprimer dans l’une des 24 langues de travail et l’interprétation simultanée est assurée.
L’anglais et le français sont généralement utilisés pour les petits comités et les groupes de discussion, ainsi que lors des conférences de presse.
Le Brexit change-t-il la donne ?
Le Brexit signifie que le pourcentage de la population de l’UE qui a l’anglais comme première langue a diminué, mais il y a encore deux pays de l’UE qui ont l’anglais comme langue officielle ; l’Irlande et Malte.
Bien que l’anglais soit aujourd’hui la langue maternelle de moins de résidents de l’UE, il reste l’une des langues étrangères les plus couramment apprises, ce qui signifie que de nombreuses personnes l’ont comme deuxième langue et qu’il peut constituer un pont pratique entre des pays qui ne parlent pas la langue de l’autre, par exemple un Français et un Danois peuvent communiquer en anglais.
Au sein des institutions européennes, l’anglais a commencé à être plus largement utilisé comme outil de communication avec l’élargissement de l’Union à des pays comme la Pologne et la Hongrie, dont les langues ne sont pas très répandues en Europe.
On assiste à un développement croissant de l'”anglais bruxellois” – une forme d’anglais qui est plus facilement compréhensible pour le grand nombre de locuteurs non natifs, mais qui peut parfois sembler légèrement bizarre aux oreilles britanniques ou irlandaises.
Que se passe-t-il ensuite ?
Aubert, un député du parti de centre-droit Les Républicains en France, a soumis sa proposition à la discussion de la Commission des affaires européennes au sein du parlement français, l’Assemblée nationale.
Cette proposition “invite le gouvernement français à engager des négociations avec les membres du Conseil européen”.
En d’autres termes, il doit d’abord obtenir l’accord de la commission, puis persuader le gouvernement français de l’accepter, puis le gouvernement français devra persuader tous les autres membres du Conseil européen de laisser tomber l’anglais.
En bref, il a un long chemin à parcourir et il est peu probable que cela se produise.
L’anglais est donc en sécurité ?
Pour le moment, il semble que l’anglais soit là pour rester dans les cercles de l’UE.
Cependant, la France prend la présidence tournante du Conseil européen le 1er janvier, et pourrait profiter de ce rôle pour faire pression en faveur d’une utilisation accrue du français dans les communications officielles.
Les Français détestent-ils vraiment la langue anglaise ?
C’est l’opinion traditionnelle, mais les choses changent. Le président Emmanuel Macron, en plus d’être un ardent europhile, parle couramment l’anglais et est heureux de le faire en public.
Le ministre de l’Europe Clément Beaune parle aussi couramment l’anglais après avoir passé son année Erasmus en Irlande et on le voit souvent donner des interviews en anglais, tandis que plusieurs membres du cabinet de Macron parlent bien l’anglais et semblent avoir peu de complexes à l’utiliser.
En France, les jeunes sont plus susceptibles de parler anglais et même ceux qui ne le font pas jettent fréquemment quelques mots anglais au hasard dans la conversation s’ils veulent avoir l’air cool.
