169 kilometrin mittainen vaihe vei ratsastajat Beaujolais’n viinitarhojen halki reitille, jossa oli kaksi suurta nousua vaelluksen toisella puoliskolla. Ensimmäiset kaksi tuntia kisaa olivat raivoissaan, ja useita kymmeniä ratsastajia putosi ensimmäisten 25 kilometrin aikana.
Ion Izagirre selvisi voittajana keskivuoren Tour de France -vaiheesta, joka alkoi torstaina loppuun asti kestäneillä hyökkäyksillä.
Cofidis-ratsastaja julkaisi uransa toisen Tour-vaiheen voittonsa 12. vaiheessa.
169 kilometrin mittainen vaihe vei ratsastajat Beaujolais’n viinitarhojen halki reitille, jossa oli kaksi suurta nousua vaelluksen toisella puoliskolla. Ensimmäiset kaksi tuntia kisaa olivat raivoissaan, ja useita kymmeniä ratsastajia putosi ensimmäisten 25 kilometrin aikana.
Izagirre hyökkäsi joukosta vahvoja ja kokeneita irtautuneita ratsastajia viimeisessä nousussa – 5,3 kilometrin Col de la Croix Rosierin julmassa nousussa. Aerodynaamisessa asennossa baskilainen ratsastaja otti kaikki riskit alamäkeen ja käytti sitten vahvoja aika-ajotaitojaan estääkseen kilpailijoidensa takaa-ajon valtavan 31 kilometrin yksinponnistelun jälkeen.
“Se on uskomatonta. Koko tähänastisen Tourin ajan yritin irtautua, mutta se ei onnistunut, mutta tänään, kyllä”, hän sanoi. “Olin luottavainen voimiini. Tiesin, että jos ansaitsen tarpeeksi johtoa, vastustajani eivät olisi minut näköpiirissä ja se olisi eduksi.”
Se oli myös toinen vaihevoitto baskiratsastajalle sen jälkeen, kun Pello Bilbao voitti vaiheen 10.
“Se on hyvin baskilainen Tour de France. Se alkoi meille kotoa ja saimme kaksi vaihevoittoa”, sanoi Izagirre viitaten tänä vuonna espanjalaisesta Bilbaosta alkavaan kiertueeseen.
Mathieu Burgaudeau oli vaiheessa toinen ja Matteo Jorgenson nousi palkintokorokkeelle.
Izagirren edellinen Tour-voitto oli vuonna 2016 Morzinen alppikaupungissa. Hän on myös voittanut vaiheita Giro d’Italiassa ja Espanjan Vueltassa.
Yleisluokituksessa ei tapahtunut suuria muutoksia. Jonas Vingegaard säilytti 17 sekunnin johtonsa kaksinkertaiseen mestariin Tadej Pogacariin kilpailijoiden pysyessä yhdessä koko päivän. Jai Hindley pysyi kolmannella sijalla, jäljessä 2 minuuttia, 40 sekuntia vauhdista.
Taistelun keltaisesta paidasta odotetaan jatkuvan perjantaina Grand Colombierin, Juran mammuttikiipeilyn nousussa, joka päättää 13. vaiheen.
Kesti kauan ennen kuin tauko muodostui reitillä, jolla oli jatkuvia nousuja ja laskuja, sen jälkeen, kun David De La Cruz ja Quentin Pacher jakoivat pelotonin kahtia. Espanjalainen ratsastaja hylkäsi ja liittyi Astana-Qazaqstanin joukkuetoveriensa Luis Leon Sanchezin ja Mark Cavendishin kanssa vetäytymislistalle.
Pogacar ja Vingegaard ratsastivat eturintamassa ja olivat johtoryhmän hyökkäävimpiä tulisten Mathieu van der Poelin ja Wout van Aertin rinnalla.
Dylan Teuns ja Tiesj Benoot onnistuivat vihdoin selviämään 65 kilometrin jälkeen, kun johtava lauma saapui Beaujolais’n viinialueelle. Vauhti ei hidastunut ja ratsastajat olivat hajallaan kaikkialla.
Belgialaiseen pariin liittyi tusina kilpailijaa, kun hyökkääjät onnistuivat vihdoin avaamaan kunnollisen aukon. Irtautumiseen sisältyi yhden päivän klassisia asiantuntijoita, mikä antoi sille loistavan mahdollisuuden menestyä.
15 miestä tekivät hyvää yhteistyötä ja toivat nopeasti kahden minuutin johtoon keltaisen paidan ryhmään, joka päästi heidät mielellään irti kahden tunnin kovan pyöräilyn jälkeen.
Taistelu vaihevoitosta alkoi Col de la Casse Froiden alamäkeen, jossa Van der Poel ja Andrey Amador menivät omin avuin. Amador yritti sitten pudottaa Van der Poelia, mutta hollantilainen ratsastaja vastasi ja meni yksin.
Van der Poel nousi Col de la Croix Montmainin harjalle ensin ja työnsi kovasti teknisessä laskeutumisessa lisätäkseen johtoaan Col de la Croix Rosierin edessä. Hän ei voinut pidentää ponnisteluaan nousussa ja jäi kiinni 32 kilometriä jäljellä ennen kuin Izagirre teki ratkaisevan liikkeensä.
