Guernesey a délivré mercredi des licences de pêche à 40 bateaux français, dans le cadre de la dernière action concernant les droits d’accès post-Brexit qui a vu Paris et Londres s’affronter et des menaces de blocages.
Quelque 58 navires ont envoyé des demandes, ainsi que des données de position et de capture, dont 40 – tous enregistrés en Bretagne ou en Normandie – ont été approuvés, et trois autres seront délivrés plus tard, ont déclaré les autorités de Guernesey.
La question des licences de pêche post-Brexit pour les eaux côtières du Royaume-Uni et autour des îles anglo-normandes est devenue une question délicate pour les gouvernements de Paris et de Londres.
En vertu d’un accord conclu entre Londres et Bruxelles à la fin de l’année dernière, les navires de pêche européens peuvent continuer à naviguer dans les eaux britanniques s’ils y ont opéré par le passé et demander de nouvelles licences.
Les autorités de Guernesey ont jusqu’à présent renouvelé les licences sur une base intérimaire, de mois en mois, pendant qu’elles examinaient les demandes, évitant ainsi les tensions observées au sujet des licences des gouvernements du Royaume-Uni et de Jersey.
En mai, alors que les tensions dans la Manche s’intensifiaient, des chalutiers français ont brièvement encerclé le port principal de Jersey.
Guernesey et Jersey ne font pas partie du Royaume-Uni, les deux étant des dépendances autonomes de la couronne, mais l’accès à leurs eaux fait désormais partie des négociations post-Brexit.
Les licences annoncées mercredi permettront à 40 navires de continuer à pêcher dans les eaux de Guernesey à partir de février 2022.
Les licences pour trois autres navires seront délivrées en “temps voulu”, ont déclaré les responsables.
Les 15 autres navires figurant sur la liste provisoire pourront pêcher jusqu’au 31 janvier 2022.
Après cette date, ils ne seront plus autorisés à pêcher, à moins qu’ils ne puissent fournir la preuve qu’ils ont historiquement pêché dans ces eaux.
“Nous avons atteint une étape importante de notre feuille de route pour l’octroi de licences, annoncée en septembre dernier “, a déclaré Jonathan Le Tocq, fonctionnaire de Guernesey.
“Nous apprécions nos bonnes relations avec la Normandie, la Bretagne et la Manche, et j’espère que l’annonce d’aujourd’hui apporte une certitude et une stabilité bienvenues dans cette nouvelle ère”, a-t-il ajouté.
La ministre française de la pêche, Annick Girardin, a déclaré que l’octroi des licences était “une excellente nouvelle pour nos pêcheurs”.
Des progrès ont été réalisés avec Guernesey, a-t-elle ajouté, mais “le combat n’est pas terminé : 111 licences sont encore en suspens”, la plupart provenant de Jersey et de Londres.
L’UE a donné à la Grande-Bretagne jusqu’au 10 décembre pour résoudre le problème.
La semaine dernière, les pêcheurs français ont perturbé le trafic transmanche pendant plusieurs heures pour protester contre les droits de pêche post-Brexit accordés par la Grande-Bretagne.
Une demi-douzaine de bateaux de pêche ont bloqué l’accès aux ferries du port de Calais, au nord, et du port de Ouistreham, en Normandie, au sud-ouest.
