Plusieurs personnes sont mortes dans le sud-ouest de la France après qu’une explosion et un incendie aient ravagé une rue résidentielle.
La puissante explosion s’est produite dans la nuit de dimanche à lundi dans la ville de Saint-Laurent-de-la-Salanque, près de la frontière espagnole, selon les autorités.
L’explosion a provoqué un incendie dans trois petits immeubles situés dans l’une des rues principales de la ville pyrénéenne. Les corps de sept personnes – dont un bébé et un autre enfant – ont été retirés des décombres lundi.
Une huitième victime a été retrouvée mardi, selon le procureur de la République de Perpignan, Jean-David Cavaillé.
Les autorités recherchent toujours une femme de 66 ans portée disparue, mais les pompiers ont déclaré aux journalistes qu’il n’y avait “aucun espoir” de trouver des survivants.
Un homme a été grièvement blessé après avoir sauté d’un étage pour échapper aux flammes, et au moins trente autres personnes ont été légèrement blessées.
La mairie a déclaré qu’un certain nombre de résidents locaux avaient été hébergés après avoir été évacués par les pompiers.
Une enquête pour “incendie volontaire ayant entraîné la mort” a été ouverte, a déclaré Cavaille lors d’une conférence de presse lundi.
Mais il a ajouté qu’il était “trop tôt” pour déterminer si la cause de l’explosion était “accidentelle ou criminelle”.
L’explosion semble s’être produite au rez-de-chaussée des bâtiments, où se trouvent une épicerie et un fast-food.
Le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a déclaré sur Twitter qu’il se rendait sur les lieux.
“J’apporte tout mon soutien aux services de l’État mobilisés et aux habitants”, a déclaré Darmanin, “mes pensées vont aux victimes et à leurs familles.”
