Ayant été présenté en première à Cannes juste un jour avant la mort de l’auteur Martin Amis, l’adaptation de Jonathan Glazer de ‘The Zone of Interest’ est un film profondément troublant et audacieux qui vous laissera secoué. La Palme d’or cette année ? Nous le pensons.
Des centaines de films ont abordé le sujet de l’Holocauste, mais peu ont réussi ce que le réalisateur britannique Jonathan Glazer a fait avec La zone d’intérêt.
Beaucoup aiment la liste de Schindler et Fils de Saul ont évoqué les horreurs inimaginables de ce qui s’est passé entre les murs des camps de concentration et plusieurs ont évoqué ce que Hannah Arendt a appelé la «banalité du mal». Peu cependant ont pris ce concept et l’ont porté à l’écran d’une manière aussi effrayante, explorant non seulement la banalité derrière le mal, mais l’humanité troublante identifiable derrière la vie de ceux qui commettent les crimes les plus indicibles.
Librement inspiré du roman de Martin Amis de 2014, La zone d’intérêt est le premier long métrage de Glazer en 10 ans, après celui de 2013 Sous la peau. Il suit le commandant du camp d’Auschwitz Rudolf Höss (Christian Friedel) et sa femme Hedwige (Sandra Hüller), qui construisent tous deux une vie de rêve pour leur famille dans leur maison située de l’autre côté du mur du camp de concentration. Nous observons le quotidien domestique de la famille : visites amicales, serviteurs gardant la maison impeccable, Hedwige s’occupant de son « jardin paradisiaque » édénique et appréciant l’espace de vie qu’elle a construit à côté d’un mourant.
Tout commence avec le titre, qui reste à l’écran pendant un moment avant de disparaître lentement dans l’obscurité, un vide sombre qui persiste plus longtemps qu’il n’est confortable, accompagné de la partition étrange et gémissante du toujours merveilleux Mica Levi. Glazer commence comme il veut continuer, car son film est, sur le plan formel, un coup de maître audacieux qui brise les attentes conventionnelles lorsqu’il s’agit de locaux similaires. Les étudiants en cinéma dîneront sur celui-ci pendant des années à venir, analysant la façon dont le cadrage et les travellings peu utilisés transmettent tant, ainsi que l’effet créé par les écrans monochromes soudains avec les sons d’alarme bourdonnants de Levi qui semblent émaner de les entrailles les plus profondes d’Hadès.
Non seulement Glazer ne dépeint directement aucune des atrocités du camp de la mort, mais il choisit de placer les horreurs sur les bords pour mieux refléter le détachement de la famille et comment ces personnes ne sont pas dans le déni – comme le public, elles voient l’image plus large mais choisissent d’être complice. Des cris, des ordres aboyés et des coups de feu sont audibles par-dessus le mur, mais ils sont acceptés par les Hösse comme une nuisance de fond proche de la pollution sonore quotidienne. Ils ne sont pas fous ou dépeints comme des méchants; leurs attitudes apparemment banales et leurs routines banales transmettent bien plus que n’importe quelle affectation monstrueuse.
Tout au long, la caméra principalement statique maintient le public à distance, ne permettant jamais de gros plans; encore une fois, l’effet fait écho au détachement, mais se sent aussi claustrophobe et ne vous laisse jamais oublier ce que la famille a choisi d’utiliser cet endroit particulier comme toile de fond de leur routine domestique. La façon dont la caméra filme les couloirs et les intérieurs est également particulièrement inquiétante, assise avec des espaces négatifs et incarnant l’examen troublant du film de la dissociation et renforçant l’absence d’émotion non caricaturée des personnages.
La forme est également assortie à certaines scènes qui montrent la précision froide et glaçante des mécanismes qui normalisent le meurtre de masse. Une scène voit Rudolf s’asseoir avec deux ingénieurs dans sa maison pour valider les plans d’un crématorium plus efficace, en discutant comme si les entrepreneurs lui montraient le plan d’une nouvelle cheminée confortable. L’effet est glaçant.
Ce sont ces moments brillamment subtils qui ont le plus d’impact. Le père découvrant ce qui semble être des fragments d’os dans le magnifique lac où lui et ses enfants vont se baigner et ordonne à sa progéniture de sortir rapidement de l’eau ; la lueur orange des fours crématoires brûlant la nuit à travers les fenêtres à rideaux ; Hedwig plaisante brièvement en disant qu’une de ses amies pensait que son manteau de fourrure venait du Canada, alors que «Canada» est la zone de stockage contenant les affaires des détenus juifs, ou lorsqu’elle marmonne une menace jetable à l’une de ses servantes pendant une bouchée de petit-déjeuner. Ces petits moments de pure cruauté ne sont jamais surjoués, instillant un dégoût viscéral que la plupart des films ne peuvent pas atteindre pendant des durées entières.
Et puis il y a trois scènes distinctes tournées en exposition négative, des images vraiment obsédantes d’une jeune fille cachant des fruits pour les prisonniers dans un silence. Un acte de rébellion caché qui semble étranger et rappelle la fille de Spielberg au manteau rouge; un rappel fragile que derrière les chiffres se cachent des personnes et que des lueurs d’espoir persistent. Ces séquences fonctionnent en tandem étrange avec un « épilogue » quasi documentaire, autre rupture dramatique avec le style établi par Glazer, dans lequel il pose son regard sur Auschwitz d’aujourd’hui. Il fait en outre écho à l’importance du souvenir et à la façon dont l’humanité est capable d’atrocités de la même manière qu’elle peut assumer son devoir d’empathie face au vide.
Il y a tellement de choses à apprécier et à décocher dans la description audacieuse de Glazer de la solution finale, et cela prendra un certain temps après une première montre de La zone d’intérêt pour vraiment prendre en compte tout ce qu’il réalise et ne pas simplement énumérer certaines de ses réalisations remarquables, comme vous l’avez lu ici. Ce que l’on peut dire avec certitude après la première vague de réflexions initiales, c’est qu’il s’agit d’un film prodigieusement exécuté comme vous ne le verrez pas cette année.
Si cela ne remporte pas la Palme d’Or cette année, nous serions très surpris.
