Michel Barnier, l’homme chargé de représenter l’UE dans les négociations sur le Brexit, a déclaré à The Local que la ligne dure du gouvernement britannique était à blâmer pour avoir privé ses citoyens du droit de circuler librement en Europe.
Cartes de séjourSelon l’ancien négociateur de l’UE pour le Brexit, Michel Barnier, c’est le gouvernement britannique qui est responsable de toutes ces mesures, de la règle des 90 jours et du renforcement des contrôles de police à la frontière.
Le septuagénaire, qui a perdu la course à la présidence du parti de centre-droit français, a déclaré qu’il avait très vite compris que la liberté de circulation des citoyens britanniques au sein de l’UE n’était pas une possibilité réelle.
“Les Britanniques ont imposé une ligne dure dès le début des négociations – une sortie totale de toutes les institutions européennes. Ils n’étaient pas obligés de le faire. Ils voulaient sortir de tout définitivement : le marché unique avec la liberté de circuler, l’union douanière et l’Union européenne”, a-t-il déclaré à The Local.
“Il y a deux autres pays, l’Islande et la Norvège, qui sont dans le marché unique sans être dans l’Union européenne. La porte était ouverte à ces options”, a déclaré M. Barnier.
Les Britanniques qui ont profité de la liberté de circulation pour s’installer en France et dans d’autres pays de l’UE se sont retrouvés “bloqués” par le Brexit. Ils peuvent rentrer chez eux, mais ils ne peuvent pas se déplacer librement dans un autre pays de l’UE.
La réciprocité était essentielle pour assurer une transition en douceur vers le paysage post-Brexit, selon Barnier. L’UE a offert des droits de résidence et des droits sociaux aux Britanniques vivant en Europe avant le 31 décembre 2020 – et le Royaume-Uni a fait de même pour les Européens.
Mais le politicien chevronné se souvient que jusqu’à la toute fin du processus de négociation, il a fait pression pour une plus grande liberté de mouvement.
“J’ai proposé la liberté de mouvement pour les artistes lors des négociations. C’est un sujet dont j’ai parlé avec Elton John. Il m’a demandé ce que nous pouvions faire. Je lui ai dit que j’avais proposé la liberté de mouvement mais que les Britanniques n’en voulaient pas”, a-t-il déclaré.
“La porte reste ouverte pour une relation plus étroite avec les Britanniques dans les années à venir – je ne sais pas jusqu’à quand”, a déclaré M. Barnier, ajoutant que tout changement dépendrait de la “volonté des Britanniques”.
M. Barnier espérait remporter la primaire du parti conservateur traditionnel français pour être le candidat des Républicains à l’élection présidentielle de l’année prochaine. Il l’a manqué de peu face à Valérie Pécresse. Si elle devient le prochain dirigeant de la France, Barnier pourrait très bien occuper un poste de ministre de premier plan.
Dans ce scénario, l’immigration en France de citoyens de pays non membres de l’UE deviendrait plus difficile.
“Ce sera beaucoup moins facile parce que nous allons organiser un référendum en septembre prochain, qui permettrait au Parlement de fixer chaque année des quotas migratoires – comme au Canada – pour les étudiants, le regroupement familial et les migrants économiques”, a déclaré Barnier, apparemment confiant dans une victoire de Pécresse.
“Ce ne sera pas la migration zéro, car ce n’est qu’un slogan, mais il y aura des quotas”.
