Le président Emmanuel Macron a déclaré dimanche que la Grande-Bretagne doit céder du terrain dans un conflit de pêche post-Brexit ou la France déclenchera des représailles commerciales cette semaine, en disant : “La balle est dans le camp de la Grande-Bretagne”.
Il avait auparavant rencontré le Premier ministre britannique Boris Johnson en marge du sommet du G20 à Rome, au sujet d’un différend sur les droits de pêche qui menace de se transformer en une véritable guerre commerciale.
Le bureau de Macron a déclaré que les dirigeants avaient convenu de travailler sur des “mesures pratiques et opérationnelles” pour résoudre le différend dans les prochains jours, et étaient unis sur la nécessité d’une “désescalade”.
Mais Downing Street a nié l’existence d’un tel accord, et a insisté sur le fait que c’était à Paris de revenir sur sa menace de déclencher des représailles commerciales contre les prises de pêche et autres biens britanniques à partir de mardi.
“Si les Britanniques ne bougent pas, les mesures du 2 novembre devront être mises en place,&rdquo ; a déclaré Macron aux journalistes, tout en ajoutant qu’il “espérait une réponse positive demain&rdquo ;.
“Je ne veux pas d’escalade, mais nous devons être sérieux,&rdquo ; a-t-il insisté.
Lors de sa propre conférence de presse à Rome, M. Johnson a souligné que la Grande-Bretagne et la France étaient “des alliés et des amis de longue date”, mais il a ajouté : “En ce qui concerne le poisson, je dois vous dire que la position reste inchangée.
La France est indignée que la Grande-Bretagne et les îles anglo-normandes de Jersey et de Guernesey n’aient pas délivré à certains bateaux français de permis de pêche dans leurs eaux depuis que le Brexit a pris pleinement effet au début de 2021.
Paris a juré qu’à moins que les licences ne soient approuvées, elle interdira aux bateaux britanniques de décharger leurs prises dans les ports français à partir de mardi prochain et imposera des contrôles sur tous les produits amenés en France depuis la Grande-Bretagne.
La menace de “mesures proportionnées et réversibles” contre la Grande-Bretagne a été réaffirmée dimanche sur Twitter par le ministre français de l’Europe, Clément Beaune, .
Plus tôt dans la journée de samedi, le porte-parole de M. Johnson avait déclaré : “Si le gouvernement français veut présenter des propositions pour désamorcer les menaces qu’il a proférées, nous les accueillerons avec plaisir”.
Et il a souligné que le Royaume-Uni continuerait à traiter les demandes des navires de pêche français et européens pour pêcher dans ses eaux sur la seule base de données techniques.
Une querelle larvée
La querelle larvée sur la pêche a déjà vu l’ambassadeur de Paris à Londres être convoqué au Foreign Office pour le type d’habillage habituellement réservé aux États hostiles et non aux alliés.
Le différend a pris du temps sur l’emploi du temps chargé des deux dirigeants qui travaillent dur sur l’agenda du changement climatique en vue de la réunion COP26 de l’ONU qui a débuté dimanche à Glasgow.
Johnson’s’est concentré sur la rencontre avec Macron pour persuader l’UE de modifier un protocole post-Brexit régissant le commerce entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord, a ajouté son porte-parole.
Johnson lui-même a déclaré qu’il était “perplexe” face à une lettre très ferme du Premier ministre français Jean Castex, qui a exhorté Ursula von der Leyen, chef de l’UE, à punir la Grande-Bretagne à propos du Brexit.
“Je ne crois pas que cela soit compatible avec l’esprit ou la lettre de l’accord de retrait ou de l’accord de commerce et de coopération,&rdquo ; a-t-il dit, faisant référence aux accords entre le Royaume-Uni et l’UE.
Samedi à Rome, Johnson s’est plaint à von der Leyen que les menaces françaises étaient “totalement injustifiées&rdquo ;.
Londres prévient qu’elle pourrait activer pour la première fois un outil de règlement des différends liés au Brexit, exposant ainsi toute l’UE à d’éventuelles mesures commerciales britanniques, si la France met ses menaces à exécution mardi.
