Cela fait maintenant trois mois que Bernadette Leemans et ses voisins ont dû quitter leur maison en raison des dangereuses inondations qui ont frappé Chaudfontaine, dans le sud-est de la Belgique. Mais pour cette mère de deux enfants, c’est comme si c’était hier.
“L’eau a commencé à arriver de la route là-bas, alors nous avons décidé de mettre des sacs de sable devant nos portes”, dit-elle. “Tous les voisins se sont réunis mais petit à petit, l’eau a commencé à inonder le parking, alors nous avons remonté les poubelles d’un niveau. Jusqu’à ce moment-là, c’était en fait assez amusant”.
Mais en fin d’après-midi, Bernadette rassemblait ses affaires personnelles à toute vitesse. Les habitants, qui n’avaient jamais vu cela auparavant, sont choqués.
Des études montrent que les inondations graves ont été rendues plus probables par le changement climatique – et les scientifiques préviennent que des événements comme celui-ci se produiront plus fréquemment à l’avenir.
Bernadette travaille sur les questions de changement climatique depuis 17 ans. Elle écrit maintenant un livre pour partager son histoire et tirer la sonnette d’alarme.
“J’ai l’impression d’être une “réfugiée climatique” à cause du changement climatique”, dit-elle. “J’ai dû quitter ma maison”.
Bien que le terme “réfugié climatique” n’ait pas encore été défini juridiquement, les recherches du professeur allemand Frank Bierman suggèrent qu’à moins que les politiques ne changent, le changement climatique pourrait provoquer la plus grande crise de réfugiés de l’histoire de l’humanité – avec des flux importants d’Asie et d’Afrique vers l’Europe.
“Dans la seconde moitié du siècle, nous pourrions être confrontés à une crise migratoire majeure en raison du changement climatique”, déclare l’auteur de Climate Refugees. “En fonction, et c’est très important d’ajouter, en fonction, des politiques climatiques mises en œuvre et développées aujourd’hui. Il n’est donc pas trop tard. Je ne suis pas alarmiste, je ne suis pas totalement négatif. Il y a une chance d’arrêter le changement climatique. Il y a une chance de sortir de cette crise. Mais si cela ne se produit pas, la migration climatique pourrait devenir un problème.”
Il faudrait pour cela que les dirigeants mondiaux fassent preuve d’ambition lors de la COP26 à Glasgow.
“La COP26 n’est qu’un des éléments et je pense qu’il est important que les politiciens mettent en œuvre des choses puisqu’ils ont le pouvoir… mais ils ne sont pas les seuls – nous devons tous agir ensemble”, déclare Bernadette.
Quoi qu’il arrive à la COP26, ce village a été décimé – et le changement climatique en est une cause possible.
