Au centre du maelström se trouve Julien Bayou, le leader de 42 ans du parti écologiste pro-féministe EELV qui a démissionné fin septembre après avoir été accusé par un législateur rival de son parti de comportement “qui provoque des dépressions mentales chez les femmes” .
Les faits complets restent flous – aucune enquête interne de parti ou de police n’a été achevée – mais l’ancien partenaire de Bayou aurait souffert de dépression après la fin de leur relation en novembre 2021.
Cela a soulevé des questions quant à savoir s’il est responsable de sa détresse mentale – aucun abus physique ou sexuel n’a été allégué – ainsi que son droit à la vie privée.
“Ce fut une rupture très douloureuse avec des souffrances des deux côtés”, a déclaré Bayou au journal Le Monde dans une interview mardi dans laquelle il a nié tout comportement criminel ou “violence psychologique”.
“Je ne suis pas responsable de la souffrance, qui est réelle, de mon ex-compagne”, a-t-il déclaré.
Il a affirmé avoir été victime du maccarthysme moderne, une référence aux efforts déployés aux États-Unis dans les années 1950 pour éradiquer les communistes au cours desquels de simples accusations de sympathies de gauche ont suffi à chasser de nombreuses personnes de leur emploi.
« Le féminisme, oui, évidemment, toujours. Le maccarthysme, c’est autre chose », a ajouté l’ancien militant social de base.
Commentant sa collègue députée EELV Sandrine Rousseau, qui a rendu public sa rupture et les troubles mentaux de son ex tout en participant à une émission télévisée, il a déclaré: “Elle est allée trop loin.”
Mardi soir, il a ajouté lors d’une interview télévisée : « C’est irresponsable de… porter des accusations sans les corroborer ».
“Je suis innocent des faits qui ne m’ont pas été présentés et contre lesquels je ne peux pas me défendre”, a-t-il déclaré.
Dommage collatéral?
Le journal Libération a également révélé ce week-end qu’un groupe de féministes avait enquêté en privé sur Bayou, s’adressant à ses anciens partenaires en vue de monter un dossier contre lui.
Il a comparé l’expérience à être « mis sous surveillance ».
L’affaire a déclenché une crise interne au sein d’EELV en même temps que son plus grand allié de gauche, le parti France Insoumise, a été gêné par la nouvelle qu’un de ses hauts parlementaires avait giflé sa femme.
Trois ministres des gouvernements du président Emmanuel Macron depuis 2016 ont été accusés de viol, le dernier en date étant le ministre de la Cohésion sociale Damien Abad, limogé en juillet. Tous les trois nient les allégations.
Mais Bayou a trouvé du soutien parmi certains des soutiens habituels du mouvement #MeToo, qui depuis 2017 a contribué à mettre en évidence la prévalence des abus sexuels commis par des hommes.
“Une rupture, encore plus lorsqu’elle résulte d’une décision unilatérale, est violente par nature”, lisait-il la semaine dernière un éditorial défendant Bayou dans le journal de gauche Libération.
L’ancienne ministre socialiste des droits des femmes, Laurence Rossignol, a évoqué des “dysfonctionnements” dans la manière dont il avait été traité, ajoutant : “Ces choses ne doivent pas être réglées dans les studios de télévision”.
Et la célèbre écrivaine féministe Caroline Fourest a fait part de ses doutes, affirmant que les femmes devaient continuer à dénoncer leurs agresseurs, mais que les journalistes et les politiciens devaient être conscients du risque d’instrumentalisation des allégations.
“Aujourd’hui, il y a des hommes et des femmes qui sont les victimes collatérales de l’explosion de la prise de parole”, a-t-elle déclaré au magazine L’Opinion.
Justice refusée ?
Dans le cas de Bayou, son accusatrice n’a pas parlé publiquement ou par l’intermédiaire d’un avocat de ses allégations, laissant les affirmations de Rousseau – un rival interne ambitieux – comme seule preuve contre lui.
En juillet, l’ancien partenaire de Bayou a approché un comité interne du parti EELV chargé d’enquêter sur les allégations d’inconduite sexuelle, mais a ensuite refusé de témoigner.
Cela signifiait que l’enquête était au point mort, laissant Bayou incapable de donner sa version des événements bien qu’il ait demandé à être auditionné à quatre reprises.
Le ministre de la Justice, Eric Dupond-Moretti, a déclaré qu’il en avait « marre » des efforts des partis politiques pour mettre en place leurs propres enquêtes sur le harcèlement sexuel.
“Le système judiciaire est le seul endroit dans une démocratie où la justice peut être rendue”, a-t-il déclaré devant une commission parlementaire le 27 septembre.
Mais de nombreuses militantes féministes ne sont pas d’accord.
Ils soulignent que l’écrasante majorité des affaires de viol ou d’agression sexuelle se terminent sans condamnation et que les femmes refusent souvent de porter plainte contre la police parce qu’elles considèrent que cela n’a aucun sens.
De nombreuses professions hautement réglementées – des médecins aux avocats – ont également des processus disciplinaires internes qui sanctionnent les membres en dehors du système judiciaire.
Rousseau a déclaré dimanche qu’elle ne regrettait pas d’avoir dénoncé son collègue “à un moment où il y avait un besoin de transparence”.
« Je protège la lutte des femmes et je continuerai à la protéger. Je n’abandonnerai pas”, a-t-elle déclaré à France 3.
Bayou reste député et s’est engagé à blanchir son nom.
