Une équipe d’experts scientifiques a entamé une mission de sauvetage de l’épaulard piégé dans la Seine depuis plus d’une semaine.
La jeune baleine a été aperçue pour la première fois le 16 mai près du port du Havre, autour du Pont de Normandie, tandis que l’observation la plus récente a été faite plus loin dans les terres, à environ 20 km de Rouen, dans l’Eure.
La préfecture de Seine-Maritime a prévenu que la créature est dans un état “affaibli”, en raison d’une exposition prolongée à l’eau douce et d’un manque de nourriture.
Pour tenter de l’attirer vers la mer, ils utilisent un drone qui émet des sons d’orque à travers un haut-parleur.
“L’utilisation de ces méthodes non invasives, à plusieurs centaines de mètres de distance, permettra d’éviter l’utilisation de navires à proximité immédiate de l’animal, ce qui pourrait aggraver son stress et mettre en danger sa survie, ainsi que la sécurité des sauveteurs”, a indiqué la préfecture de Seine-Maritime dans un communiqué.
Les experts pensent que le jeune mâle a été séparé de son groupe, et pourrait être à la recherche d’un autre. Cela se produit généralement lorsqu’une matriarche du groupe meurt.
“Ce sont des animaux très sociaux, donc ce n’est pas facile pour eux d’être seuls”, a expliqué Delphine Eloi du GECC, groupe régional de protection des cétacés, à RTL. Eloi a poursuivi en expliquant que l’orque est probablement en mauvaise santé, car sa nageoire dorsale semble être complètement ronde.
Les orques, qui malgré leur nom appartiennent à la famille des dauphins, sont occasionnellement aperçus dans la Manche, mais de telles observations sont considérées comme rares, et encore moins dans une rivière.
“Sa vie est en danger. Nous sommes vraiment très, très inquiets. Son état de santé est très mauvais”, a déclaré Gérard Mauger, vice-président du GECC, groupe régional de protection des cétacés.
“Il est loin de la mer. C’est vraiment compliqué de trouver des solutions pour l’inciter à se diriger vers l’eau salée.”
Il a précisé que l’animal est “très mince” mais pèse probablement plus d’une tonne.
Les experts ont rappelé au public que la baleine n’est probablement pas dangereuse pour l’homme – aucune attaque d’orque sur un humain n’a jamais été signalée dans la nature – mais il est tout de même conseillé de garder une distance de sécurité avec elle.
