Ranska myönsi torstaina torstaina postuumisti AFP:n videotoimittajalle Arman Soldinille, joka kuoli työskennellessään Ukrainassa.
Soldin, AFP:n videokoordinaattori Ukrainassa, kuoli raketti-iskussa Itä-Ukrainassa 9. toukokuuta, yli vuosi Venäjän hyökkäyksen alkamisen jälkeen.
Hän oli 32-vuotias.
Hänen kuolemansa herätti myötätuntoa ja kunnianosoitusta eri puolilta maailmaa.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron ylisti Soldinin “urheutta” AFP:lle toukokuussa lähettämässään kirjeessä.
“Luonteellisen vahvuutensa, matkansa ja pyrkimyksensä avulla Arman Soldin ilmensi toimituksenne intohimoa – intohimoa välittää totuus, kertoa tarinoita ja kerätä todistuksia. Se oli intohimoa asiaa kohtaan: tiedottamisvelvollisuutta”, hän sanoi. .
Soldinille myönnettiin chevalier de la Légion d’honneur 28. kesäkuuta alkaen presidentin torstaina annetulla asetuksella.
Sarajevossa syntynyt Soldin oli Ranskan kansalainen, ja hän sanoi olevansa kiinnostunut kertomaan tarinoita ihmisistä, jotka ovat joutuneet siirtymään taisteluista, jotka johtuvat hänen perheensä kokemuksesta konflikteja paenessa.
Lapsena hän pakeni taistelua Bosniassa perheensä kanssa ja lähti humanitaariselle lennon Ranskaan 25. huhtikuuta 1992.
Ranskaa, englantia ja italiaa puhuva Soldin opiskeli Lontoossa, Lyonissa ja Sarajevossa ennen kuin hankki harjoittelupaikan AFP:n Rooman toimistossa vuonna 2015.
Samana vuonna hänet palkkasi AFP Lontooseen, missä hänestä tuli myös Iso-Britannian urheilukirjeenvaihtaja ranskalaiselle premium-televisiokanavalle Canal+ vuodesta 2019 lähtien.
Kuvattuaan Euroopan Covid-19-epidemian ensimmäiset tappavat kuukaudet Italiassa hän ilmoittautui vapaaehtoiseksi ensimmäiseen Ukrainaan lähetettävään AFP-ryhmään.
Ylistetty hänen empatiastaan
Laajalti empatiasta, rohkeudesta ja ammattitaidosta ylistetty Soldinin viimeiset tarinat kuvasivat sekä Ukrainan taistelujen intensiivisyyttä että otsikoiden ulkopuolella olevien ihmisten yllä roikkuvaa kuolemanuhkaa.
Pommien arpeutumassa Siverskissä hän seurasi Oleksandria, entistä hitsaajaa, josta tuli yksi sodan laulamattomista sankareista toimittamalla leipää putteroivalla mopolla eristyneille vanhuksille rintaman lähellä.
Ja Donbasissa hän vieraili yöllä kenttäsairaalassa, joka antoi ensiapua haavoittuneille ukrainalaisille sotilaille.
Soldin liittyi AFP:n toimittajaryhmään, joka oli upotettuna ukrainalaisiin sotilaisiin lähellä piiritettyä Bakhmutin kaupunkia, joka oli tuolloin taistelujen keskus ja Venäjän joukkojen päivittäin kohteena.
He olivat kävelemässä takaisin autolleen lähellä Chasiv Yarin kylää 9. toukokuuta, kun he joutuivat Grad-rakettien tulen alle. Muut AFP-tiimin jäsenet selvisivät vahingoittumattomina.
Soldin kuoli “kamera kädessään”, AFP:n Emmanuel Peuchot sanoi.
Ranskan syyttäjät ilmoittivat aloittaneensa sotarikostutkinnan hänen kuolemansa olosuhteista.
Ainakin 17 toimittajaa ja mediatyöntekijää on kuollut Ukrainassa Venäjän hyökkäyksen jälkeen 24. helmikuuta 2022, toimittajien suojelukomitean tietojen mukaan.
