Le maire du village français de Saint-Gervais, situé au pied de la plus haute montagne d’Europe, a averti les visiteurs qu’ils pourraient grimper avec “la mort dans le sac à dos.”
Après avoir lancé plusieurs appels aux visiteurs, dans l’espoir de les décourager d’escalader la célèbre montagne cet été, le maire Jean-Marc Peillex, a proposé de faire payer aux alpinistes une caution de 15 000 euros pour gravir le Mont Blanc par la voie du Goûter.
Cette somme correspond à “10.000 € pour les frais de secours, et 5.000 € pour les frais d’obsèques” car il est “inadmissible que ce soit le contribuable français qui prenne en charge de tels frais”, a déclaré M. Peillex dans une déclaration publique le 3 août.
Le maire a raison de dire que la montagne est devenue plus dangereuse avec la hausse des températures. La voie normale – le Goûter – est devenue considérablement moins sûre, des éboulements et des glissements de terrain perturbant le chemin emblématique du Mont Blanc en raison de la sécheresse et de la chaleur.
Bien que l’accès n’ait pas été officiellement fermé, de nombreux guides évitent certains itinéraires cet été, notamment le Goûter.
La voie du Goûter accueille souvent un groupe de grimpeurs moins expérimentés, tandis que les autres accès au sommet, comme les voies italiennes, sont généralement plus dangereux et nécessitent des capacités techniques plus élevées. Ceci étant dit, l’ascension du Mont Blanc en général n’est pas une ascension facile.
Le maire souhaite que les visiteurs respectent et écoutent la montagne, en déclarant dans une vidéo à la mi-juillet que “ce n’est pas le moment” de tenter l’ascension de la montagne, car elle est “en colère.”
Peillex a également qualifié l’ascension du Mont Blanc dans les conditions de cet été de “jeu de la roulette russe”.
Selon le maire, plusieurs dizaines de “pseudo-alpinistes” ont cherché à gravir le Mont-Blanc cet été. Les équipes de secours en montagne ont recensé au moins 50 personnes qui ont défié les recommandations des autorités locales.
Dans sa dernière annonce au public, le maire a utilisé l’exemple de plusieurs touristes roumains tentant l’ascension en “shorts et baskets”.
M. Pilleux souhaite également que les sociétés de remontées mécaniques acceptent de fermer l’accès à certaines remontées pendant les périodes dangereuses, telles que les canicules, afin de contribuer à maintenir les gens hors de la montagne pendant ces périodes.
Même dans des conditions normales, le Mont Blanc est l’une des montagnes les plus meurtrières au monde, beaucoup sous-estimant la difficulté de l’ascension du plus haut sommet d’Europe. Les principales causes de décès sur la montagne sont les chutes, les chocs contre les rochers, les pertes ou les dangers de la météo.
Entre 1990 et 2017, 102 personnes sont mortes entre la cabane de Tête Rousse et la cabane du Goûter, un tronçon qui prend à la plupart des gens environ trois heures de marche, selon le New York Times.
Le Times a également rapporté que “sur les 387 victimes d’accidents qui ont eu besoin de services d’urgence, 84 % étaient des amateurs non accompagnés d’un guide professionnel.”
