Mythe : Bien que de nombreuses femmes portent naturellement des pantalons en France, cela est resté techniquement illégal jusqu’en 2013 en raison d’une ancienne loi.
Remontez assez loin dans l’histoire et de nombreux pays européens avaient mis en place des lois strictes régissant ce que les femmes pouvaient porter, tandis que l’Église catholique considérait le travestissement comme une hérésie ().
Mais la question de l’habillement des femmes est devenue le sujet officiel de la loi française en 1800, avec une stipulation selon laquelle les femmes qui souhaitaient “s’habiller en homme” devaient demander la permission à la police.
Il y a cependant quelques réserves à ce sujet ;
- Il s’agissait d’un décret, pas d’une loi, et aucune sanction n’est mentionnée.
- Le décret a été publié par la Préfecture de Police de Paris, il n’a donc jamais été appliqué qu’à Paris et sa banlieue, et non dans toute la France.
La police de Paris a-t-elle jamais passé beaucoup de temps à délivrer des permis de port de pantalon aux femmes ?
Il existe une poignée de cas célèbres, dont celui de la peintre Rosa Bonheur qui, en 1857, a obtenu un “…”.permission de travestissement‘ (permission de se travestir) de la police de Paris.
Cependant, il semble que seules deux cents autorisations aient été délivrées, principalement à des femmes qui souhaitaient se travestir, plutôt qu’à des femmes qui portaient des pantalons pour des raisons pratiques ou professionnelles.
À la fin du XIXe siècle, le port du pantalon par les femmes est devenu une cause politique, les activistes de la ” tenue rationnelle ” au Royaume-Uni et aux États-Unis, issus pour la plupart des classes moyennes et supérieures, soulignant – non sans raison – que la mode féminine de l’époque, avec ses longues jupes et ses corsets, n’était absolument pas pratique et restreignait considérablement la vie des femmes.
L’invention de la bicyclette a quelque peu changé la donne et les “bloomers” – une sorte de pantalon ample à la turque – ont été popularisés pour les cyclistes féminines, devenant rapidement un vêtement à la mode adopté dans des villes comme Paris.
Bien que l’obligation d’obtenir un permis semble avoir disparu depuis le début des années 1900, elle semble avoir perduré bien plus longtemps dans l’imagination populaire.
En 1933, la star de cinéma Marlene Dietrich est venue à Paris pour une tournée publicitaire, portant ses costumes d’homme caractéristiques, et la presse américaine a rapporté qu’elle avait été arrêtée en vertu de la loi française sur les pantalons.
Le seul problème de cette histoire est qu’il n’existe aucune trace officielle de son arrestation et que la presse française ne mentionne jamais une arrestation ou une quelconque implication de la police, bien qu’elle ait couvert la visite de Dietrich avec des détails haletants – y compris de nombreux commentaires sur ses pantalons – il semble donc qu’il s’agisse d’un exemple précoce de fake news.
La loi sur les pantalons a de nouveau fait la une des journaux internationaux en 2013, lorsqu’il a été rapporté qu’elle avait finalement été abrogée.
Cependant, comme nous l’avons noté, cette loi n’a jamais été une loi nationale et n’a donc pas pu être abrogée – tout ce qui s’est passé, c’est que Najat Vallaud-Belkacem, la ministre des femmes de l’époque, a officiellement déclaré que personne ne pourrait jamais être poursuivi en vertu de ce décret car il est incompatible avec la constitution française actuelle et les lois sur l’égalité.
Le retrait officiel de ce décret serait l’affaire de la préfecture de police de Paris, qui n’a pas montré d’intérêt particulier à le faire, bien que, dès 1930, le chef de la police de Paris de l’époque, Jean Chiappe, ait déclaré dans une lettre dans le cadre d’un procès civil (la Fédération française d’athlétisme tentait d’expulser l’athlète et porteuse de pantalon Violette Morris) que les femmes en pantalon ne faisaient plus l’objet de l’attention de la police.
Cet article fait partie de la série sur les mythes et idées fausses sur l’histoire de France.
