Dans la ville frontalière américaine de Niagara Falls, les résidents habitués au grondement apaisant des célèbres chutes d’eau ont récemment découvert un son beaucoup moins agréable : le “bourdonnement obsédant” des usines d’extraction de bitcoins.
Les usines de minage de bitcoins se sont multipliées aux États-Unis. États-Unis depuis Chine les a bannis de son territoire en 2021. Les États-Unis s’imposent désormais comme un leader mondial de l’industrie.
Attirés par la l’énergie hydroélectrique bon marché disponible dans Chutes du Niagara, la société de minage numérique Blockfusion s’y est installée dans une ancienne usine de charbon en 2019, suivie par US Bitcoin en 2020, qui opère depuis une ancienne usine de sodium.
Pourquoi une usine de minage de bitcoins est-elle si bruyante ?
Si vous n’êtes pas familier avec le minage de Bitcoin et son fonctionnement, consultez le site suivant cet explicatif.
Bitcoin Le minage utilise des ordinateurs pour effectuer des équations mathématiques complexes afin de gagner plus de pièces. Et comme nous le savons tous, les ordinateurs ont besoin de ventilateurs pour rester froids.
Dans une usine de minage de bitcoins, il y a des milliers d’ordinateurs, ce qui signifie des milliers de ventilateurs, tous vrombissant constamment.
“Je dors quatre heures, peut-être, à cause de ce bruit constant”, déclare Elizabeth Lundy, une habitante de Niagara Falls qui vit à deux pâtés de maisons de l’usine de bitcoins américaine.
“Je peux entendre le bruit même à travers les contre-fenêtres”.
Depuis le porche d’Elizabeth, le bruit peut être entendu fort et clair. Et il ne fait que s’amplifier à mesure que l’on se rapproche de l’usine sur l’avenue Buffalo.
Un autre habitant, qui vit à plus de 1,5 km de l’usine, compare le bruit à celui d’un jet 747. Une fois, il a pu entendre le son de Chutes du Niagara – à plus de 3 km de là – depuis son jardin, mais maintenant, il n’y a que le ronronnement de l’usine Bitcoin.
Comment les habitants peuvent-ils lutter contre la pollution sonore ?
Un habitant, Bryan Maacks, en a eu assez et a lancé une pétition pour tenter de faire cesser le bruit. Il parcourt également la ville avec un grand panneau “US Bitcoin Stop the Noise” attaché à ce camion.
“C’est comme avoir mal aux dents 24 heures sur 24, tous les jours”, dit Maacks à propos du bruit.
Face à un flot de plaintes, concernant principalement le bitcoin américain, le maire de Niagara Falls décrète un moratoire sur toute nouvelle activité minière en décembre 2021. Début septembre 2022, il a fixé une limite de bruit stricte de 40 à 50 décibels à proximité des zones résidentielles.
Début octobre, la mairie a ordonné la fermeture des deux fermes à bitcoins jusqu’à ce qu’elles se conforment aux nouveaux statuts locaux.
“
pollution sonore de cette industrie ne ressemble à rien d’autre”, déclare Robert Restaino, maire de Niagara Falls.
C’est une déclaration importante dans une ville qui a accueilli l’industrie lourde pendant des décennies.
US Bitcoin se soucie-t-il de la pollution sonore ?
Alors que les deux entreprises disent coopérer avec la ville, seule Blockfusion avait arrêté ses processeurs fin octobre et réduit le nombre de ventilateurs en fonctionnement, ceux d’US Bitcoin fonctionnant toujours à plein régime, a constaté un journaliste de l’AFP.
Cependant, US Bitcoin a déclaré qu’il prenait des mesures pour résoudre le problème.
“Dès que ces problèmes ont été signalés, nous avons érigé une barrière en plastique”, a déclaré la société à l’AFP.
“Nous avons également mené des études acoustiques et fait dessiner des plans pour un mur antibruit plus grand” – mais selon US Bitcoin, le moratoire les a empêchés de le construire.
Les chutes du Niagara ne sont pas le seul endroit à être confronté à ce problème aux États-Unis. Des plaintes pour pollution sonore due à l’exploitation minière de Bitcoin ont été déposées dans les zones résidentielles entourant la plupart des usines.
