Mythe : En 1986, lorsqu’un nuage de retombées radioactives a balayé l’Europe après la catastrophe de Tchernobyl, le gouvernement français n’a pris aucune mesure pour protéger sa population et a déclaré que “le nuage de radiations s’est arrêté à la frontière”.
L’année 1986 est une période extrêmement préoccupante, car l’explosion de la centrale nucléaire de Tchernobyl en Ukraine – le pire accident nucléaire de tous les temps – envoie un nuage de matières radioactives dans l’air, que les vents dominants soufflent sur l’Europe.
Les responsables de l’Union soviétique tentent de dissimuler l’ampleur de la catastrophe, rendant la situation encore plus inquiétante et confuse.
Les vents dominants de l’époque ont poussé le nuage nucléaire vers l’ouest puis vers le nord, de sorte qu’il est passé au-dessus de l’Allemagne et des Pays-Bas, ne touchant que les parties les plus à l’est de la France avant de se déplacer vers le nord jusqu’au Royaume-Uni. Certaines parties des Vosges et du Jura à l’est, les Alpes du Sud et la Corse ont été les plus touchées.
La France étant relativement peu exposée, le gouvernement de l’époque n’a pris aucune mesure particulière pour protéger la population.
Malheureusement, les Français ont pu constater l’approche très différente adoptée en Allemagne, où le gouvernement distribuait des pilules d’iode et déconseillait à la population de manger des produits frais – et cette différence a donné lieu à la théorie selon laquelle la France essayait simplement de protéger sa propre industrie agricole et n’était pas honnête avec le public.
Même après que ces rumeurs se soient répandues, le gouvernement a pris très peu de mesures pour rassurer la population.
Le commentaire “Le nuage de Tchernobyl s’est arrêté à la frontière française” est généralement attribué à Pierre Pellerin, le chef de la Direction générale de la sûreté nucléaire.Service central de protection contre les rayonnements ionisants.à l’époque.
Dans le cadre d’une action en justice intentée en 2001 par des résidents de l’île de Corse, le tribunal a disculpé Pellerin de toute suggestion selon laquelle il aurait tenté de dissimuler l’extension du nuage de rayonnement, ou de prétendre que le nuage s’était arrêté à la frontière.
En 2000, un rapport intitulé Naissance d’un mythe : les retombées de Tchernobyl en France, par le Système international d’information nucléaire – qui fait partie de l’Agence internationale de l’énergie atomique – a constaté que la position officielle de la France à l’époque était exacte et proportionnelle au danger relativement faible.
Malheureusement, les dommages créés par une mauvaise communication étaient déjà faits, et leurs effets sont redevenus apparents pendant la pandémie, lorsque le “fait” de Tchernobyl était souvent cité comme une raison de ne pas faire confiance aux conseils sanitaires du gouvernement sur le Covid.
Cet article fait partie de la série sur les mythes et idées fausses de l’histoire de France.
