Dans le village provençal de Sainte-Anastasie-sur-Issole, les électeurs commencent tôt l’élection présidentielle française.
De leur urne ce week-end et le prochain sortira le nom du candidat – choisi parmi des dizaines – qu’ils veulent que leur maire approuve.
Normalement, l’actuel maire Olivier Hoffmann serait celui qui ferait le choix, promettant de soutenir un nom parmi une liste de candidats potentiels qui rivalisent pour obtenir 500 approbations d’élus pour se qualifier pour le scrutin d’avril.
Mais dans un climat politique enflammé en période électorale et avec la fureur des opposants à la vaccination contre la COVID-19 qui se transforme de plus en plus en violence dirigée contre les élus, le maire résolument apolitique de Sainte-Anastasie ne veut pas être vu prendre parti.
Il était plus sûr de laisser les 2 000 villageois choisir pour lui, a-t-il dit.
“Je connais beaucoup, beaucoup de gens dans le village, beaucoup sont mes amis, je ne veux pas créer de tensions”, a déclaré Hoffmann à AP lors d’un entretien téléphonique. “Donc pas de politique.”
“La politique”, a ajouté le maire, “fait souvent plus de mal que de bien”.
Histoire d’inquiétude
Même dans un pays aux traditions bien ancrées de contestation violente, une recrudescence d’attaques physiques et verbales et des torrents de haine en ligne dirigés contre les fonctionnaires – souvent, maintenant, à propos des politiques COVID-19 – sonnent l’alarme.
La violence n’a pas approché le niveau de la prise d’assaut du Capitole américain par les partisans de Donald Trump en 2021, et les législateurs français n’ont pas été tués comme leurs homologues britanniques.
Là, le coup de couteau mortel d’un député en octobre a suscité un nouvel examen de conscience national sur la sécurité des élus avec une fière tradition de rencontrer facilement les électeurs.
Pourtant, il y a une inquiétude croissante en France à la suite des incendies criminels apparents en décembre qui ont visé un législateur et un maire – tous deux alignés avec le président Emmanuel Macron – et d’autres violences ciblant les élus alors que le gouvernement augmentait régulièrement la pression sur les non-vaccinés pour obtenir COVID-19 piqûres pour freiner la flambée des infections alimentées par la variante Omicron.
Le ministère de l’Intérieur a enregistré une augmentation d’une année sur l’autre de 47% des actes de violence dirigés contre les élus au cours des 11 premiers mois de 2021, avec 162 législateurs et 605 maires ou leurs adjoints signalant des attaques.
Les législateurs disent que les menaces de mort sont devenues des événements quotidiens.
Intitulé “décapitation”, un e-mail reçu par le législateur Ludovic Mendes en novembre disait : “C’est ainsi que nous avons traité les tyrans pendant la Révolution française”.
Ce mois-ci, lors de manifestations contre le laissez-passer de vaccination en France qui interdit aux non vaccinés d’accéder aux cafés et autres lieux, une trentaine de personnes en colère ont assiégé le bureau du législateur Romain Grau, le bousculant et criant furieusement.
“Décès! Nous vous aurons tous », a crié un homme qui a lancé une gifle à la tête du législateur.
Grau a déclaré plus tard au diffuseur TF1 qu’il craignait que la confrontation ne se termine “dans un bain de sang et un lynchage”.
Lorsque le garage du législateur Pascal Bois a pris feu en décembre, les mots « Votez non » et « Ça va exploser ! ont été peints à la bombe sur un mur extérieur, ce qu’il a pris comme une tentative d’intimidation avant que le parlement du pays ne vote oui sur le laissez-passer obligatoire pour les vaccins ce mois-ci.
Le président de l’Assemblée nationale, Richard Ferrand, affirme que plus de 540 des 577 législateurs ont fait état de menaces ou d’agressions verbales et physiques.
« La France n’est pas baignée de feu et de sang. Ce sont des actes de minorités brutales”, a déclaré Ferrand à la chaîne de télévision parlementaire cette semaine. “Pourtant, il me semble que nous sommes montés d’un cran, exprimant une rage qui est nouvelle.”
Anti-vaccins et gilets jaunes
Le sentiment anti-vaccination va également de pair avec la colère résiduelle des manifestants du “gilet jaune”.
Les manifestations souvent violentes contre Macron menées par le groupe ont secoué son gouvernement avant la pandémie.
Les récentes manifestations contre les mesures COVID-19 ont de nouveau vu certains manifestants porter des gilets jaunes.
Lorsque Bernard Denis a été réveillé par un bruit sourd au milieu de la nuit en décembre, le maire du village normand de Saint-Côme-du-Mont a découvert ses voitures en feu et les mots “Le maire soutient Macron”, barbouillés en noir sur un mur.
Il y avait aussi écrit « président Zemour » – une référence mal orthographiée au candidat présidentiel Eric Zemmour, un agitateur d’extrême droite avec des condamnations répétées pour discours de haine.
Environ 42 000 élus sont habilités à parrainer un candidat à la course présidentielle. La barre des 500 avenants est destinée à réduire le champ.
Soutenir un candidat ne nécessite pas d’être d’accord avec sa politique. Certains parrains veulent simplement un choix électoral politiquement large. Mais parce que les avenants sont publics, ils ne sont pas non plus sans conséquences potentielles.
À Sainte-Anastasie, Hoffmann tient à participer. Mais le maire veut éviter tout risque que les villageois se retournent contre lui s’il décide seul, donc ils ne pourraient pas dire “‘tu l’as endossé donc tu le soutiens, tu es ceci et cela, tu es rouge, jaune, vert, bleu”. , bleu-blanc-et-rouge’ ou quoi que ce soit », a-t-il expliqué.
Hoffmann s’engage plutôt à cautionner leur choix, même si le vainqueur du vote ad hoc qu’il organise n’est pas aligné sur sa propre politique, qu’il garde pour lui.
Lors du second tour présidentiel de 2017 remporté par Macron, le village a voté à une large majorité pour la perdante, la dirigeante d’extrême droite Marine Le Pen, qui se présente à nouveau.
Les villageois choisiront parmi environ 45 candidats potentiels, dont Macron, qui, selon Hoffmann, cherchera à être réélu même si le président ne l’a pas encore dit.
Et ainsi, espère Hoffmann, l’harmonie régnera dans ce qu’il appelle « le village de mon cœur ».
“Je veux lui donner, mon village, tout ce que j’ai”, a-t-il dit, “et je ne veux pas que la politique empiète là-dessus”.
