Pendant des décennies, la France a plafonné le nombre d’étudiants en médecine. Maintenant, il y a moins de médecins et des pénuries de personnel dans les hôpitaux.
Dans l’une des régions les plus rurales de France, un hôpital psychiatrique s’inquiète de combler les trous dans son calendrier de dotation cet été.
Les médecins ont déjà effectué des quarts de travail supplémentaires pour couvrir leurs collègues et facturé au fil du temps afin de combler les lacunes, un scénario qui se répète à travers le pays dans un contexte de pénurie chronique de médecins.
“Nous avons réduit la capacité de certains services, notamment une clinique où le personnel et les lits ont été coupés en deux”, a déclaré Anne Maron Simonet, responsable adjointe des opérations de santé à l’Association hospitalière Sainte-Marie de Rodez, en France.
Si l’installation fonctionne pour le moment, “c’est grâce au bénévolat de notre personnel pour les heures supplémentaires”, a-t-elle ajouté.
“Lutte quotidienne”
A quelque 200 km à l’ouest de Rodez, dans le Lot-et-Garonne, la situation est étrangement similaire.
“La médecine générale est en difficulté, mais toutes les spécialités sont en difficulté, et les hôpitaux ne sont pas en mesure de recruter des médecins”, a déclaré le Dr Jean-Marcel Mourgues, médecin généraliste de la région et vice-président du Conseil National de l’Ordre des Médecins. [Order of Physicians]un organisme national de médecins.
De longs retards de traitement dus à des pénuries, a-t-il ajouté, peuvent avoir un impact négatif sur les patients.
Une de ses patientes a été soignée pour un accident vasculaire cérébral alors qu’elle rendait visite à sa famille dans une autre région et lorsqu’elle est revenue dans le Lot-et-Garonne, “il a fallu plusieurs mois pour obtenir des rendez-vous avec des orthophonistes et des professionnels de la santé oculaire” nécessaires à sa guérison, il a dit.
“C’est le combat quotidien de nos patients et médecins qui restent en exercice, non seulement pour essayer de prendre de nouveaux patients”, mais aussi pour s’assurer qu’il n’y a pas de diminution de leur prise en charge, a-t-il ajouté.
UN rapport publié le mois dernier par la DREES, la Direction des statistiques sociales et sanitaires, a constaté que les deux tiers des médecins généralistes ont dû refuser de nouveaux patients en raison de la demande. L’année dernière, 78% des médecins généralistes ont déclaré qu’il n’y avait pas assez de médecins là où ils vivaient.
Certains hôpitaux locaux en France ont même dû fermer leurs services d’urgence pendant la nuit, constatant qu’ils n’avaient pas assez de personnel pour rester ouverts.
Administrateurs d’hôpitaux en Ardèche s’est rendu sur les réseaux sociauxpour expliquer leur décision de fermer du jour au lendemain, en précisant que ce n’était pas une décision prise à la légère.
Plafond historique des étudiants en médecine
L’inégale répartition des médecins a longtemps été un sujet de débat en France, avec beaucoup de discussions sur les zones sans accès insuffisant aux soins, qualifiées de «déserts médicaux».
Selon la Drees, c’est un terme qui renvoie à une « réalité difficile à objectiver » mais qu’il y a eu « des tensions accrues » dans des zones déjà mal desservies.
Selon les chiffres de la Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), la France compte 3,4 médecins pour 1 000 habitants. C’est moins qu’en Allemagne, en Irlande, en Espagne, en Grèce et en Italie, mais légèrement plus qu’en Hongrie ou en Belgique.
Mais c’est aussi un nombre qui diminue à mesure que les professionnels de la santé prennent leur retraite sans suffisamment de nouveaux étudiants pour les remplacer.
Cela tient en partie au plafonnement du nombre d’étudiants pouvant étudier pour devenir médecin en France, ce qu’on appelle le «numerus clausus».
“[For decades,] le nombre d’étudiants a été considérablement réduit avec les rêves d’une génération d’enfants qui voulaient devenir médecins brisés. Et maintenant, nous en payons les conséquences », a déclaré Simonet.
Ce plafond a finalement été modifié en 2021 pour créer un nombre minimum d’étudiants qui devraient être inscrits à des études de médecine. Mais un autre rapport de la DREES a prédit que le nombre de médecins atteindrait un point bas en 2024 avant d’augmenter lentement.
Certains affirment que les pénuries affectent la majeure partie du pays et qu’il faut faire davantage pour augmenter le nombre d’agents de santé.
“Il n’y a plus de zones sur-dotées en médecins”, a déclaré Arnaud Chiche, anesthésiste dans le nord de la France qui a fondé une organisation appelée le Collectif Santé en Danger – ou le Collectif Santé en Danger – en 2020.
“Le nom” numerus clausus “a été supprimé il y a deux ans et a été remplacé par le” numerus apertus ” [minimum enrollment], donc le gouvernement dit que cela augmentera considérablement le nombre de médecins. Je peux vous dire que cela ne les augmentera pas suffisamment », a déclaré Chiche.
« À mesure que les médecins généralistes prendront leur retraite, la situation empirera encore dans les années à venir. C’est vrai que la formation des médecins prend du temps, mais d’un autre côté, si on ne commence jamais, on ne verra jamais la fin du problème ».
Simonet a ajouté que depuis la pandémie de COVID-19, le chiffre d’affaires a augmenté.
“On a beaucoup de personnels qui ont quitté l’établissement, qui changent d’activités, et du coup, ça met la pression sur le personnel et on ne peut pas constamment remplacer les gens”, a-t-elle dit.
“Occasion manquée”
L’accès aux soins de santé a fait l’objet d’intenses débats récents au Parlement français, où de multiples solutions ont été envisagées mais restent sujettes à de féroces désaccords.
UN nouveau projet de loi a été adoptée par l’Assemblée nationale, la chambre basse du parlement, au début de ce mois, qui vise à atténuer certains des problèmes.
La proposition de loi, qui doit encore être votée au Sénat, ouvrirait un contrat d’engagement social aux étudiants de deuxième année de médecine pour travailler dans des zones dépourvues de médecins et faciliterait le travail des médecins étrangers en France.
Il créerait également un poste d ‘«infirmière référente» pour aider à coordonner les soins aux patients et enregistrera automatiquement les professionnels de la santé dans le cadre des communautés pour «encourager les soignants à travailler les uns avec les autres».
Gustave Richard, de l’Association des petites villes de France (APVF), a déclaré que si certaines mesures “allaient dans la bonne direction”, l’échec d’un amendement au Parlement qui aurait apporté des changements plus importants était une “occasion manquée”.
Des députés de plusieurs formations politiques avaient proposé un amendement qui visait à mieux répartir les médecins sur le territoire en les obligeant à recevoir l’autorisation d’une agence régionale de santé avant d’exercer dans les zones où il y a suffisamment de médecins.
L’amendement, contesté par de nombreux médecins et le gouvernement, a été rejeté.
Chiche a fait valoir que la tentative était un exemple de politiciens essayant de forcer les médecins à travailler d’une certaine manière au lieu de recruter plus de médecins.
« Si nous ne voulons plus de déserts médicaux, nous devons augmenter le nombre de médecins formés », a-t-il déclaré.
“Il faut arrêter d’avoir une logique de coercition parce qu’en fait on manque de médecins, et les quelques-uns qui sont là, on aimerait les forcer à travailler d’une certaine manière”.
Il plaide, comme les syndicats de médecins, que pour accroître l’attractivité de la profession, le gouvernement doit augmenter le prix de la consultation de 25 € pour que les médecins généralistes puissent embaucher des personnes pour s’occuper des tâches administratives.
Sinon, a-t-il dit, ils doivent se débarrasser du blocage administratif qui n’existe pas dans d’autres pays.
« Nous devons simplifier la pratique de la médecine des petites villes et pour ce faire, nous devons nous débarrasser des frais administratifs. Mais cela ne se fera pas en un claquement de doigts », a-t-il déclaré.
Richard, quant à lui, a déclaré que tout le monde savait que la situation n’était “pas bonne et se détériorait”, les responsables locaux étant interrogés quotidiennement à ce sujet par les électeurs.
« Les attentes sont extrêmement élevées et les mesures incitatives [in the law]même s’ils peuvent jouer un rôle, ne suffisent pas », a-t-il déclaré.
