Les canards, les poulets et les dindes sont abattus dans quelque 226 communes du sud-ouest de la France afin d’éviter la propagation de la grippe aviaire, au grand désespoir des agriculteurs.
Le gouvernement français a annoncé jeudi qu’il allait abattre plus d’un million d’oiseaux dans les semaines à venir pour lutter contre une épidémie de grippe aviaire dans les élevages de volailles.
Tous les canards, poulets et dindes doivent être abattus dans quelque 226 communes des départements des Landes, du Gers et des Pyrénées Atlantiques, soit un total de 1,3 million d’oiseaux.
“Il nous faudra environ trois semaines pour nettoyer l’ensemble de la zone”, a déclaré le ministère de l’agriculture.
En éliminant les populations où le virus se propage, les responsables espèrent raccourcir l’épidémie et l’empêcher d’atteindre d’autres régions d’élevage de volailles.
Plus d’un million d’oiseaux ont déjà été tués pour tenter d’étouffer l’épidémie de grippe aviaire qui a débuté fin novembre.
Les agriculteurs de la région, célèbre pour ses pâtés de foie gras lucratifs mais controversés, sont indemnisés pour les animaux abattus.
Le ministère prévoit de réquisitionner les abattoirs et de faire appel à un grand nombre de travailleurs, y compris des étudiants en école vétérinaire, pour accélérer le processus.
Plusieurs pays européens luttent actuellement contre une souche de grippe hautement contagieuse, le H5N1, un an seulement après qu’un virus similaire ait décimé les troupeaux.
Quatre foyers de grippe aviaire ont touché la France et notamment le Sud-Ouest depuis 2015, avec 3,5 millions de volailles tuées l’hiver dernier.
Les mesures comme les quarantaines aux moments de contact potentiel avec les oiseaux sauvages migrateurs, et la réduction des densités dans les élevages de canards, “étaient nécessaires, mais n’ont pas été suffisantes”, a déclaré Hervé Dupouy, éleveur de canards et responsable d’un syndicat agricole dans les Landes.
“Nous sommes désespérés, le moral des agriculteurs est mauvais. Comment envisager l’avenir au-delà de la situation que nous vivons, avec des cadavres d’animaux dans nos exploitations ?”, a-t-il déclaré.
