La France a promis de construire davantage de réacteurs nucléaires afin d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050.
Le président Emmanuel Macron, qui a fait cette annonce lors d’un discours national mardi, a déclaré que cela aiderait également le pays à atteindre l'”indépendance énergétique”.
Contrairement à nombre de ses voisins européens, qui abandonnent le nucléaire, la France va construire ses premiers nouveaux réacteurs depuis des décennies.
Paris avait précédemment déclaré qu’elle ne construirait pas de nouveaux réacteurs avant l’achèvement d’un nouveau réacteur à Flamanville, dans le nord de la France, qui a subi une décennie de retards et d’énormes dépassements de coûts.
La France dispose déjà de 56 réacteurs opérationnels et tire environ 70 % de son électricité de l’énergie nucléaire, selon la Commission européenne. Association nucléaire mondiale.
“Pour garantir l’indépendance énergétique de la France, pour garantir l’approvisionnement en électricité de notre pays, et pour atteindre nos objectifs — notamment la neutralité carbone en 2050 — nous allons pour la première fois depuis des décennies relancer la construction de réacteurs nucléaires dans notre pays, et continuer à développer les énergies renouvelables”, a déclaré Macron dans une allocution télévisée.
Il s’exprimait alors que les négociateurs sur le climat à Glasgow débattaient de la manière d’accélérer les efforts contre le changement climatique, et dans un contexte d’inquiétude permanente en Europe face à la hausse des prix de l’énergie.
L’Europe est particulièrement dépendante des producteurs mondiaux de gaz et de pétrole, dont la Russie, mais la France est le pays européen le plus dépendant du nucléaire, puisqu’elle tire environ 70 % de son électricité de l’énergie nucléaire.
Macron n’a pas donné plus de détails sur les plans, mais son gouvernement devrait annoncer la construction de jusqu’à six nouveaux réacteurs à eau pressurisée dans les semaines à venir.
L’énergie nucléaire en débat
L’énergie nucléaire produit beaucoup moins d’émissions que le charbon, le pétrole ou le gaz, mais les centrales nucléaires sont très coûteuses à construire et produisent des déchets radioactifs qui restent mortels pendant des dizaines de milliers d’années.
L’Allemagne a réagi à la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011 au Japon en accélérant son programme national de sortie des réacteurs.
Les politiciens sont divisés sur la question de savoir si l’énergie nucléaire doit être incluse dans les plans mondiaux de réduction des émissions de carbone.
Greenpeace a critiqué l’annonce de Macron, affirmant que le plan de construction de nouveaux réacteurs était “déconnecté de la réalité”, en soulignant les problèmes de Flamanville.
EDF, l’entreprise d’électricité française largement publique, a déclaré qu’elle était “très sincèrement heureuse” de la déclaration de Macron.
“EDF a beaucoup travaillé avec l’industrie nucléaire pour pouvoir dire que nous sommes prêts. Nous sommes prêts”, a déclaré son PDG Jean-Bernard Lévy lors d’une audition au Sénat mercredi.
