Exploiter l’énergie du soleil pour purifier l’eau. C’est ce que fait, dans le sud de la France, un système innovant appelé Helio. Cette petite sphère autosuffisante peut distiller de l’eau sale ou de l’eau de mer. Elle n’émet pas non plus de CO2, ce qui la rend totalement durable.
Matteo Beaudet, ingénieur chez Helio, a expliqué à Euronews le fonctionnement du système.
“Nous allons mettre l’eau insalubre sur le plateau ici dans la sphère. Cette sphère va être chauffée par les rayons du soleil et toutes les impuretés qui étaient dans l’eau vont être piégées sur ce plateau à l’intérieur de la sphère, tandis que l’eau pure va ruisseler le long des parois jusqu’à cette sphère inférieure et l’eau potable pourra être récupérée.”
De l’eau potable propre
Environ 2,6 millions de personnes meurent chaque année de maladies liées à l’eau, les enfants étant les plus vulnérables.
Dans un monde où une personne sur trois n’a pas accès à une eau potable garantie, Thierry Carlin, co-inventeur d’Helio, affirme que le système offre une solution.
“Nous avons tous besoin d’eau pour vivre. Un être humain a besoin de deux litres par jour pour vivre. Cette sphère est dimensionnée pour produire de l’eau pour cinq personnes – soit 10 litres par jour”, a-t-il déclaré.
Un total de 800 000 euros a été investi jusqu’à présent dans le projet Helio. La moitié de cette somme provient de la politique de cohésion de l’Union européenne, l’autre moitié de la société française Marine Tech.
“C’est un design super futuriste”
De nombreux systèmes industriels produisent déjà de l’eau potable grâce au soleil. Mais ce qui distingue cette technologie, c’est son caractère autonome et le fait qu’elle soit fabriquée à partir de matériaux recyclés.
C’est cette durabilité qui a séduit Enrique Encinas, PDG de Neuva Tierra Consulting.
Il prévoit de commercialiser et de distribuer les sphères Helio en Espagne et en Amérique latine.
“C’est un design super futuriste, il est très flexible et peut être configuré pour les fermes, augmentant la production d’eau quotidienne à la quantité dont vous avez besoin. Je pense qu’il pèse environ 80 kilos – entre 80 et 100 kilos ; mais il peut être assemblé en deux heures et démonté par deux personnes rapidement aussi”, a déclaré Encinas.
Le prix de chaque sphère est d’environ 5 000 euros. Le système est conçu pour garantir l’approvisionnement en eau potable en cas de catastrophes naturelles, de guerres ou dans toute situation où l’approvisionnement en eau est endommagé.
Déjà utilisé à Oman et à Tahiti, Gilles Nolibe, PDG de Cesigma Signaux et Systèmes, a obtenu 20 sphères Helio. Il en offre cinq à une école du sud de Madagascar, afin de fournir de l’eau à une centaine de personnes.
“Nous avons décidé de donner cinq des 20 unités, pour une raison très simple : il y a un besoin absolument critique d’eau dans le sud de Madagascar. C’est crucial pour la boisson, pour la nourriture et aussi pour l’hygiène. J’espère que nous serons en mesure d’améliorer la vie de ces personnes qui sont actuellement confrontées à une grave famine.”
Depuis 2010, l’ONU reconnaît l’accès à l’eau potable et à l’assainissement comme un droit humain fondamental.
