Deux hommes ont été jugés mardi pour le meurtre en 2018 d’une femme juive âgée qui a provoqué des protestations et une alarme en France sur les crimes antisémites.
Le corps partiellement brûlé de Mireille Knoll, 85 ans, a été retrouvé dans son appartement du centre de Paris après avoir été poignardé 11 fois avant que son domicile ne soit incendié.
Le président Emmanuel Macron a assisté aux funérailles de la survivante de l’Holocauste, qui a échappé à une célèbre rafle de 1942 de plus de 13 000 Juifs à Paris en fuyant avec sa mère au Portugal lorsqu’elle avait neuf ans.
Deux hommes ont été accusés de son meurtre, un sans-abri de 25 ans souffrant de problèmes psychiatriques et le fils de 31 ans d’un des voisins de Kroll.
Les deux hommes, qui se sont rencontrés en prison et ont déjà été condamnés pour vol et violence, nient avoir tué la grand-mère fragile et immobile et se rejettent mutuellement la responsabilité de sa mort.
“Il faudra un miracle pour que la vérité sorte de leur bouche”, a déclaré aux journalistes Gilles-William Goldnadel, avocat de la famille Knoll, à son entrée au tribunal, ajoutant qu’il s’agissait d’un cas d'”antisémitisme motivé par le gain financier”.
Les procureurs traitent le meurtre comme un crime de haine antisémite parce que l’un des hommes a déclaré avoir entendu l’autre “parler de l’argent et de la richesse des juifs” et qu’il a crié “Allahu Akbar” (“Dieu est le plus grand”) en la poignardant.
L’enquête a également montré que l’un des suspects, nommé Yacine Mihoub, avait une attitude “ambivalente” envers l’extrémisme islamique, selon les procureurs.
“Ce sont des monstres”, a déclaré mardi à la presse le fils de Knoll, Daniel Knoll.
“Nous nous attendons à un verdict très sévère”.
Mihoub, 31 ans, et son co-accusé Alex Carrimbacus, 25 ans, étaient tous deux présents au tribunal lors du procès qui doit durer jusqu’au 10 novembre.
Le meurtre est le dernier d’une série d’attaques qui ont horrifié la communauté juive de France, forte de 500.000 personnes, et exacerbé les inquiétudes sur la façon dont la montée de l’extrémisme islamique alimente l’antisémitisme.
Environ 30 000 personnes ont participé à une marche silencieuse en sa mémoire en mars 2018, à laquelle ont assisté des ministres du gouvernement et les chefs des partis politiques français.
L’une des organisatrices, Sabrina Moise, a déclaré à cette occasion que, bien qu’elle “aime la France”, elle avait le sentiment qu’elle n’était “plus sûre pour les Juifs en raison de l’antisémitisme galopant.”
En 2012, le tireur islamiste Mohamed Merah a abattu trois enfants et un enseignant dans une école juive dans la ville de Toulouse, dans le sud-ouest du pays.
Trois ans plus tard, un homme armé a tué quatre personnes lors d’une prise d’otages dans un supermarché juif de la capitale française.
Et en 2017, une femme juive orthodoxe d’une soixantaine d’années, Sarah Halimi, a été jetée par la fenêtre de son appartement parisien par un voisin qui criait “Allahu Akhbar”.
La plus haute juridiction française a jugé en avril que le tueur, Kobili Traore, n’était pas pénalement responsable du crime après avoir succombé à une “crise de délire” sous l’influence de drogues et ne pouvait pas être jugé.
Cette décision a rendu furieux la famille de la victime ainsi que les groupes juifs, et a incité Macron à demander un changement dans la loi française pour s’assurer que les personnes soient responsables de crimes violents lorsqu’elles sont sous l’influence de drogues.
Elle a également suscité des protestations en France et en Israël.
En parlant de Knoll, Macron avait déclaré que son assassin avait “assassiné une femme innocente et vulnérable parce qu’elle était juive et que, ce faisant, il avait souillé nos valeurs les plus sacrées et notre mémoire.”
