Alexia Putellas et Karim Benzema ont remporté lundi le Ballon d’Or récompensant les meilleurs joueurs de football du monde.
La milieu de terrain espagnole a conservé son titre de meilleure joueuse en 2022 après avoir marqué 18 buts pour mener son équipe, le FC Barcelone, à un nouveau trophée national.
L’équipe catalane a remporté les 30 matchs de championnat ainsi que les deux coupes nationales, mais une blessure au ligament croisé antérieur l’a empêchée de participer au championnat d’Europe.
L’Espagne, son équipe nationale, s’incline en quart de finale face à l’Angleterre, futur champion.
“Je suis très heureuse d’être de retour ici”, a déclaré Putellas lors de la cérémonie à Paris.
Putellas a devancé les attaquantes Beth Mead d’Arsenal et d’Angleterre et Sam Kerr de Chelsea et d’Australie pour le prix.
“Gagner l’année dernière m’a poussé à vouloir être encore meilleur. Sans mes coéquipières, cela n’aurait pas été possible. Je tiens à remercier les entraîneurs et le personnel technique qui m’aident à m’améliorer chaque jour”, a-t-elle déclaré.
L’attaquant français a devancé Robert Lewandowski, Sadio Mane et Kevin De Bruyne pour remporter le premier prix masculin.
Benzema a connu une saison exceptionnelle avec le Real Madrid, marquant 44 buts en 46 matchs toutes compétitions confondues, contribuant à les guider vers un doublé LaLiga et Ligue des champions. Ses 15 buts en Ligue des champions ont permis au Real de remporter un 14e titre, un record.
“Ce prix devant moi me rend très fier. Quand j’étais petit, c’était un rêve d’enfant, je n’ai jamais abandonné… Tout est possible”, a déclaré l’attaquant sur la scène de la cérémonie.
Benzema ne faisait pas partie de l’équipe de France qui a triomphé à la Coupe du monde 2018 en Russie mais, sauf blessure, il participera au tournoi au Qatar le mois prochain.
Après près de six ans d’absence suite à son implication dans un scandale de sextape — et après avoir été reconnu coupable de conspiration pour faire chanter son coéquipier Mathieu Valbuena, ce que ses avocats ont promis de faire en appel — Benzema a été rappelé par le sélectionneur français Didier Deschamps l’année dernière avant le Championnat d’Europe et a joué régulièrement depuis.
“Il y a eu une période difficile quand je n’étais pas en équipe de France mais je n’ai jamais abandonné. Je suis vraiment fier de mon parcours ici. Ce n’était pas facile, c’était une période difficile pour ma famille aussi”, a-t-il déclaré.
Décerné par le magazine France Football, le Ballon d’Or est remis aux hommes depuis 66 ans. Le trophée féminin a été créé en 2018. Les deux ont été annulés en 2020 à cause de la pandémie.
