Le tourisme est à nouveau en plein essor en France – tout comme le COVID-19.
Les autorités françaises ont “invité” ou “recommandé” aux gens de recommencer à utiliser des masques faciaux, mais n’ont pas renouvelé les restrictions qui effrayeraient les visiteurs ou raviveraient les manifestations antigouvernementales.
Des navetteurs parisiens aux touristes de la Côte d’Azur, de nombreuses personnes semblent saluer la légèreté du gouvernement, tandis que certaines craignent que les mesures de prévention requises ne soient nécessaires.
Les hospitalisations liées au virus ont augmenté rapidement en France au cours des deux dernières semaines, avec près de 1 000 patients atteints de COVID-19 admis à l’hôpital chaque jour selon les données gouvernementales.
Les infections augmentent également dans d’autres pays européens, mais la France compte une proportion exceptionnellement élevée de personnes hospitalisées, selon les estimations de Our World in Data.
La porte-parole du gouvernement français, Olivia Gregoire, a déclaré cette semaine qu’il n’était pas prévu de réintroduire des réglementations nationales qui limitent ou fixent des conditions pour les rassemblements à l’intérieur et d’autres activités.
“Les Français en ont marre des restrictions”, a-t-elle déclaré mercredi sur la chaîne BFMTV. “Nous sommes convaincus que les gens se comporteront de manière responsable.”
Les élections législatives françaises du mois dernier ont fait perdre au président Emmanuel Macron sa majorité à la législature nationale, tandis que les partis d’extrême droite et d’extrême gauche qui avaient protesté contre les règles antérieures de son gouvernement en matière de vaccins et de masques ont remporté des sièges.
Après que le Premier ministre a recommandé cette semaine que les gens recommencent à porter des masques dans les transports en commun, la navetteuse Raphaelle Vertaldi a déclaré : « Nous devons faire face au virus, mais nous ne pouvons pas arrêter de vivre à cause de cela.
Vertaldi, qui montait à bord d’un train à Boussy-Saint-Antoine au sud de Paris, a déclaré qu’elle s’opposait au port obligatoire du masque mais qu’elle se couvrirait à nouveau la bouche et le nez, si le gouvernement l’exige.
Hassani Mohammed, postier à Paris, n’a pas attendu que le gouvernement se prononce. Il se masque avant son trajet quotidien. Avec sa femme en convalescence et ses deux enfants à la maison, il ne veut pas risquer de contracter le coronavirus une troisième fois.
“J’ai réalisé que la pandémie n’appartient pas au passé”, a déclaré Mohammed.
Les masques ont été controversés en France. Au début de la pandémie, le gouvernement français a suggéré que les masques n’étaient pas utiles. Il a finalement introduit certaines des restrictions les plus strictes d’Europe, y compris un mandat de masque intérieur et extérieur qui a duré plus d’un an, ainsi que des verrouillages stricts.
Un tribunal de Paris a jugé mardi que le gouvernement français n’avait pas suffisamment approvisionné en masques chirurgicaux au début de la pandémie et empêché la propagation du virus. Le tribunal administratif de Paris a également jugé que le gouvernement avait eu tort de suggérer dès le début que les masques ne protégeaient pas les gens contre l’infection.
Le gouvernement a levé la plupart des règles sur les virus en avril, et les touristes étrangers sont revenus par voie terrestre, maritime et aérienne sur les plages, les restaurants et les bars de la Méditerranée française.
En attendant, les hôpitaux français sont aux prises avec des pénuries de personnel et de financement de longue durée. Les autorités locales envisagent de nouvelles mesures, y compris un mandat de masque intérieur dans certaines villes, mais rien qui freinerait l’activité économique.
La reprise du tourisme pourrait dépasser les niveaux d’avant la pandémie
Les professionnels français du tourisme s’attendent à une saison estivale en plein essor malgré le virus, avec des chiffres qui pourraient même dépasser les niveaux d’avant la pandémie, les Américains profitant de la faiblesse de l’euro et d’autres redécouvrant les voyages à l’étranger après plus de deux ans d’une existence plus circonscrite.
Sur la Côte d’Azur, une lente reprise économique s’est amorcée l’été dernier. Mais avec la participation aux rassemblements toujours plafonnée, les règles de distanciation sociale et les restrictions de voyage en place il y a un an, la plupart des visiteurs de la région étaient français.
Une guide touristique et conductrice de taxi à vélo électrique à Nice a décrit sa joie de revoir des visiteurs étrangers. Pendant les fermetures répétées de la France, elle a transporté des travailleurs essentiels et emmené des gens dans des hôpitaux, pour s’occuper de parents âgés ou pour des tests PCR.
Désormais, les passagers sur son vélo en provenance d’Allemagne, d’Italie ou hors de portée du désinfectant pour les mains collé sur la barrière entre les sièges passager et conducteur. Elle a dit qu’elle désinfectait toujours avec diligence le vélo avant chaque sortie, “comme si c’était en 2020”.
Un couple de retraités du Royaume-Uni s’est rendu en France cette semaine lors de son premier voyage à l’étranger depuis la levée des restrictions de voyage en cas de pandémie. Ils ont commencé par une croisière sur le Rhône – les masques faciaux étaient obligatoires sur le navire – et se sont terminés par quelques jours sur la Méditerranée.
“Ça a été délicieux du début à la fin”, a déclaré Ros Runcie, qui était à Nice avec son mari, Gordon. “Tout le monde est tellement content de vous voir, tout le monde est vraiment poli et gentil avec les visiteurs.”
Sue Baker, qui voyageait avec son mari, Phil, et les Runcies, a observé : “Cela ressemble beaucoup à avant 2020.”
Interrogé sur le possible retour des règles françaises sur les masques, Phil Baker a déclaré: “Les masques sont un peu inconfortables, surtout par temps chaud.”
Mais sa femme a ajouté : “Si cela signifie que nous pouvons encore partir en vacances, nous les remettrons sans hésitation.”
