La Russie et l’Europe ont figuré très tôt alors qu’Emmanuel Macron et Marine Le Pen se sont affrontés lors de leur débat télévisé en direct mercredi soir, quatre jours avant le vote décisif de l’élection présidentielle française.
“Un autre choix est possible”, a déclaré Le Pen d’emblée, affirmant qu’elle serait “présidente de la vie quotidienne” alors qu’elle a donné le coup d’envoi de la compétition avec le président sortant. Le titulaire, quant à lui, a commencé par s’engager à “s’emparer de la question environnementale” et à “rendre l’Europe plus forte”.
La challenger d’extrême droite – qui s’est qualifiée pour le second tour de dimanche prochain avec Macron après le premier tour du 10 avril – était sous pression pour porter un coup significatif à son adversaire, qui a renforcé son avance ces derniers jours selon les sondages d’opinion.
Macron accuse Le Pen d’être « dépendant de Poutine »
Alors que le débat tournait tôt vers l’Ukraine, Macron est passé à l’offensive, accusant son rival de “dépendre de la puissance russe” et “de M. Poutine” pour avoir “soulevé un emprunt auprès d’une banque russe”.
“Vous parlez à votre banquier quand vous parlez de la Russie, c’est ça le problème”, a-t-il allégué.
Son adversaire a rejeté l’accusation, insistant sur le fait qu’elle était “patriotique (…) une femme absolument et totalement libre”. Elle a accusé Macron d’adopter une position “indigne” et “malhonnête”.
En 2014, l’ancien parti du Front national (aujourd’hui “Rassemblement national”) a contracté un prêt de 9 millions d’euros auprès d’une banque russe. Le Pen a justifié sa recherche de financement auprès de la Russie en invoquant le refus des banques françaises de le faire.
Bien qu’elle ait déclaré avoir catégoriquement condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie, Marine Le Pen a prodigué par le passé son admiration pour Vladimir Poutine, défendant notamment l’annexion de la Crimée par la Russie. Malgré la guerre actuelle, son manifeste prône des liens de sécurité plus étroits avec Moscou.
Macron attaque Le Pen sur la position de l’UE
Macron a également rapidement attaqué la position de Le Pen vis-à-vis de l’Europe. Le candidat d’extrême droite veut mettre en place une politique de “préférence nationale”, sortir la France du marché européen de l’énergie et asseoir la suprématie du français sur le droit européen. Autant de sujets qui mettraient la France en collision avec l’UE.
Son adversaire a insisté sur le fait qu’elle voulait “rester dans l’Union européenne”, mais “la modifier en profondeur pour faire advenir une ‘alliance européenne des nations'”.
Mais Macron a accusé Le Pen de ne pas avoir précisé ses véritables intentions. “Votre plan est de quitter l’UE. Vous mentez sur ce qui est proposé. L’Europe est une copropriété, vous ne pouvez pas décider vous-même de peindre la façade avec du brillant”, a-t-il déclaré.
Macron un «hypocrite» climatique, selon Le Pen
Le débat a commencé par des déclarations liminaires des candidats, Le Pen déclarant que “le plus grand atout de la France est son peuple”. Se qualifiant de “porte-parole des Français”, elle a déploré les avoir vus “souffrir” et s’inquiéter d’une “précarité” générale ces cinq dernières années.
De son côté, le titulaire a insisté sur le fait que cette période avait vu “des crises sans précédent”, citant la pandémie de COVID-19 et la guerre sur le sol européen en Ukraine. Macron a dit vouloir “rendre notre pays plus indépendant et plus fort par son économie, par le travail, par la recherche, l’innovation, par sa culture”.
Sur l’environnement, Le Pen a accusé Macron d’être une “climato-hypocrite”, alors qu’elle était à son tour qualifiée par sa rivale de “climato-sceptique”.
Alors que le débat s’intensifiait, le challenger a suggéré sarcastiquement que le président voulait installer des parcs éoliens partout sauf dans la station balnéaire du Touquet, sur la côte nord, où Macron a une résidence secondaire. “T’es sérieuse?” était sa réplique.
L’immigration suscite des échanges animés
Les deux rivaux se sont également affrontés sur les retraites, l’économie, et surtout le coût de la vie et les prix élevés de l’énergie.
“Vous n’expliquez jamais comment vous financez vos projets, vous n’êtes pas honnête avec les gens”, a déclaré Emmanuel Macron à propos de son adversaire, dont les projets prévoient notamment de réduire la TVA sur l’énergie de 20% à 5,5%.
Il a également critiqué Le Pen pour ne pas avoir soutenu son programme soutenant un plafond énergétique à l’Assemblée nationale.
Certains des échanges les plus vifs sont survenus plus tard dans le débat lorsque les candidats se sont tournés vers les questions sociales, et en particulier l’immigration. Macron a accusé Le Pen de pousser vers la “guerre civile” en voulant interdire le foulard musulman des espaces publics.
Sur la sécurité, Le Pen a évoqué « une vraie barbarie » comme conséquence d’une « immigration massive et anarchique », à laquelle Macron a répondu que les Français ne voulaient pas de « gesticulations ».
Une course plus serrée qu’en 2017
Le débat était une répétition de 2017 quand Emmanuel Macron et Marine Le Pen se sont également affrontés lors du second tour de la présidentielle.
Le Pen a récemment admis que sa performance à cette occasion était un échec. Elle a ensuite perdu lourdement, remportant 33,9% des voix contre 66,1% pour Macron.
À la fin du débat, certains commentateurs ont suggéré que Le Pen avait de nouveau semblé plus faible sur les détails techniques, en particulier sur l’économie – mais qu’elle avait peut-être semblé plus sympathique aux problèmes quotidiens des gens, tandis que Macron risquait d’être considéré comme arrogant.
Alors qu’il est toujours en tête dans les sondages cette année, la marge est beaucoup plus faible. Le dernier sondage Ipsos Sopra/Steria suggère que Macron est en tête des intentions de vote avec 56,5% contre 43,5% pour Le Pen. D’autres sondages ont suggéré une course plus serrée.
Les deux candidats à la présidentielle cherchent à gagner le soutien de ceux qui ont élu Jean-Luc Mélenchon au premier tour. Le candidat d’extrême gauche arrive en troisième position avec 22% des suffrages avec un programme axé sur le secteur public, l’aide sociale et l’environnement.
Les sondages ont suggéré que bon nombre de ces électeurs pourraient s’abstenir ou voter en blanc. Le “front républicain” dans lequel un grand nombre de personnes ont voté de manière tactique pour empêcher l’extrême droite d’entrer est nettement plus faible qu’il ne l’a été lors des élections précédentes.
