Les vacances de Noël sont sans aucun doute un événement majeur du calendrier français : les enfants ont deux semaines de congé scolaire, les familles partent en vacances, les villes s’illuminent et les gens s’échangent des cadeaux.
Cependant, ce n’est pas tout à fait la même orgie débridée de capitalisme qu’aux États-Unis, ou de boisson qu’au Royaume-Uni.
Voici quelques-unes des traditions françaises que vous pouvez vous attendre à voir au cours du mois prochain.
Fêtes de la lumière
Les villes et villages de toute la France se décorent de lumières de Noël, mais aussi populaires à cette période de l’année sont Fêtes des lumières (festivals de lumière) qui présentent d’immenses installations lumineuses, souvent accompagnées de musique.
Le plus grand et le plus célèbre de ces festivals est à Lyon, mais il y en a beaucoup de plus petits dont un au Jardin des Plantes à Paris. Prenez une soirée pour flâner (possible avec un chocolat chaud ou vin chaud en main) et profitez des jeux de lumière.
Père Fouettard
Traduisant littéralement par “Père fouetteur” ou “Père fouetteur”, le Père Fouttard fait partie des fêtes de la Saint-Nicolas qui ont lieu dans le nord-est de la France le 6 décembre.
Ce jour-là, le joyeux St Nicolas rend visite aux enfants sages et leur apporte des bonbons et des cadeaux. Les mauvais enfants, en revanche, reçoivent la visite du vieux prêtre effrayant avec son fouet.
Le nom Père Fouttard doit signifier ‘le croquemitaine’ ou la figure effrayante.
Écrire au Père Noël
En supposant que vos enfants soient de petits anges, ils sont plus susceptibles de recevoir la visite du Père Noël que du Père Fouettard, et il pourrait même apporter des cadeaux. Les enfants français aiment les cadeaux autant que tous les autres enfants et adoptent avec enthousiasme la tradition d’écrire au Père Noël pour demander des cadeaux spéciaux et des jouets.
Le service postal français La Poste emploie une équipe d’assistants à cette période de l’année, afin que toutes les lettres des enfants au Père Noël qui sont envoyées via La Poste reçoivent une réponse. Le Père Noël s’est modernisé, ces jours-ci, vous pouvez également lui envoyer un e-mail via le site Web de La Poste.
Berceaux (et la merde)
lois françaises sur laïcité (laïcité) interdisent les expositions religieuses dans les bâtiments publics, de sorte que vous ne verrez pas la crèche chrétienne à la mairie ou à l’école de vos enfants – mais cela ne signifie pas qu’elle n’est pas exposée dans d’autres lieux publics, y compris les magasins et la ville carré.
Dans certaines petites villes, ils créent même une crèche vivante avec du vrai bétail et des ânes.
Si vous êtes dans le sud-ouest de la France et que vous voyez une scène de berceau modèle, gardez un œil sur un ajout légèrement inattendu – un petit personnage (souvent une célébrité) ayant un caca.
La belén (crapper) est , mais vous les trouverez dans les régions de France qui ont également une influence catalane.
Vin chaud
Le vin chaud et épicé n’est pas limité à la France, mais ici ce n’est pas seulement une chose de Noël – il se boit tout l’hiver pendant les mois les plus froids et vous le verrez fréquemment en vente dans les cafés et sur les terrains de sport lorsque les températures chutent.
Le vin (généralement rouge, mais pas toujours) est réchauffé avec des fruits comme les oranges et les citrons et des épices comme la cannelle et l’anis étoilé. Pendant les années de pandémie, lorsque de nombreux bars étaient fermés pendant des mois, de plus en plus d’endroits ont commencé à offrir vin chaud à emporter, et heureusement cette tradition semble être restée.
Marchés de Noël
En Europe, l’Allemagne est le leader incontesté des marchés de Noël, mais ils se produisent aussi en France, notamment dans le nord-est du pays, qui a des liens historiques avec l’Allemagne.
La plupart des villes de France organisent une sorte de marché à Noël vendant des cadeaux et de la nourriture (en particulier des huîtres), mais les plus grands et les plus célèbres se trouvent dans la région historique d’Alsace, à la frontière allemande.
Fruits de mer
En tant qu’anglophone, Noël pourrait vous dire dinde, mais en France, tout tourne autour des fruits de mer.
Le banquet de fruits de mer est servi dans la nuit du 24, traditionnellement après la messe de minuit, mais de nombreuses familles françaises des temps modernes sautent la messe et déplacent le repas à un moment plus sociable.
Le banquet comprend toujours des huîtres, mais le reste des crustacés dépend de vous – vous verrez probablement des crevettes, des moules, des bulots et du crabe ou du homard. L’avantage de ce type de repas est qu’il ne nécessite pratiquement aucune cuisson : vous achetez vos coquillages tout préparés chez le poissonnier puis vous les servez avec du pain et de la mayonnaise ou aïlice qui signifie que Noël est aussi un jour de congé pour le cuisinier.
En France, le 24 décembre est le principal jour de célébration de Noël, comme c’est le cas dans la plupart des pays d’Europe continentale, et c’est le jour où les Français rendent visite à leurs familles et organisent le grand banquet de fruits de mer.
Le 25 décembre, les gens mangent souvent de la volaille, bien que la dinde soit moins populaire que l’oie, la pintade ou le chapon, mais beaucoup de familles ont leurs propres traditions.
Côté dessert, la tradition est la Bûche de noêl, le gâteau en forme de bûche de Noël, généralement au chocolat.
Mais en général, les choix alimentaires sont plus individuels, même si le champagne est bien sûr populaire et vous verrez beaucoup de foie gras en vente autour de Noël et du Nouvel An.
13 desserts
Il y a une partie de la France qui a une tradition de Noël très spéciale : la Provence, où les gens mangent traditionnellement 13 desserts après leur repas de fête.
Avant d’attraper votre pantalon à taille ample, cependant, ce n’est pas aussi gourmand qu’il y paraît, car les « desserts » sont principalement des fruits secs, des noix et des bonbons au massepain. Dans un dîner familial traditionnel, les 13 sont servis ensemble après le repas principal et représentent Jésus et les 12 apôtres.
Dans toute la Provence et le sud de la France, vous verrez souvent des packs de fruits, de noix et de bonbons exposés à cette période de l’année avec 13 éléments distincts.
Consommation limitée
Les familles françaises échangent des cadeaux à Noël, et bien sûr les magasins sont ornés de décorations et de promotions spéciales alors qu’ils essaient d’encourager les gens à acheter autant de cadeaux que possible, mais en général, les cadeaux sont plus modestes que ce à quoi on pourrait s’attendre dans les pays anglophones. .
L’accent est mis principalement sur les enfants tandis que les adultes s’échangent de plus petits cadeaux – un livre, des bougies, une paire de boucles d’oreilles ou de bons chocolats ou du vin. C’est la pensée qui va dans le cadeau qui compte, sans dépenser beaucoup d’argent.
Nouvel An
Le réveillon du Nouvel An est célébré en France où il est généralement connu sous le nom de Le Réveillon de la Saint-Sylvestre, mais si vous vous attendez à un énorme alcool comme c’est la tradition au Royaume-Uni, vous pourriez être un peu déçu car les célébrations en France sont un peu plus discrètes et impliquent souvent des réunions de famille.
Si vous êtes dans une ville, vous serez peut-être témoin d’une tradition inhabituelle – et très détestée par les autorités – celle de .
. . . mais pas de jours fériés
La France est assez généreuse avec ses jours fériés, il est donc souvent surprenant que les jours de congé officiels soient limités pendant la période de Noël.
Seuls le 25 décembre et le 1er janvier sont des jours fériés et s’ils tombent un week-end – comme c’est le cas cette année – il n’y a pas de jours de congé supplémentaires.
Cela dit, de nombreuses entreprises accordent des jours de congé supplémentaires à leur personnel et vous pouvez vous attendre à ce que les bureaux soient fermés ou aient des heures d’ouverture limitées au cours de la période de Les fêtes de fin d’année (les fêtes de fin d’année ou Noël et Nouvel An).
