Prendre un téléski pour se rendre dans une montagne isolée, marcher jusqu’à 10 heures dans une neige épaisse pour dessiner d’immenses motifs géométriques, avant de les voir disparaître à la prochaine chute de neige. Une journée normale pour Simon Beck, 60 ans.
Avec un total de 365 dessins dans la neige et environ 200 dans le sable, dans des endroits du monde entier, l’art de Beck est unique en son genre.
Un artiste accidentel
Cet ingénieur diplômé de l’Université d’Oxford et ancien cartographe a quitté son Angleterre natale il y a 15 ans pour s’installer aux Arcs, une station de ski de la vallée de la Tarentaise, dans les Alpes françaises.
L’idée de faire des dessins sur la neige lui est venue après une journée de ski. Ayant de l’énergie à revendre, il aperçoit un lac gelé couvert de neige fraîche. Il prend son compas d’arpentage, mesure cinq points autour d’un point central et relie les points, créant ainsi une étoile à cinq branches. Son tout premier art de la neige.
“J’ai beaucoup de chance d’avoir trouvé quelque chose que j’aime faire et d’en tirer une certaine somme d’argent… assez pour vivre en tout cas”, dit Beck.
Le processus de création
Le processus de création de Beck suit toujours les mêmes quatre étapes. La première étape, où il dessine les lignes principales, est la plus méticuleuse, car une erreur à ce stade aurait un impact sur la qualité finale du dessin. Les deuxième et troisième étapes consistent à dessiner les lignes secondaires et à ombrer les fractales sur le pourtour.
“Une fois que les lignes sont toutes en place, je mets ma chaîne stéréo personnelle. Je peux alors écouter de la musique en même temps que je fais le dessin”, explique Beck, qui préfère travailler sur de la musique classique.
“C’est très, très ennuyeux. En fait, la vérité est que ces dessins n’auraient jamais été faits. Tout cela n’aurait jamais commencé si nous n’avions pas eu ces chaînes stéréo personnelles. Donc, la stéréo personnelle est un outil essentiel.”
Aussi simple que cela puisse paraître, l’art de Beck est physiquement éprouvant. À raison d’une moyenne de 93 pas par minute, l’une de ses plus grandes œuvres peut accumuler plus de 55 000 pas.
“Avec l’âge, je constate qu’il me faut plus de temps pour faire un dessin, mais je peux toujours faire autant de travail avant d’être trop fatigué pour continuer.”
Pour Beck, la nature éphémère de son art fait partie intégrante de sa démarche.
“Ce que je fais, vraiment, c’est du graffiti. Et il y a des gens qui pensent que ce sont des graffitis, ils n’aiment pas vraiment ça. Je ne le ferais pas si ce n’était pas le fait que la nature va complètement l’enlever.”
Dans cet épisode de Creators, une série où nous pénétrons dans l’univers de certains des plus grands esprits créatifs du monde, Simon Beck parle de sa technique rigoureuse, de la nature temporaire de son travail et du changement de carrière qui a fait de lui l’artiste des neiges le plus célèbre du monde. Pour en savoir plus sur cette histoire, regardez la vidéo dans le lecteur média ci-dessus.
