Dimanche, le candidat d’extrême droite français Eric Zemmour a lancé sa campagne présidentielle devant des milliers de supporters en liesse brandissant le drapeau tricolore lors d’un événement au cours duquel des militants antiracistes ont été frappés et agressés lors d’une manifestation.
Zemmour, auteur et commentateur de télévision de 63 ans, a annoncé mardi qu’il se présenterait aux élections d’avril prochain, rejoignant le groupe des challengers cherchant à renverser le président centriste Emmanuel Macron.
Il a organisé son premier événement dans un parc des expositions de la banlieue parisienne où des milliers de personnes ont applaudi chaque mention de la réduction de l’immigration et hué chaque référence à Macron à haute voix.
Un manifestant qui a donné un coup de poing à Zemmour alors qu’il entrait dans la salle pour prononcer son discours a été rapidement éjecté et arrêté par la police.
“Les enjeux sont énormes : si je gagne, ce sera le début de la reconquête du plus beau pays du monde”, a déclaré Zemmour à la foule.
Des combats ont éclaté et des chaises ont été lancées sur des militants du groupe SOS Racisme lorsqu’ils se sont levés avec « Non au racisme » écrit sur leurs t-shirts, et au moins deux d’entre eux ont vu saigner alors qu’ils étaient éjectés de l’auditorium.
“Nous voulions faire une manifestation non violente”, a déclaré à l’AFP Aline Kremer du groupe SOS Racisme, qui a organisé le coup. « Les gens leur ont sauté dessus et ont commencé à les frapper. »
Une équipe de l’émission d’information télévisée Quotidien, populaire mais critique, a également été huée et renvoyée par la sécurité, l’hostilité envers les médias étant une caractéristique des discours prononcés lors de l’événement.
Le chef du parti socialiste Olivier Faure a blâmé Zemmour pour ce qu’il a dit avoir été une agression contre des militants pacifiques. « Quelqu’un a-t-il un doute maintenant sur ce qui motive les militants de Villepinte ? a-t-il tweeté.
Le rassemblement a été considéré comme une chance pour Zemmour de reprendre de l’élan après que les sondages d’opinion aient montré que son soutien avait chuté au cours du mois dernier alors qu’il tentait de maintenir le suspense sur ses intentions.
« Nous espérons qu’en annonçant sa candidature et avec cette rencontre, ça le relancera un peu », a déclaré Maxence Mike, un étudiant de 22 ans membre du groupe de soutien « Génération Z ».
Zemmour, qui a deux condamnations pour discours de haine, a affirmé qu’il y avait 15 000 personnes au rassemblement, bien que les organisateurs aient déjà parlé de 12 000.
Les sondages montrent que les électeurs pensent actuellement que Marine Le Pen, la dirigeante vétéran du parti d’extrême droite Rassemblement national, ferait un président plus compétent que Zemmour.
Les derniers sondages suggèrent qu’il serait éliminé au premier tour si l’élection avait lieu maintenant, Macron étant pressenti pour gagner devant Le Pen, mais les analystes préviennent que l’issue reste très incertaine.
Remplacement?
La foule au rassemblement – de tous âges, mais avec beaucoup plus d’hommes que de femmes – a répondu avec enthousiasme à la rhétorique de Zemmour sur l’immigration, la race et l’islam.
Il a promis de réduire l’immigration à presque zéro s’il était élu, de durcir considérablement le processus de naturalisation et d’expulser les demandeurs d’asile déboutés et les immigrants illégaux.
Zemmour a de nouveau souligné le danger que les Français soient « remplacés » par des immigrés, faisant écho à une théorie connue sous le nom de « grand remplacement » qui est populaire auprès des suprémistes blancs.
L’idée était dans l’esprit de nombreux supporters.
“Il suffit de sortir dans la rue pour le voir”, a déclaré à l’AFP Helena, une fonctionnaire de 60 ans originaire de la banlieue parisienne. « Quand je prends les transports, j’entends à peine quelqu’un parler français.
Fabrice Berly, un technicien photocopieur de 54 ans également originaire de la banlieue parisienne, a déclaré qu’il ne reconnaissait plus son quartier comme le même endroit où il a grandi.
“Je peux voir le remplacement se dérouler autour de moi”, a-t-il déclaré.
Jacques Ohana, un chirurgien parisien de 65 ans, a déclaré qu’il aimait la façon dont Zemmour s’exprimait et pensait avoir déjà réussi à faire de l’immigration l’un des sujets principaux de la campagne électorale.
“Ce qui est important pour moi, c’est que les autres se concentrent sur ses sujets”, a-t-il déclaré. « Qu’il soit élu ou non, il a déjà gagné la campagne.
Le parti de droite des Républicains a choisi samedi la patronne de la région parisienne Valérie Pécresse comme candidate à l’issue d’une primaire dominée par les discussions sur l’immigration et la criminalité.
Manifestation
La police était en alerte pour les militants d’extrême gauche et les anarchistes qui ont perturbé Le déplacement de Zemmour le week-end dernier dans le sud de la ville portuaire de Marseille, qui s’est terminé par le fait que le candidat a montré le majeur à une femme qui manifestait.
La police anti-émeute s’est massée à l’extérieur de l’arène et a fouillé les sacs des gens à leur arrivée.
A Paris, environ 2 000 personnes ont défilé pour protester contre une candidature dénoncée comme raciste et diviseur.
“C’est important de montrer qu’on ne laissera pas le fascisme gagner du terrain”, a déclaré à l’AFP Simon Duteil, porte-parole du syndicat Solidaires.
En plus d’une série de faux pas récents, dont l’incident du majeur, Zemmour a vu plusieurs personnalités influentes de l’extrême droite se distancer de lui, y compris son principal bailleur de fonds.
