Le Portugal a fermé sa dernière centrale au charbon ce week-end, mettant fin à l’utilisation de ce matériau polluant pour la production d’électricité. Il devient le quatrième pays de l’Union européenne à le faire.
Le groupe environnemental Zero a déclaré dans un communiqué que la centrale de Pego, dans le centre du Portugal, était le deuxième plus grand émetteur de dioxyde de carbone du pays, ajoutant que “se libérer de la plus grande source de gaz à effet de serre était un jour mémorable pour le Portugal”.
Bien que la licence de la centrale soit techniquement en place jusqu’à la fin du mois, son dernier stock de charbon a été épuisé vendredi. Le samedi a donc été le premier jour où de l’électricité a été produite dans le pays sans l’utilisation de charbon.
Cette décision intervient neuf ans avant la fin de l’utilisation du combustible fossile visée par le Portugal d’ici 2030. Le processus a commencé en 2017, lorsque le pays a signé une déclaration pour sortir de l’utilisation du charbon lors de la COP23.
La Belgique, l’Autriche et la Suède sont les trois autres pays européens à avoir déjà cessé d’utiliser le charbon pour la production d’électricité.
Bien que 60 à 70 % de son électricité provienne de sources renouvelables, le Portugal dépend encore largement des importations de combustibles fossiles pour satisfaire ses besoins énergétiques.
L’abandon du charbon par le Portugal survient après que la Commission européenne ait annoncé qu’elle serait .poursuivre le pays pour ne pas avoir pris de mesures contre la mauvaise qualité de l’air.
Une conversion inquiétante
Malgré le passage précoce à une énergie sans charbon, on craint que la centrale de Pego, gérée par le groupe privé Tejo Energia, ne soit désormais convertie pour brûler des granulés de bois.
“Le défi consiste maintenant à s’assurer que les compagnies d’électricité ne commettent pas l’erreur de remplacer le charbon par du gaz fossile ou de la biomasse non durable “, a déclaré Kathrin Gutmann, directrice de campagne d’Europe Beyond Coal.
“Abandonner le charbon pour passer au prochain pire combustible n’est clairement pas une solution”, a déclaré Francisco Ferreira, président de Zero. “Au lieu de cela, l’accent devrait être mis sur l’augmentation rapide de notre capacité d’énergie renouvelable dans l’éolien et le solaire.”
Un projet de document consulté par Reuters en juin a montré que l’UE envisageait de renforcer les règles permettant de classer l’énergie du bois comme énergie renouvelable.
