La France annonce qu’elle va renforcer sa présence militaire sur le flanc oriental de l’OTAN dans les semaines à venir, avec des troupes, des chars et des armes supplémentaires.
Cette annonce intervient alors que la Russie a intensifié sa guerre en Ukraine cette semaine en procédant à des tirs massifs de missiles dans tout le pays. Elle fait suite à l’annonce faite par le président Macron la semaine dernière d’un fonds d’armement de 100 millions d’euros pour l’Ukraine.
“Compte tenu de la situation sur le flanc oriental de l’OTAN, compte tenu de la violence des combats en Ukraine, dans cette guerre menée par la Fédération de Russie, le Président de la République a décidé de relever notre posture défensive sur le flanc oriental de l’Europe”, a déclaré le ministre français de la Défense, Sébastien Lecornu, lors d’une audition de la commission de la défense du Sénat.
Paris, qui est la nation cadre d’une mission de l’OTAN en Roumanie, compte actuellement 350 soldats français, ainsi que des Belges et des Néerlandais, et prévoit de déployer une douzaine de véhicules blindés d’infanterie (VBCI) et une douzaine de chars Leclerc dans le pays dans les prochaines semaines, a indiqué M. Lecornu.
Cela signifierait que Paris va doubler ses forces dans la région en novembre, a déclaré une source militaire. Le ministre de la défense a récemment déclaré que la France pourrait encore augmenter ses ressources.
Il a également déclaré que les forces françaises seraient renforcées en Lituanie, avec le déploiement d’avions de combat Rafale, et en Estonie où une compagnie d’infanterie légère renforcée serait déployée avec 100 soldats supplémentaires qui s’ajouteraient aux 300 déjà stationnés sur place.
Selon les estimations du ministère, l’effort budgétaire français pour renforcer le dispositif défensif de l’Otan en Europe de l’Est devrait coûter entre 600 et 700 millions d’euros cette année.
Dans le même temps, Paris est plus ouvert sur ses efforts pour aider Kiev à se défendre, même si sa marge de manœuvre reste limitée, tandis que certains l’accusent de ne pas en faire assez pour l’Ukraine.
Emmanuel Macron a annoncé vendredi la création d’un “fonds spécial” de 100 millions d’euros pour que l’Ukraine puisse “acheter directement à nos industriels les équipements dont elle a le plus besoin pour soutenir son effort de guerre”.
Le président français a confirmé que Paris envisageait d’envoyer six canons Caesar supplémentaires à l’Ukraine, en plus des 18 déjà livrés. Ces canons de 155 mm, fleuron de l’artillerie française, ont une portée de 40 kilomètres.
En plus des 18 Caesar, la France a fourni jusqu’à présent des missiles antichars et antiaériens, des véhicules blindés de l’avant (VAB), du carburant, des équipements individuels et une quinzaine de canons tractés TRF1 de 155 mm.
Elle étudie également la possibilité de livrer 20 véhicules blindés Bastion à Kiev.
Mercredi, le ministère ukrainien de la défense a indiqué sur Twitter qu’il appréciait la livraison d’artillerie et de canons Caesar français – et en a demandé davantage.
Selon l’Institut de Kiel pour l’économie mondiale, la France est en 11e position pour le soutien militaire à l’Ukraine avec 233 millions d’euros d’aide depuis le début de 2022, contre 25 milliards d’euros des États-Unis, 4 milliards d’euros du Royaume-Uni, 1,8 milliard d’euros de la Pologne et 1,13 milliard d’euros de l’Allemagne.
