Emmanuel Macron entre dans le second tour de la présidentielle française en tant que favori devant Marine Le Pen, avec son avance au premier tour sur son rival légèrement plus grande qu’elle ne l’était en 2017.
Mais la deuxième manche du duel entre le centriste pro-européen et son challenger nationaliste s’annonce comme une course très différente et beaucoup plus serrée qu’il y a cinq ans.
Depuis que le nouveau mouvement “En marche” de Macron est arrivé au pouvoir, le paysage politique a considérablement évolué.
Aujourd’hui, le titulaire représente l’establishment, et gagner une France en colère et divisée pour empêcher l’extrême droite d’entrer sera une tâche beaucoup plus difficile.
La perspective que Le Pen entre enfin à l’Elysée est une réelle possibilité.
1. “L’extrême droite aux portes du pouvoir” – une course beaucoup plus serrée prévue
Les sonnettes d’alarme au milieu de la montée en puissance du soutien à Le Pen à l’approche du vote du premier tour sont devenues encore plus aiguës à mesure que le résultat est apparu.
Plusieurs candidats battus ont mis en garde contre une “extrême droite… aux portes du pouvoir”. Anne Hidalgo pour les socialistes a appelé “avec gravité” les partisans à soutenir Macron pour éviter que la France “bascule dans la haine, tous les uns contre les autres”. Valérie Pécresse des Républicains a déclaré qu’elle ferait de même “pour éviter l’arrivée au pouvoir de Marine Le Pen et le chaos qui en résulterait”.
Deux sondages d’opinion publiés dimanche soir continuent de suggérer une course au second tour beaucoup plus serrée qu’en 2017 lorsque Macron a remporté une victoire écrasante alors que de nombreux électeurs ont agi pour bloquer l’extrême droite comme ils l’avaient fait en 2002 avec le père de Le Pen.
Une enquête par Ipsos France donne à Macron une avance de huit points, sur 54% avec Le Pen sur 46%. Un autre de Avis Ifop les met presque au coude-à-coude, avec Macron juste devant de 51% à 49%.
Le leader du « Rassemblement national » a mené habilement campagne avant le premier tour sur le coût de la vie, question prioritaire des électeurs. Elle a appelé à l’unité derrière sa cause après avoir obtenu sa place de départ.
Mais pour ses rivales et certains analystes, le message rassurant et l’image adoucie de Le Pen masquent un programme qui reste ancré à la droite dure : anti-immigration, pour la discrimination des étrangers dont les citoyens de l’UE, interdiction du voile musulman en public, et prêt à défier l’UE sur des principes fondamentaux.
Douglas Webber de l’école de commerce INSEAD a décrit son camp comme “insulaire” et “nationaliste”. Malgré une image publique désormais totalement “dédiabolisée”, le think-tank de gauche The Fin de la Fondation Jean Jaurès que le parti de Le Pen reste “aussi radical qu’avant”, construit sur un “noyau idéologique autoritaire, fondé sur la dénonciation de l’insécurité et de l’immigration” qui sont encore “des éléments essentiels de sa position”.
2. Macron comme l’establishment, pas l’étranger
Emmanuel Macron n’a jamais joui d’une grande popularité auprès du public français.
Mais la dernière fois au moins, il était un nouveau challenger face au statu quo politique français. Cinq ans plus tard, il est le titulaire et la familiarité a engendré le mépris : beaucoup voient en lui l’establishment personnifié.
En 2017, Macron n’a obtenu que 24 % des voix au premier tour de l’élection. Beaucoup à gauche l’ont décrié comme “l’ami des banquiers” ou le “candidat des riches”. Mais pour la droite, son rôle précédent dans le gouvernement de François Hollande l’a vu stigmatisé comme socialiste, mis au pilori comme un ennemi des valeurs conservatrices traditionnelles.
Cette fois, il a réussi à gagner plus de soutien, notamment du centre-droit et, dans une moindre mesure, du centre-gauche. La gestion par son gouvernement de l’économie ravagée par le COVID a été saluée par les économistes. Le chômage est tombé à son plus bas depuis plus d’une décennie. L’esprit d’entreprise, la création d’emplois et la sécurité de l’emploi ont été encouragés. Les prix de l’énergie ont été plafonnés. L’inflation est inférieure à celle des pays européens comparables.
Mais loin des grandes villes et des quartiers riches de la campagne, la hausse des prix continue de frapper ceux qui se sont soulevés au milieu de la révolte des “gilets jaunes” (“gilets jaunes”) en 2018-19, lorsqu’une vague de protestations contre un malheureux la hausse des taxes sur le carburant s’est transformée en une quasi-insurrection. Une campagne ultérieure visant à transformer l’apport des citoyens dans le processus de prise de décision a été critiquée pour avoir apporté peu de résultats.
Pour beaucoup, le président a une figure antagoniste, considérée comme distante et déconnectée des préoccupations des gens ordinaires. Son bordel contre les anti-vaccins plus tôt cette année (il a juré de “les faire chier jusqu’au bout”) a provoqué une nouvelle aliénation.
Le Pen continuera sans aucun doute à faire passer le message qu’elle est en contact avec la base et qu’elle améliorera le pouvoir d’achat des gens. Le slogan de campagne de Macron est « Nous tous » (« Nous tous »). Le président a moins de deux semaines pour convaincre de nombreuses personnes, qui pensent actuellement qu’il représente tout sauf, que son message d’inclusion est sincère.
3. Un “front républicain” beaucoup plus faible
Il y a vingt ans, la vague de révulsion après que le chef du “Front National” Jean-Marie Le Pen ait atteint le second tour l’a balayé alors que des millions, même à gauche, ont propulsé Jacques Chirac à un score de 82% et un second mandat.
Quinze ans plus tard, le “front républicain” était toujours vivant alors que l’hostilité à la fille de Le Pen, qui avait pris le manteau de l’extrême droite, a assuré la victoire d’Emmanuel Macron en 2017 avec les deux tiers des voix.
En 2022, Marine Le Pen a largement réussi à se débarrasser des tags violents, racistes, antisémites, xénophobes qui ont hanté le parti pendant des décennies. Si beaucoup seraient alarmés de la voir prendre les clés de l’Elysée, beaucoup d’autres — notamment à gauche — sont tout aussi sinon plus hostiles à Macron.
Les intentions de ceux qui ont voté pour la gauche Jean-Luc Mélenchon, qui a terminé troisième avec près de 22 %, sont cruciales pour le résultat.
“Il ne faut pas donner une seule voix à Madame Le Pen”, a répété à plusieurs reprises dimanche soir la candidate battue de justesse. Mais ni lui ni ses proches n’ont dit s’ils se rendraient le 24 avril et cocheraient le nom d’Emmanuel Macron sur le bulletin de vote.
Dans l’état actuel des choses, au moins un tiers des partisans de Mélenchon semblent prêts à ignorer ses conseils. “Aujourd’hui, les électeurs de Mélenchon entendent voter 34% pour Emmanuel Macron, 30% pour Le Pen – soit plus qu’en 2017 – et 36% pour rester chez eux”, a déclaré Brice Teinturier, directeur d’Ipsos.
“J’ai voté pour (candidat de gauche) Mélenchon mais je n’ai pas envie de voter pour Macron au second tour, ça va me brûler les doigts”, a déclaré Stéphanie Thétio, responsable d’un magasin de vapotage de 47 ans à Bain-de-France. Bretagne dans l’ouest de la France, a déclaré lundi.
Gilles Finchelstein, directeur de la Fondation Jean-Jaurès, a déclaré à l’AFP avant le premier tour que le front républicain “reste un mobile”, mais “penser qu’actionner ce levier suffira à lui seul, est une illusion”. le changement d’image est une réalité”.
“Je ne suis pas sûr que les électeurs soient plus fracturés par Marine Le Pen que par Emmanuel Macron. D’ailleurs ce qui est inquiétant dans ce qui s’est passé ces deux-trois dernières semaines, c’est qu’il y a eu une réactivation du ressentiment envers Emmanuel Macron au sein de la gauche électorat.”
4. La réserve de votes supplémentaires de Macron est peut-être déjà épuisée
Le résultat du premier tour n’a pas tant vu une division des voix entre les 12 candidats à la présidence, qu’une émergence de trois candidats tête et épaules au-dessus du reste.
En effet, ils représentent les blocs nouvellement enracinés dans le nouveau paysage politique français : les centristes pro-européens de Macron, l’insurrection nationaliste de Le Pen et la gauche dure de Mélenchon.
L’effondrement des partis traditionnels de centre-droit et de centre-gauche suggère qu’un nombre important de partisans ont déjà changé d’allégeance à Macron, craignant peut-être la poussée tardive de Le Pen. Cela pourrait à son tour signifier que toute réserve de soutien supplémentaire que le président cherchait à obtenir de cette partie de l’électorat pourrait être épuisée.
Une autre inquiétude pour Macron est que l’aile nationaliste des républicains pourrait être tentée de faire basculer son vote plus à droite, plutôt que de se balancer derrière le président. “Personnellement, je ne voterai pas pour Emmanuel Macron” au second tour, a déclaré Eric Ciotti, député de Nice dans le sud et candidat précoce à la présidentielle qui a été dépassé par Valérie Pécresse pour l’investiture des Républicains.
Le président espère certainement que les électeurs écouteront les appels des plusieurs candidats vaincus – dont Pécresse, Hidalgo et Yannick Jadot des Verts – à utiliser leur vote pour soutenir Macron et empêcher Le Pen d’entrer.
La leader du Rassemblement national a en revanche été soutenue par son rival d’extrême droite, le défait Eric Zemmour, malgré leurs “désaccords”. “Je ne me tromperai pas d’adversaire”, a-t-il déclaré. “C’est la raison pour laquelle j’appelle mes partisans à voter pour Marine Le Pen.”
5. Guerre en Ukraine — et relations avec Poutine
A quelques jours du scrutin du premier tour, Macron a défié Le Pen sur ses liens avec la Russie et son “indulgence envers Vladimir Poutine”.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février a vu un pic de soutien à Macron chez lui alors que l’Europe a réagi avec horreur à l’agression non provoquée de Moscou et que le président a eu des appels répétés avec Poutine. Mais le coup de pouce des sondages s’est avéré n’être que temporaire, malgré l’admiration précédemment avouée de son rival nationaliste pour le dirigeant russe.
“Dans quinze jours, ce sera peut-être Marine Le Pen devant Poutine. Et puis que se passera-t-il ? Ils se remémoreront des faveurs passées”, s’est moqué un ministre du gouvernement.
À court de fonds avant les dernières élections, le “Front National” du leader d’extrême droite s’est tourné vers l’est et a obtenu un prêt de 9 millions d’euros auprès d’une banque russe qu’il rembourse toujours. Elle s’est également rendue à Moscou pour rencontrer Vladimir Poutine au Kremlin à l’approche des élections de 2017.
Le parti de Le Pen était le seul en France à soutenir l’annexion de la Crimée par la Russie et il a appelé à la levée des sanctions contre Moscou. Bien qu’elle ait condamné l’invasion du reste de l’Ukraine par Poutine comme “erronée”, le soutien résolu et sans réserve à l’Ukraine manifesté par de nombreux Occidentaux n’est pas partagé par les partisans de Le Pen célébrant sa qualification à Paris dimanche.
Bryan Pecquer, 21 ans, étudiant à Angers dans l’ouest de la France, a déclaré qu’il était “nécessaire de parler à tout le monde” quand “on préfère la diplomatie à la guerre”.
Valentin Rebuffet, 24 ans, de la mairie du Rassemblement national à Bruay-la-Buissière dans le nord de la France, a qualifié de “ridicule” toute idée que Le Pen était proche de Poutine. “Son message est cohérent. Difficile de travailler sur le pouvoir de dépenser tout en étant favorable à des sanctions contre la Russie”, a-t-il ajouté.
Le Pen a largement échappé à l’examen de sa position sur la Russie et sa guerre contre l’Ukraine avant le premier tour. Alors qu’il se bat pour sa survie politique, attendez-vous à ce qu’Emmanuel Macron augmente la pression sur ce sujet et sur de nombreux autres problèmes au cours de la semaine et demie à venir.
