Au-delà de leur utilisation prévue comme jeton de transport, les tickets à bande magnétique ont inspiré artistes, cinéastes et chanteurs, ont servi de bloc-notes d’urgence et surtout de marque-pages.
“Comme le ticket de métro disparaît, une partie de notre vie disparaît aussi”, a déclaré Grégoire Thonnat, collectionneur et auteur d’un livre sur l’histoire du ticket de métro. “Le ticket de métro fait partie de notre image de Paris.”
Ile-de-France Mobilités, qui exploite la billetterie du métro, avait souhaité que le pack de 10 tickets dits « carnets » disparaisse au premier trimestre de cette année.
Mais ensuite, la pandémie de Covid-19 a éclaté, et la guerre de la Russie en Ukraine, et avec elle une pénurie mondiale de micropuces nécessaires pour fabriquer les cartes à puce pour remplacer les billets – dont les ventes totalisent encore 550 millions par an, plus de 50 tonnes de papier.
“Nous étions pressés, mais la crise des puces nous a ralentis”, a expliqué à l’AFP Laurent Probst, directeur général d’Ile-de-France Mobilités.
L’opérateur a commencé à réduire le nombre de stations de métro qui vendent encore des carnets pour pousser les clients vers les cartes en plastique, et de nombreux tourniquets ne peuvent plus lire les tickets en carton.
“Changer ses habitudes”
En conséquence, la part des tickets de carte utilisés lors de déplacements urbains est passée de plus des deux tiers il y a un an à bien moins de la moitié aujourd’hui. “Nos clients commencent à changer leurs habitudes”, a déclaré Probst.
Il a dit que les carnets disparaîtraient complètement l’année prochaine.
Mais, probablement jusqu’en 2024, les voyageurs pourront toujours acheter des billets simples à 1,90 €, une majoration par rapport aux 1,49 € qu’un trajet simple coûte en utilisant une carte à puce.
Ile-de-France Mobilités va de l’avant avec plus de modernisation, y compris l’utilisation de smartphones aux tourniquets, avec des téléphones Android qui seront activés dans quelques semaines et des téléphones Apple en 2023.
“Je suis enthousiasmé par ce développement”, a déclaré Probst. “C’est un changement radical dans la qualité de notre service client.”
Le saut de Paris dans le futur intervient 20 ans après que le métro de New York a aboli les jetons métalliques, et plus d’une décennie après que le métro de Londres soit devenu essentiellement sans papier, mais certains sont ravis que Paris ait pris les choses lentement.
“J’apprécie sa texture, j’apprécie la propreté du ticket lui-même quand il est neuf, et combien vous pouvez le détruire et l’avoir toujours”, a déclaré Sarah Sturman, une artiste italo-américaine à Paris qui utilise des tickets de métro dans son travail de collage.
“Je vais continuer à collecter les tickets de métro jusqu’à ce qu’ils soient partis, et quand ils seront partis, ils seront encore plus précieux”, a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Si je vois un ticket de métro dans un album dans 10 ans, tout reviendra : des souvenirs d’être dans le métro tard le soir, ou à l’heure de pointe, ma ligne de métro préférée, ou pourquoi j’en déteste une autre, perdre les tickets, essayer de trier mon sac au tourniquet, faire la lessive et retrouver ensuite votre ticket de métro froissé dans une poche », a-t-elle déclaré.
“Épaisseur idéale”
Les fumeurs de cannabis manqueront également le ticket de 30 x 66 millimètres, qui peut être utilisé pour fabriquer des filtres ou des « béquilles » pour les joints.
“Épaisseur idéale, largeur parfaite, facilement disponible – les trois normes d’or d’une bonne béquille”, a déclaré Jake, un étudiant nippo-américain à Paris.
Le ticket de métro a aussi sa place dans la culture populaire, notamment dans le tube de 1959 de l’auteur-compositeur-interprète Serge Gainsbourg “Le Poinconneur des Lilas” ; comme souvenir d’Yves Montand dans le film « Le salaire de la peur » de 1953 ; et sur la couverture du roman “Zazie dans le métro” de Raymond Queneau que le réalisateur Louis Malle a adapté au cinéma en 1960.
“La durée de vie d’un ticket de métro est d’une heure, voire d’une heure et demie, et pourtant on s’y attache”, explique Thonnat. “C’est assez irrationnel.”
“Metro ticket” est également le nom d’un style de coupe des poils pubiens qui ne laisse qu’une bande de la taille d’un ticket après l’épilation. La coupe, connue aux États-Unis sous le nom de “landing strip”, est la plus appréciée des Parisiennes, selon une étude de 2020 publiée par le magazine Version Femina.
“Quelque chose à montrer à nos enfants”
Certains touristes en visite à Paris attendent avec impatience le jour où ils n’auront plus à déchiffrer les distributeurs de tickets de métro compliqués.
“Je n’aime pas les billets papier, je veux tout sur mon téléphone”, a déclaré Javier Romani, un visiteur de la région de Catalogne en Espagne.
“Je suis contre les billets papier”, a déclaré Jeff Noel, d’Indianapolis dans l’État américain de l’Indiana. “Si vous pouviez le faire électroniquement dans votre chambre d’hôtel, ce serait beaucoup plus facile que d’essayer de trouver une machine.”
Stefania Grigoriadou, de Thessalonique, en Grèce, a déclaré qu’elle préférait la réservation en ligne mais qu’elle conserverait le billet qu’elle avait acheté pour se rendre au parc à thème Disneyland Paris.
« C’est bien de l’avoir en souvenir. Peut-être qu’on ne reviendra pas à Paris, alors on a quelque chose à montrer à nos enfants à l’avenir”, a-t-elle déclaré à l’AFP.
