Alors que la course présidentielle française de 2022 s’accélère, John Lichfield examine le système compliqué et archaïque de « parrainage », qui pourrait constituer une menace majeure pour la campagne présidentielle du spécialiste de la télévision xénophobe Eric Zemmour.
Les maires des villages sont , travailleurs, peu payés et souvent ignorés.
Pourtant, une fois tous les cinq ans, les micro-patrons des tout petits lieux – ils sont au moins 30 000 – deviennent les hommes politiques les plus flattés et les plus recherchés de France.
Leur téléphone sonne en permanence. À l’autre bout du fil, il y aura probablement un jeune employé de campagne – et parfois un homme politique célèbre – mendiantM/Mme le/la maire leur remettre son autographe.
C’est encore l’heure.
Quiconque veut inscrire son nom sur le bulletin de vote du premier tour de l’élection présidentielle du 10 avril doit réunir 500 avenants – parrainages– par les élus.
C’est vrai si vous êtes le président Emmanuel Macron ; c’est vrai si vous êtes l’un des deux candidats trotskistes pérennes ; c’est vrai si vous êtes Jean Lassalle, un homme politique pyrénéen sans idéologie claire qui a obtenu 1,21% des voix en 2017.
D’après mes calculs, 20 personnes au moins sont « entrées dans la course présidentielle » (pas encore le président Macron). Seuls une dizaine d’entre eux se qualifieront pour la campagne officielle du premier tour à partir du 28 mars.
Rassembler 500 signatures d’un pool de 42 000 personnes qualifiées – allant des parlementaires aux maires de communes rurales – peut sembler assez facile. Ce n’est pas.
Tout d’abord, cela ne peut pas être n’importe quel 500 noms. Ils doivent provenir d’au moins 30 de la centaine de départements ou fragments d’outre-mer français. Pas plus de 10 % d’entre eux – 50 noms – peuvent provenir d’un même département. Aucun élu ne peut donner sa signature deux fois.
Si vous êtes candidat d’un des partis historiques ou d’une famille politique avec des dizaines de députés et conseillers régionaux ou départementaux, il n’y a pas de problème.
Si vous venez de l’extérieur de l’ancien courant dominant – même si vous avez un soutien important dans les sondages d’opinion – c’est une tâche ardue. Même Marine Le Len (17% dans les sondages), même Eric Zemmour (13%) voire Jean-Luc Mélenchon (9-10%) peinent à trouver leurs 500 endossements cette année.
Le temps presse. La date d’ouverture officielle de la saison de chasse aux autographes est le 30 janvier. La date de clôture est le 4 mars, cinq semaines plus tard.
A l’heure actuelle les candidats ne peuvent recueillir que des « promesses » de signatures. L’essayiste xénophobe et expert de la télévision Eric Zemmour dit en avoir 337. Marine Le Pen (extrême droite Rassemblement national) et Jean-Luc Mélenchon (extrême gauche, La France Insoumise) en ont environ 400 chacun.
Il leur reste huit semaines. Cela fait déjà quatre ou cinq mois qu’ils écument les quartiers vides de la France. Les « promesses » de signature, comme toutes les autres promesses politiques, sont fragiles.
Pour être sûr d’être sur le bulletin de vote, les militants expérimentés disent qu’il faut entre 600 et 700 « promesses ». Vous avez alors de bonnes chances de récolter les 500 signatures réelles.
Eric Zemmour, surtout, semble sincèrement inquiet. Il a voyagé à travers la France rurale ces derniers jours pour dire à quel point les maires de village sont des gens formidables. Il a promis que sa résurrection planifiée d’une France puissante, traditionnelle et surtout blanche commencerait dans la campagne «négligée». En conséquence, il a augmenté son décompte – si vous en croyez son personnel de campagne – de 7 mentions.
Déclarations sur parrainages doit être pris avec une pincée de sel. Je ne connais aucun exemple d’un candidat présidentiel français avec un public substantiel qui n’a pas réussi à atteindre le bulletin de vote faute d’approbations.
En revanche, cela semble être devenu plus difficile cette année. Les maires de village, par leur simple nombre, constituent une ressource vitale pour les candidats parvenus ou radicaux. Ils représentaient plus de 70 pour cent de tous parrainages en 2017.
Ils sont de plus en plus réticents à inscrire leur nom sur les formulaires officiels. La plupart des maires des petites communes sont élus sur une liste non partisane. L’approbation n’est pas la même chose que le soutien politique, mais c’est une ère de médias sociaux simple et agressive. De nombreux maires craignent d’être goudronnés par leurs signatures.
Zemmour et Mélenchon se plaignent d’un changement de règlement de 2016 qui impose la publication des noms des sponsors des campagnes présidentielles. Ils disent que c’est mauvais pour eux et mauvais pour la démocratie.
En fait, ce n’est pas entièrement une nouvelle règle. Une sélection aléatoire de 500 signatures pour chaque candidat a toujours été publiée. Certains des candidats traditionnels se montrent en recueillant des milliers de noms. Désormais, tous les avenants seront publiés en ligne dès leur arrivée au Conseil constitutionnel à partir du 30 janvier.
D’après l’expérience passée, je dirais que tant Le Pen que Mélenchon obtiendront leur signature assez facilement. Zemmour peut avoir plus de problèmes. Il paie le prix de son langage violent et de ses efforts à la soviétique pour réviser l’histoire de France.
Une exclusion de Zemmour pourrait avoir un effet significatif sur la campagne. Après sa montée en flèche à 19% des intentions de vote au premier tour en septembre, il est passé à environ 13%. S’il était exclu du premier tour, les électeurs se disperseraient entre Le Pen, la candidate de centre-droit Valérie Pécresse et « l’abstention/no show ».
Une majorité, je crois, irait à Le Pen. Il n’est donc pas étonnant d’entendre que le parti de Pécresse, Les Républicains (LR), songe (confidentiellement) à glisser quelques signatures en direction de Zemmour.
Pécresse, estime LR, a de bonnes chances d’atteindre le deuxième tour s’il y a une course à trois à droite et à l’extrême droite. Elle a moins de chance de s’emparer de la deuxième place du premier tour si elle est dans une bataille à droite avec Le Pen.
“Eric Zemmour doit courir”, a déclaré un proche de Pécresse sur le site de la radio Europe 1 en officiant. “S’il ne peut pas obtenir ses approbations, nous ferons le nécessaire.”
Officiellement, de telles manœuvres sont niées avec indignation. Croyez les démentis si vous le souhaitez.
Conclusion : les règles de qualification sont à revoir. Un système qui menace d’exclure trois des cinq candidats les plus populaires n’est plus adapté.
Une sorte de filtre est indispensable. Un premier tour avec 12 candidats est assez lourd. Imaginez s’il y avait 50 ou 100 personnes sur le bulletin de vote.
Qu’on les aime ou qu’on les déteste, Mélenchon, Le Pen et Zemmour représentent des courants puissants de l’opinion française. Il serait absurde – et dangereux – que l’un d’entre eux soit exclu pour un détail technique.
Qu’ils soient battus dans les urnes.
