La France a accepté l’Ocean Viking et les 234 migrants à bord, mais a déclaré en retour qu’elle suspendait un plan précédent visant à accueillir 3 500 réfugiés actuellement en Italie, et a exhorté les autres nations de l’UE à faire de même.
“J’ai été très frappé par la réaction agressive du gouvernement français, qui est incompréhensible et injustifiée”, a déclaré Meloni lors d’une conférence de presse à Rome.
Le navire a accosté dans le port français de Toulon vendredi matin, alors que les relations entre les deux pays se sont encore dégradées.
L’Ocean Viking, exploité par une ONG française, avait recueilli les migrants en mer près des côtes libyennes avant de passer des semaines à chercher un port pour les accueillir.
La France n’avait jamais auparavant autorisé un navire de sauvetage transportant des migrants de la Méditerranée à accoster sur ses côtes, mais l’a fait cette fois-ci parce que l’Italie avait refusé l’accès.
Le ministre français de l’Intérieur, Gérald Darmanin, a déclaré jeudi que les migrants relevaient de la responsabilité de l’Italie en vertu des règles de l’UE et que l’intervention française était une mesure “exceptionnelle”.
Il a déclaré que le refus de l’Italie d’accueillir les migrants était “incompréhensible” et qu’il y aurait de “graves conséquences” pour les relations bilatérales de l’Italie avec la France et avec l’Union européenne dans son ensemble.
Il a déclaré que la France avait agi conformément à son “devoir humanitaire”, tandis que l’Italie avait “manqué d’humanité”.
Le navire Ocean Viking avait initialement cherché à accéder aux côtes italiennes, qui sont les plus proches du lieu où les migrants ont été recueillis, affirmant que les conditions sanitaires à bord se dégradaient rapidement.
L’Italie a refusé, affirmant que d’autres nations devaient accueillir un plus grand nombre de migrants qui tentent chaque année de rejoindre l’Europe depuis l’Afrique du Nord.
Les migrants, dont plus de 50 sont des enfants, ont été emmenés dans une “zone d’attente internationale” en attendant le traitement des demandes d’asile.
Ils ne seront pas autorisés à quitter la zone avant la fin du processus, dans environ trois semaines, a déclaré le gouvernement. Les entretiens de demande d’asile devaient commencer samedi.
Le refuge, situé à quelques kilomètres du port, était fortement surveillé, a constaté un photographe de l’AFP.
Quelque 600 policiers ont été déployés pour l’arrivée du navire, la Croix-Rouge étant chargée de l’aide humanitaire.
Neuf nations européennes se sont engagées à accueillir les deux tiers des migrants, a déclaré M. Darmanin jeudi, le tiers restant restant restant en France.
L’Allemagne en prendra “plus de 80”, tandis que la Croatie, la Roumanie, la Bulgarie, la Lituanie, Malte, le Portugal, le Luxembourg et l’Irlande contribueront également au nom de la “solidarité européenne”, a-t-il précisé.
Depuis le début de l’année, 164 demandeurs d’asile ont été transférés d’Italie vers d’autres pays de l’Union européenne qui se sont portés volontaires pour les accueillir.
Cela ne représente qu’une fraction des plus de 88 000 personnes qui ont atteint ses côtes depuis le début de l’année, dont 14 % sont arrivées après avoir été secourues par des navires d’ONG, selon les autorités italiennes.
