Les pressions humaines sur l’environnement mondial font des ravages sur notre planète, mais elles constituent également une menace de plus en plus importante pour la santé humaine. Le changement climatique est le ‘la plus grande menace pour la santé humaine dans l’histoire’, bien supérieur à risques posés par les virus et les maladies.
Nous avons besoin de la même urgence pour traiter le changement climatique que lorsque tout le monde a sauté pour combattre la pandémie de COVID-19. Sinon – notre santé est due à une spirale descendante dans les années à venir.
Voici seulement 10 façons dont nous constatons déjà que le changement climatique a un impact sur le corps humain – certains auxquels vous pouvez vous attendre, tandis que d’autres sont plus discrets.
10. Stress thermique sur le cœur
Les températures record vont devenir plus fréquentes à mesure que la température mondiale atteint ou dépasse 1,5 degrés Celsius de réchauffement au cours des 20 prochaines années. De plus en plus, nous entendons parler de canicules mortelles et d’incendies de forêt qui balayent des étendues de terre chaudes et sèches. Des températures extrêmes se sont avérées tue 5 millions de personnes chaque année.
Ceux qui parviennent à vivre seront contraints de faire face aux conséquences de températures excessivement élevées dans leur vie quotidienne.
Lorsque les températures sont plus élevées, la demande cardiaque aussi. Le cœur doit pomper plus fort et plus vite pour redistribuer et augmenter le flux sanguin vers la peau afin de refroidir le corps. Les personnes atteintes de maladies cardiaques, dont le cœur est affaibli, sont particulièrement à risque d’insuffisance cardiaque et de coup de chaleur par temps chaud, car leurs organes ont du mal à fonctionner correctement avec le stress supplémentaire.
9. Perturbation du sommeil
Une étude de 2022 menée par Kelton Minor, du Centre for Social Data Science de l’Université de Copenhague, révèle que la hausse des températures entraînée par le changement climatique est significativement diminuer la quantité de sommeil les gens du monde entier ont.
Minor a recueilli des données à l’aide de bracelets de suivi du sommeil sur 47 000 personnes dans 68 pays.
“Le sommeil est un moment où notre corps restaure et répare”, a-t-il déclaré à Euronews Green. “C’est important pour notre fonctionnement et nos performances, mais aussi pour notre bien-être mental.”
Mais lorsqu’il a mesuré le sommeil des participants, Minor a constaté que “les nuits plus chaudes que la moyenne, les gens dormaient moins”. Ces nuits de sommeil plus courtes sur une période prolongée finissent par avoir des effets néfastes sur la santé.
Cependant, tout le monde n’est pas également touché par le réchauffement des températures. “Même si tout le monde est affecté par cette charge de sommeil, les gens sont affectés de manière inégale et la majeure partie de la charge revient à des groupes historiquement défavorisés ou vulnérables à la chaleur de différentes manières”, explique-t-il.
À savoir “les personnes âgées, les femmes et les résidents des pays à faible revenu”.
8. Problèmes respiratoires
L’ozone est un gaz naturellement présent dans la haute atmosphère terrestre, qui protège des rayons ultraviolets du soleil. L’ozone au niveau du sol, qui est dangereux pour notre santé, est produit lorsque des polluants émis par des sources artificielles comme les voitures ou les usines chimiques réagissent en présence de la lumière du soleil.
Augmentation de l’ozone au niveau du sol et affaire particulière – les minuscules particules de matière solides et liquides flottantes dans l’air produites par des sources naturelles et artificielles – se sont avérées entraîner une diminution de la fonction pulmonaire, en particulier si une personne est exposée à la pollution de l’air dans l’enfance.
Les principales préoccupations résultant de la pollution de l’air sont les suivantes : asthme, rhinosinusiteles maladies pulmonaires obstructives chroniques et les infections des voies respiratoires.
Lors de journées exceptionnellement chaudes, que nous continuerons à voir de plus en plus dans les années à venir, les niveaux d’ozone au sol peuvent atteindre des niveaux malsains et il y a une augmentation risque de respirer de l’air contenant de l’ozone.
Cela peut entraîner des conditions aussi inoffensives que la toux ou aussi dangereuses que rendre la respiration difficile et augmenter la fréquence des crises d’asthme.
Au Canada, une femme est devenue la premier patient au monde à être diagnostiqué comme souffrant du « changement climatique »‘ après avoir développé des difficultés respiratoires lors d’une vague de chaleur.
7. Lésions rénales
La déshydratation due à l’exposition à la chaleur peut endommager les reins, qui dépendent de l’eau pour aider à éliminer les déchets de notre sang sous forme d’urine.
Lorsque des quantités excessives d’eau sont perdues à cause de la déshydratation, l’urine contient une concentration plus élevée de minéraux et de déchets. Cela peut entraîner la formation de cristaux qui peuvent devenir des calculs rénaux, nuire à la fonction rénale et provoquer divers symptômes douloureux comme des nausées, des douleurs lombaires et des difficultés à uriner.
Chez les personnes âgées, dont les reins sont peut-être déjà défaillants, la déshydratation pourrait être la dernière goutte qui les tue.
6. Allergies aggravées
Avec la hausse des niveaux de CO2, qui ont augmenté de 9 % depuis 2005 et de 31 % depuis 1950, la quantité de pollen augmente en raison de taux de photosynthèse plus élevés.
Cette augmentation entraîne une aggravation des symptômes d’allergie/rhume des foins tels que les éternuements, la toux, les yeux qui piquent, les maux de tête et les maux d’oreille.
5. Dommages à la circulation cardiaque
Lorsque les polluants atmosphériques pénètrent dans votre circulation sanguine par vos poumons et votre cœur, le risque de développer des maladies cardiaques et circulatoires augmente à mesure que les vaisseaux sanguins se rétrécissent et se durcissent.
Une étude réalisée en 2018 à Londres ont découvert qu’avec l’augmentation de la pollution de l’air, les particules pénètrent dans la circulation sanguine, rendant le sang plus collant et forçant le cœur à travailler plus fort pour pomper dans tout le corps.
Le résultat peut entraîner une modification de la structure du cœur, les deux cavités inférieures devenant plus grandes et plus dilatées – un changement souvent observé dans les premiers stades de l’insuffisance cardiaque.
4. Infertilité
L’un des effets les moins connus de la pollution de l’air est étudié par le Dr Gareth Nye, professeur d’anatomie et de physiologie à l’Université de Chester, au Royaume-Uni, qui étudie la pollution de l’air impact sur la fertilité.
“Un article portant sur 18 000 couples en Chine a révélé que ceux qui vivaient avec des niveaux modérément plus élevés de pollution par les petites particules avaient un risque d’infertilité 20% plus élevé”, a déclaré Nye à Euronews Green.
Il décrit une autre étude américaine montrant comment la pollution de l’air affecte également la maturation des œufs.
“Avec jusqu’à 30 % des couples qui luttent pour concevoir et n’ont aucune raison reconnue, il est maintenant plus important que jamais de considérer la pollution de l’air comme une cause possible.”
3. Dénutrition
À mesure que les températures augmentent, les pénuries alimentaires augmentent également. Cela se voit le plus clairement dans les communautés dont les moyens de subsistance dépendent de l’agriculture et de la pêche, comme dans les pays du Sud.
La modification des régimes de précipitations, la hausse des températures des océans et les phénomènes météorologiques extrêmes contribuent à une grave malnutrition dans le monde en développement. La malnutrition entraîne diverses complications de santé : maladies cardiaques, cancer, diabète et troubles de la croissance.
Et dans les pays plus développés, pénuries alimentaires causées par le changement climatique entraînera une flambée des prix alimentaires, comme nous le constatons déjà.
Les gens ne pourront faire face qu’en se tournant vers des sources alimentaires pauvres en nutriments pour remplir les estomacs vides, ce qui pourrait conduire à l’obésité et à la malnutrition en micronutriments.
2. Santé mentale
La santé physique n’est pas la seule façon dont nous sommes touchés par le changement climatique. À la suite de catastrophes mondiales telles que des incendies de forêt, des inondations ou des ouragans, les problèmes de santé mentale ne font qu’empirer.
Prendre L’ouragan Katrina en 2005, l’une des pires catastrophes de l’histoire américaine. Il a été constaté qu’au moins 90 % des 8 000 patients traités à la suite de Katrina souffraient d’anxiété à long terme après la tempête.
Si quelqu’un connaît l’insécurité alimentaire, la perte de tous ses biens et la mort de personnes qu’il aime, il ne fait aucun doute qu’il souffrira dans les années à venir du traumatisme qu’il a subi, ce qui pourrait provoquer un trouble de stress post-traumatique (SSPT) ou même le suicide.
L’éco-anxiété est également en hausseen particulier chez les jeunes qui se sentent intimidés par les perspectives de leur monde futur.
Un mondial étude publié en 2021 a révélé que 60 % des 10 000 jeunes de pays du monde entier se sentent très ou extrêmement préoccupés par le changement climatique. 56% ont déclaré qu’ils pensaient que l’humanité était condamnée.
“Ils avaient l’impression que leur avenir ne pouvait pas être positif, mais ils ne pouvaient rien y faire”, a déclaré Steve Simpson, professeur de biologie marine et de changement global à l’Université de Bristol, à Euronews Green.
“Ils ne pouvaient que ressentir un état de déclin de la planète, mais se sentaient impuissants à avoir une influence.
1. Microplastiques présents dans notre corps
Ce n’est pas seulement le changement climatique qui nuit à notre santé, c’est le mépris pour le bien-être de notre planète, qui se voit clairement dans notre surutilisation (et notre dépendance à l’égard) des plastiques.
Des microplastiques, des débris de plastique extrêmement petits trouvés dans l’environnement, se retrouvent dans le corps humain. En mars, ils ont été trouvés dans le sang humain pour la première fois – nous parlons de plastique utilisé pour fabriquer des bouteilles, des emballages et des sacs à provisions. Les scientifiques craignent que ces nanoparticules n’atteignent nos organes par la circulation sanguine.
On a découvert que les bébés avaient 15 fois plus de microplastiques dans leurs fèces que les adultes, selon la recherche, très probablement ingérés par des mannequins en plastique et des microplastiques dans les tapis.
Des recherches sont en cours sur les effets des microplastiques sur la santé humaine.
Comment pouvons-nous agir?
Alors que nous devenons de plus en plus conscients de l’impact du changement climatique sur notre santé, il y a de l’espoir que des mesures seront prises pour changer l’avenir.
L’Accord de Paris oblige les pays à limiter le réchauffement climatique à moins de 2 degrés Celsius. Les scientifiques et les militants sont proposer des solutions pour atténuer les risques. Les gouvernements sont mis au défi d’agir, et rapidement. Il y a de l’espoir.
Mais sans action urgente, la santé humaine continuera d’être affectée par le changement climatique et le sort des générations futures semble sombre.
