La Cour européenne de justice a a déclaré que les contrôles introduits par l’Autriche aux frontières avec la Hongrie et la Slovénie lors de la crise des réfugiés de 2015 pourraient ne pas être compatibles avec le droit de l’UE.
L’Autriche a enfreint les règles de l’espace Schengen, où les gens peuvent circuler librement, en prolongeant les contrôles temporaires au-delà de 6 mois sans nouvelle “menace sérieuse”.
Mais l’Autriche n’est pas le seul pays européen à avoir rétabli les contrôles aux frontières intérieures depuis plus de six mois.
Quels pays ont mis en place des contrôles et que signifie pour eux la décision de la Cour de justice de l’UE ?
Quand les pays de l’UE pourront-ils réintroduire les contrôles aux frontières ?
L’espace Schengen, du nom de la ville luxembourgeoise où a été signée la convention supprimant les contrôles aux frontières intérieures de l’UE, comprend 26 États : les pays de l’UE à l’exception de l’Irlande, de la Bulgarie, de Chypre, de la Croatie et de la Roumanie, auxquels s’ajoutent l’Islande, la Norvège, le Lichtenstein et la Suisse. , qui ne sont pas membres de l’UE.
Le code frontières Schengen fixe les règles sur les cas où les contrôles aux frontières sont autorisés. Elle précise que les contrôles peuvent être temporairement rétablis en cas de “menace grave pour l’ordre public ou la sécurité intérieure”, de l’organisation d’un événement sportif majeur à un attentat terroriste comme ceux observés à Paris en novembre 2015.
Cependant, ces contrôles doivent être une mesure de « dernier recours », doivent être limités à la période « strictement nécessaire » pour répondre à la menace et ne pas durer plus de 6 mois.
Dans des circonstances exceptionnelles, si le fonctionnement de l’ensemble de l’espace Schengen est menacé, les gouvernements de l’UE peuvent recommander à un ou plusieurs pays de réintroduire des contrôles aux frontières intérieures pour une durée maximale de deux ans. L’État concerné peut alors continuer à imposer des contrôles pendant encore six mois si une nouvelle menace émerge.
Quels pays maintiennent en place des contrôles aux frontières ?
Les pays qui réintroduisent des contrôles aux frontières doivent en informer la Commission européenne et les autres États membres en justifiant leur décision.
Sur la base de la liste des notifications, ces pays ont actuellement des contrôles en place au moins à certaines de leurs frontières :
Norvège – jusqu’au 11 novembre 2022 pour les liaisons par ferry avec le Danemark, l’Allemagne et la Suède. Ces mesures sont en place depuis 2015 en raison de menaces terroristes ou de l’arrivée de personnes en quête de protection internationale et se sont parfois étendues à toutes les frontières.
L’Autriche – jusqu’au 11 novembre 2022, depuis 2015, aux frontières terrestres avec la Hongrie et avec la Slovénie en raison des risques liés au terrorisme et au crime organisé et « la situation aux frontières extérieures de l’UE ».
Allemagne – jusqu’au 11 novembre 2022, depuis le 12 novembre 2021, à la frontière terrestre avec l’Autriche « en raison de la situation aux frontières extérieures de l’UE ».
Suède – jusqu’au 11 novembre 2022, depuis 2017, peut concerner toutes les frontières en raison de menaces terroristes et de sécurité publique et de “lacunes” aux frontières extérieures de l’UE.
Danemark – jusqu’au 11 novembre 2022, depuis 2016, peut concerner toutes les frontières intérieures en raison des menaces terroristes et de la criminalité organisée ou de la migration.
France – jusqu’au 31 octobre 2022 depuis 2015, en raison de menaces terroristes et d’autres événements, dont, depuis 2020, la pandémie de Covid-19.
Estonie – jusqu’au 21 mai 2022, à partir du 22 avril 2022, à la frontière avec la Lettonie « pour faciliter l’entrée et l’accueil des personnes arrivant d’Ukraine ».
La Norvège, l’Autriche, l’Allemagne et la France ont également déclaré qu’elles effectuaient des contrôles sur les citoyens non européens.
Les règles de Schengen peuvent-elles survivre ?
Malgré le caractère exceptionnel de ces mesures, la libre circulation des personnes dans l’espace Schengen n’a cessé d’être perturbée au cours des 15 dernières années.
Depuis 2006, il y a eu 332 notifications des contrôles aux frontières entre les pays Schengen, avec une fréquence croissante à partir de 2015. En outre, 17 pays ont rétabli unilatéralement les contrôles aux frontières au début de la pandémie.
En décembre 2021, la Commission a proposé de réformer le système pour garantir que les contrôles aux frontières restent une exception plutôt que de devenir la norme.
Selon les propositions, les pays devraient envisager des alternatives aux contrôles aux frontières, telles que la coopération policière et des contrôles ciblés dans les régions frontalières.
Lorsque les contrôles seront rétablis, les gouvernements devraient prendre des mesures pour limiter leurs impacts sur les zones frontalières, en particulier sur les près de 1,7 million de personnes qui vivent dans un État Schengen mais travaillent dans un autre, et sur le marché intérieur, en garantissant notamment le transit des biens “essentiels”. .
Les pays pourraient également conclure entre eux des accords bilatéraux pour la réadmission des personnes franchissant les frontières de manière irrégulière, a suggéré la Commission.
Si des contrôles aux frontières sont en place depuis 6 mois, toute notification relative à leur prolongation devrait inclure une évaluation des risques, et si des restrictions sont en place depuis 18 mois, la Commission devra évaluer leur nécessité. Les contrôles temporaires aux frontières ne devraient pas dépasser 2 ans “sauf circonstances très particulières”, a ajouté la Commission.
Lors d’une conférence de presse le 27 avril, la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, a déclaré que la décision de la Cour européenne sur l’Autriche était conforme à ces propositions.
«Ce que dit la Cour, c’est que les États membres doivent respecter le délai prévu par la législation actuelle. Bien sûr, nous pouvons proposer un autre délai dans la législation… et la cour dit également qu’il est nécessaire pour les États membres, s’ils souhaitent prolonger [the border controls] vraiment faire l’évaluation des risques pour savoir si c’est vraiment nécessaire… et c’est exactement ce qui se trouve dans notre proposition sur le code frontières Schengen.
Critiques des organisations représentant les migrants
Il appartient maintenant au Parlement européen et au Conseil de l’UE de discuter et d’adopter les nouvelles règles.
Un groupe d’organisations de migration, dont Caritas Europe, le Conseil danois pour les réfugiés, Oxfam International et le Plateforme de coopération internationale sur les sans-papiers (PICUM) ont fait part de leurs inquiétudes et ont appelé les institutions de l’UE à modifier les propositions de la Commission.
En particulier, ont-ils déclaré, la “nature discrétionnaire” des contrôles dans les régions frontalières risque de “cibler de manière disproportionnée les communautés racialisées” et de “légitimer pratiquement le profilage ethnique et racial et d’exposer les gens à des abus institutionnels et policiers”.
Les recherches de l’Agence des droits fondamentaux de l’UE en 2021, ont noté les groupes, montrent que les personnes appartenant à une «minorité ethnique, musulmane ou non hétérosexuelle» sont touchées de manière disproportionnée par les interpellations policières.
Les organisations critiquent également la définition des personnes franchissant les frontières de manière irrégulière comme une menace et une nouvelle procédure pour «transférer les personnes appréhendées… à proximité de la zone frontalière» aux autorités du pays d’où elles sont supposées venir sans aucune évaluation individuelle.
L’article est publié en coopération avec Europe Street News, un média sur les droits des citoyens dans l’UE et au Royaume-Uni.
