Les Français l’appellent souvent “la plus belle avenue du monde”, mais les activistes se plaignent que la circulation et les magasins de luxe en ont fait une zone bruyante et élitiste que les Parisiens ordinaires fuient.
“Nous devons réenchanter la plus célèbre avenue de la capitale, qui a perdu beaucoup de sa splendeur au cours des 30 dernières années”, a déclaré à la presse Jeanne d’Hauteserre, maire du 8e arrondissement de la capitale.
“C’est une réduction de l’espace pour les voitures, pour être clair, car c’est ainsi que nous devons envisager la ville du futur”, a déclaré la maire socialiste de Paris Anne Hidalgo.
Ce plan s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par la maire pour chasser les voitures de Paris et rendre la ville plus verte, une initiative qui a divisé les habitants, ses détracteurs estimant que ses politiques vont trop loin et trop vite.
Mais ses partisans ont salué les efforts de l’ancien candidat à la présidence pour réduire la pollution et augmenter les espaces verts dans cette ville densément peuplée, qui peut devenir insupportable lors des vagues de chaleur estivales de plus en plus fréquentes.
Autour de l’Arc de Triomphe, perché au sommet des Champs-Elysées, le plan prévoit d’élargir l’anneau piétonnier qui entoure le monument.
Et au bas de l’avenue de deux kilomètres de long, près de la place de la Concorde, le plan “Réenchanter les Champs-Elysées” prévoit de rénover les jardins.
“Nous allons créer un hectare et demi d’espaces verts et planter plus d’une centaine d’arbres”, a déclaré l’adjoint au maire Emmanuel Grégoire.
Paris dépensera 26 millions d’euros (27,5 millions de dollars) d’ici les Jeux olympiques pour les travaux qui doivent commencer dans quelques semaines.
Les terrasses situées en haut de l’avenue et appréciées des touristes seront également retravaillées par le designer belge Ramy Fischler, qui s’efforcera de “préserver l’identité et la personnalité” de cette zone, a-t-il déclaré.
Les Champs-Elysées ont été tracés pour la première fois en 1670, mais ont été rénovés par le baron Haussmann, l’architecte qui a transformé Paris sous Napoléon III au milieu du 19e siècle.
Au fil des siècles, l’avenue a été le théâtre des hauts et des bas de l’histoire de France, accueillant des célébrations et des commémorations ainsi que des protestations, notamment le violent mouvement des Gilets jaunes.
Elle est également utilisée comme itinéraire pour le défilé militaire du Jour de la Bastille, qui célèbre la République française et ses forces armées le 14 juillet, ainsi que comme point d’arrivée de la course cycliste annuelle du Tour de France.
