Avant la dernière défection de Marine Le Pen au nouveau venu d’extrême droite Eric Zemmour, son parti accusait une eurodéputée d’avoir transmis des informations stratégiques à sa rivale.
C’est un signe de l’âpre bataille qui fait rage sur cette aile de la politique française depuis que le spécialiste de la télévision Zemmour est entré dans la course pour être le prochain président de la France.
Il est quatrième dans les sondages et menace de diviser le vote de droite, coupant le soutien à Le Pen et à la candidate de droite Valérie Pécresse.
Au cours des dernières semaines, plusieurs politiciens du Rassemblement national (RN) de Le Pen, en particulier, ont fait défection pour la campagne de Zemmour.
C’est un indicateur à la fois des querelles internes au sein de son parti d’extrême droite vieux de plusieurs décennies et de l’espoir que le nouveau venu Zemmour puisse lancer une candidature présidentielle plus réussie.
Jérome Rivière, l’un des eurodéputés de Le Pen qui a rejoint Zemmour, a déclaré à Euronews qu’il pensait que l’expert de la télévision avait de meilleures chances de gagner.
“Je me suis rendu compte qu’en fait, le poids du nom de Marine Le Pen et le poids du nom du Rassemblement national étaient trop importants pour surmonter la mauvaise réputation du parti”, a déclaré Rivière, qui dirigeait auparavant le groupe parlementaire européen du parti.
Le Pen et Zemmour veulent tous deux réduire drastiquement l’immigration et empêcher les immigrés d’accéder au financement social, mais ont des positions divergentes sur d’autres questions économiques.
‘Sabotage’
Le Pen a condamné les défections, déclarant au Figaro que c’était un comportement qui “dégoûte les Français” et disant qu’elle s’intéresse peu aux “petits jeux politiques”.
“C’est cohérent car ce sont des gens qui depuis le début de la campagne m’ont reproché de défendre prioritairement le pouvoir d’achat des Français”, a-t-elle déclaré.
Le dernier élu à quitter le Rassemblement national est Nicolas Bay, que le parti a accusé de “sabotage” avant d’avoir l’occasion de faire défection dans le camp de Zemmour.
Bay, ancien secrétaire général et vice-président du parti, a déclaré que la suspension était intervenue alors qu’il convoquait une réunion pour discuter d’une “crise” interne du parti, mais la rumeur courait depuis des semaines qu’il pourrait faire défection pour la campagne de Zemmour.
Dans un message envoyé cette semaine au personnel du parti, le bureau exécutif du Rassemblement national a écrit que les tentatives d'”une poignée de personnes de déstabiliser (le parti) ne peuvent pas entacher le travail effectué au quotidien par les élus et le personnel du mouvement”.
Ceux qui sont partis comprennent quatre députés européens, un sénateur, un élu local et la propre nièce de Le Pen, Marion Maréchal Le Pen, qui devrait rejoindre la campagne de Zemmour.
Le Pen a déclaré à la chaîne câblée CNews en janvier que le choix de sa nièce de ne pas la soutenir en 2022 était “brutal, c’est violent, c’est difficile pour moi”.
Bay a annoncé jeudi qu’il rejoindrait la campagne de Zemmour, affirmant que Le Pen avait déstabilisé ses électeurs en changeant d’avis sur une série de questions.
Il a affirmé que les accusations d’envoi d’informations stratégiques à Zemmour étaient fausses et qu’il avait porté plainte pour diffamation.
Jean-Yves Camus, directeur de l’Observatoire de la politique radicale à la Fondation Jean Jaurès, a déclaré que parmi certains politiciens du Rassemblement national, il y a le sentiment que c’est la troisième fois que Le Pen se présente à la présidence et que Zemmour a plus de un appel gagnant.
Bien que Zemmour soit probablement confronté à une défaite massive au second tour des élections s’il termine dans les deux premiers, certains pensent qu’il a de meilleures chances d’unifier la droite, a déclaré Camus.
Défaite électorale régionale
Rivière affirme que l’incapacité du Rassemblement national à remporter une seule région lors des élections régionales de l’année dernière a influencé son choix de quitter le parti.
Le candidat d’extrême droite Thierry Mariani a subi une défaite dans la région sud de la Provence-Alpes-Côte-d’Azur face au titulaire de la droite dominante alors que l’opposition se rassemblait contre lui.
“Mariani venait de l’ancien parti (traditionnel) Les Républicains comme moi, avait un profil qui devrait plaire à l’électorat de droite à large base. Mais il n’a pas gagné malgré tous ses efforts”, a déclaré Rivière.
Le Pen a travaillé pendant des années pour amener son mouvement dans le courant dominant avec une campagne pour “dé-diaboliser” le Rassemblement national, notamment en changeant le nom du parti politique fondé par son père Jean-Marie Le Pen.
Elle a expulsé le senior Le Pen du parti en 2015 pour ses opinions controversées qui incluaient la minimisation de l’Holocauste.
Mais après la défaite régionale dans le sud, de nombreux membres du parti ont déclaré que l’effort n’avait pas fonctionné.
L’eurodéputé Gilbert Collard, qui a depuis fait défection pour la campagne de Zemmour, a qualifié l’effort pour dé-diaboliser le parti de “piège” après les élections régionales.
L’effort de Le Pen a influencé les performances du parti, selon les sondages, avec elle susceptible d’obtenir un pourcentage beaucoup plus élevé de voix au second tour contre Macron, dit Camus.
Mais cet effort pour faire entrer le parti dans le courant dominant “ne signifiera pas qu’elle pourra franchir le seuil des 50%”, a-t-il ajouté.
“Un remaniement du terrain de jeu”
Rivière, qui aurait eu des désaccords avec les dirigeants du RN, est devenu porte-parole de Zemmour et affirme que sa candidature change l’élection.
“Cela a complètement remanié le terrain de jeu parce que du coup nous avons une offre différente, beaucoup plus proche de tous les sujets pour lesquels je me bats”, a déclaré Rivière.
Il a appelé Le Pen trop à gauche sur les questions socio-économiques, y compris la retraite. Elle était auparavant favorable à l’abaissement de l’âge de la retraite à 60 ans, mais elle a maintenant précisé que cela ne s’appliquerait qu’aux personnes qui ont commencé à travailler tôt. Zemmour veut relever l’âge de la retraite à 64 ans.
Erwan Lecoeur, spécialiste de l’extrême droite française, a déclaré la semaine dernière à franceinfo qu’il était inédit d’avoir 30% d’intentions de vote au premier tour allant à l’extrême droite.
“C’est la première fois qu’il y a vraiment deux candidats importants à droite de la droite”, a-t-il déclaré.
Le Pen a déclaré qu’il existe de grandes différences entre leurs deux campagnes, notamment que Zemmour n’est pas “intéressé par les questions sociales”. Elle dit qu’à son avis, il n’y a pas non plus de “guerre de religion”.
Zemmour, d’autre part, soutient une théorie du complot d’extrême droite selon laquelle les non-Européens remplaceront les Européens par une immigration massive.
La candidate des Républicains Valérie Pécresse a suscité de vives critiques après avoir évoqué la même théorie du complot lors d’un grand événement de campagne dimanche.
L’organisation antiraciste française SOS Racisme a condamné son utilisation du terme, affirmant que le débat présidentiel s’était effondré dans “la médiocrité, l’irrationalité et la violence” sous l’influence de l’extrême droite, dans un communiqué publié dans plusieurs journaux français.
La théorie a été référencée dans le manifeste du terroriste qui a tué 51 personnes dans deux mosquées de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, en 2019.
Les membres de son parti n’ont pas tardé à préciser qu’il n’y a pas de “grand remplacement” dans lequel les immigrés modifient la démographie de l’Europe, essayant une fois de plus de séparer le parti de droite de l’extrême droite.
Son parti a également connu plusieurs défections à la fois pour la campagne de Zemmour et pour le président sortant Emmanuel Macron.
Pour l’instant, les trois candidats de droite sont désormais au coude-à-coude dans les sondages, à environ 10 points de retard sur Macron qui se revendique centriste.
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