La start-up française de banque d’affaires Qonto a démarré modestement en 2017 avec pour objectif de faciliter la banque des indépendants et des Petites et Moyennes Entreprises (PME).
En cinq petites années, il a atteint le statut de licorne avec une valorisation de 5 milliards de dollars (4,4 milliards d’euros) et est devenu un champion européen.
Avec des bureaux en France, en Italie, en Espagne et en Allemagne, la société renforce sa présence à Berlin et a annoncé vendredi un accord pour acquérir le géant allemand de la fintech Penta, qui devrait être conclu dans les prochaines semaines.
L’ambition à long terme de Qonto est de devenir la solution de financement de choix pour un million de PME et indépendants européens d’ici 2025.
Euronews Next s’est entretenu avec le co-fondateur et PDG de Qonto, Alexandre Prot, pour découvrir comment il envisage de diriger le marché fintech européen, le rôle des crypto-monnaies et l’avenir des banques challengers.
Les principaux problèmes rencontrés par Prot avec les services bancaires traditionnels étaient que les applications n’étaient pas si faciles à utiliser qu’il était «pénible» de demander un relevé, qu’il n’était pas facile d’organiser les finances de votre entreprise, comme le paiement des employés, et que le support client pouvait prendre jours pour une réponse.
“En tant que propriétaire ou fondateur de petite entreprise, nous avons lutté chaque jour avec les opérations bancaires et la gestion de nos finances en tant que petite entreprise”, a-t-il déclaré.
Lui et son partenaire commercial Steve Anavi ont déclaré qu’ils voulaient vraiment créer cette solution qu’ils “auraient vraiment aimé avoir nous-mêmes en premier lieu”. C’est ce qu’ils ont fait en lançant Qonto en France.
A l’assaut des banques traditionnelles
La société vise à résoudre tous ces problèmes avec un meilleur service client et propose une politique sans conditions afin que vous puissiez annuler votre compte en quelques clics sur votre ordinateur.
Plus important encore, Qonto vise à être transparent dans ses frais afin de ne pas avoir de frais cachés ni de commission de transfert, ce que font de nombreuses banques traditionnelles.
Mais Qonto s’est également étendu au-delà du simple compte bancaire et vous pouvez également utiliser ses services pour simplifier la tenue de livres et la comptabilité.
“Une bonne partie de ce que nous faisons est également de nouveaux services qui facilitent la gestion des entreprises par les propriétaires de petites ou moyennes entreprises”, a-t-il déclaré, ajoutant que les banques traditionnelles n’offrent pas ces services.
Lorsqu’on lui a demandé si les entreprises fintech pouvaient dépasser les banques traditionnelles, Prot a répondu : “nous allons certainement prendre un peu du marché bancaire ou bancaire traditionnel”.
“La tendance est, bien sûr, que les nouveaux joueurs auront une plus grande part du gâteau. Mais je dirais que le gâteau grossit aussi », a-t-il ajouté.
Un autre service proposé par Qonto est la possibilité d’investir dans des actifs de crypto-monnaie.
En juin, la société s’est associée à la crypto-banque européenne Coinhouse, basée à Paris, bien que la raison de ce partenariat n’ait rien à voir avec le fait d’être des alliés technologiques français.
“Ce n’est pas que nous voulons nécessairement pousser la cryptographie, c’est plutôt que nous avons des clients qui le demandent”, a déclaré Prot, ajoutant que la société souhaite offrir de nombreux services financiers sous un même toit afin que ce soit plus efficace pour l’utilisateur.
Bien qu’il admette qu’il y a des risques à investir dans les cryptos, il a déclaré que la technologie derrière les cryptos – la blockchain – est innovante et pourrait être utilisée par les sociétés fintech pour certains aspects de sécurité et de risque.
Devenir champion d’Europe
Mais ce qui enthousiasme le plus Prot à court terme, c’est de conquérir la scène fintech européenne et l’acquisition du géant berlinois Penta y jouera un grand rôle.
“L’Allemagne est le plus grand marché de notre industrie en Europe, très lié à la taille de l’économie et au PIB”, a-t-il déclaré.
“C’est super important pour nous d’être très forts en Allemagne si nous voulons vraiment être le leader en Europe”.
Prot a déclaré que l’accord ajoutera 50 000 clients supplémentaires à sa base actuelle de 250 000 indépendants et PME sur ses marchés européens.
S’il dit « ne jamais dire jamais » de chercher à créer des marchés en dehors de l’Europe, il note que l’objectif est de devenir un « champion européen encore plus fort » et ne regarde donc pas ce que font les autres acteurs américains de la fintech.
“En ce moment, le défi est que, d’une certaine manière, nous sommes probablement le numéro un de notre segment”, a-t-il déclaré.
“La question est de savoir comment continuer à croître rapidement et rester numéro un avec une part de marché ou une position encore plus importante”.
Travail en équipe
L’un des moyens d’y parvenir et de poursuivre sa croissance est de s’assurer que chacun de ses marchés en France, en Espagne, en Italie et en Allemagne dispose d’un produit sur mesure adapté aux besoins des différents pays.
Mais le succès de Qonto n’est pas seulement dû au produit, ce dont Prot dit qu’il n’a jamais douté car il savait que c’était quelque chose dont les propriétaires d’entreprise et les indépendants auraient besoin.
Au lieu de cela, tout dépend de l’équipe. Les employés de Qonto sont passés à près de 1 000 en quelques années seulement et visent à avoir le double d’ici 2025.
L’un des principaux défis est de savoir comment structurer l’équipe, si vous embauchez les bonnes personnes et si vous leur donnez la formation nécessaire, a-t-il dit, pour garantir que “la culture de travail est forte” et que les employés “travaillent bien ensemble”.
L’entreprise vit selon quatre valeurs d’entreprise, à savoir : l’ambition, le travail d’équipe, la maîtrise et l’intégrité, a déclaré Prot.
“Pour chacun de ces mots ou de ces valeurs, on met vraiment beaucoup d’énergie et d’argent pour faire en sorte de bien travailler en équipe car, au final, tout ce qu’on fait, c’est grâce à l’équipe”.
