Sur le quatrième jour de la COP26plus de 40 pays ont pris un engagement majeur pour mettre fin à l’utilisation du charbon.
Plusieurs grandes nations utilisatrices de charbon ont promis pour la première fois d’éliminer progressivement leur utilisation de ce combustible fossile très polluant ou d’accélérer les plans existants à cet effet, tandis que d’autres ont annoncé des engagements à mettre fin aux investissements dans de nouvelles centrales électriques au charbon.
Le secrétaire d’État britannique aux affaires, Kwasi Kwarteng, a déclaré tard mercredi que les engagements pris en marge du sommet des Nations unies sur le climat à Glasgow, en Écosse, signifiaient que “la fin du charbon est en vue.”
Mais les critiques ont noté que plusieurs grandes économies n’ont toujours pas fixé de date pour mettre fin à leur dépendance à l’égard de ce combustible qui est une source majeure d’émissions qui réchauffent la planète.
Le gouvernement britannique a déclaré que des pays comme la Pologne, l’Ukraine, le Vietnam et le Chili avaient promis de fixer des dates nouvelles ou plus rapprochées pour la fin de l’utilisation du charbon.
Alors que Kwarteng a qualifié les accords de “moment important dans nos efforts mondiaux pour lutter contre le changement climatique”, son homologue du parti travailliste d’opposition a déclaré qu’il y avait des “lacunes flagrantes” telles que le manque d’engagement des grands émetteurs à cesser d’augmenter le charbon au niveau national.
Le porte-parole du parti travailliste pour les affaires, Ed Miliband, a également noté qu’il n’y avait pas de nouveaux engagements sur l’élimination progressive du pétrole et du gaz, les autres principaux combustibles fossiles, a-t-il déclaré.
Les omissions notables en matière de réduction des émissions
Les objectifs actuels de réduction du réchauffement de la planète exigent des pays qu’ils cessent de brûler du charbon, mais de nombreuses grandes économies, dont les États-Unis, la Chine, l’Inde et le Japon, n’ont fixé aucune date officielle pour mettre fin à son utilisation.
Néanmoins, les experts ont déclaré que cette annonce, ainsi que d’autres faites jusqu’à présent au sommet, montrent la dynamique croissante de l’abandon du charbon.
“Les engagements d’aujourd’hui vont contribuer à faire avancer des continents entiers vers l’élimination progressive du charbon”, déclare Dave Jones, du groupe de réflexion sur l’énergie Ember.
La Pologne est le deuxième plus gros utilisateur de charbon en Europe après l’Allemagne, qui doit l’éliminer progressivement dès 2030. Alors que le gouvernement polonais avait précédemment accepté de mettre fin à l’utilisation du charbon d’ici 2049, le nouvel engagement avancerait cette échéance d’au moins une décennie.
L’Ukraine, troisième plus gros consommateur de charbon en Europe, avance également son échéance pour le charbon, de 2050 à 2035.
“Les progrès réalisés dans le domaine du charbon lors de la COP26 montrent que les conditions sont réunies pour une sortie mondiale du charbon”, a déclaré Leo Roberts, chercheur principal au groupe de réflexion sur l’environnement E3G.
“Nous devons maintenant veiller à ce que l’augmentation massive du financement des énergies propres soit rapidement mise à disposition afin que tous les pays puissent passer en toute confiance du charbon aux énergies propres”, a-t-il ajouté.
Un début, mais loin d’être suffisant
Mais certains militants écologistes ont déclaré que les engagements n’allaient pas assez loin.
“Cette déclaration est un début, mais nous avons besoin de toute urgence de plus de pays à bord “, a déclaré Robin Mace-Snaith, responsable politique pour le climat et l’énergie, à l’adresse suivante : .CAFOD.
“Les finances publiques ne devraient pas s’approcher des combustibles fossiles si nous voulons avoir une chance de rester dans la limite de 1,5°C. Nous mettons au défi tous les signataires de s’assurer que les circonstances limitées et clairement définies auxquelles ils font référence ne sont pas simplement des échappatoires pour continuer à soutenir le secteur des combustibles fossiles.
“Ce qu’il faut, c’est une transition énergétique juste, qui apporte l’électricité aux plus de 750 millions de personnes qui en sont privées et qui garantit qu’aucune communauté n’est laissée pour compte. Pour de nombreuses communautés sur la ligne de front du changement climatique, le temps est déjà compté, nous devons reléguer tous les combustibles fossiles à l’histoire maintenant.”
D’autres ont fait remarquer que si le charbon a contribué de manière significative aux émissions mondiales, il s’agit d’une industrie déjà en recul – alors que d’autres combustibles fossiles continuent de se développer.
“Les émissions du pétrole et du gaz dépassent déjà de loin celles du charbon et sont en plein essor, alors que le charbon entre déjà dans une phase de déclin terminal”, déclare Murray Worthy, du groupe de campagne Global Witness. “C’est un petit pas en avant alors que ce qu’il fallait, c’était un bond de géant”.
Les accords sur le charbon ne font pas partie des négociations officielles lors des pourparlers de l’ONU à Glasgow. Mais le Premier ministre britannique Boris Johnson, dont le pays accueille la conférence, avait déclaré qu’il souhaitait voir des accords sur le charbon, les voitures, les arbres et l’argent.
