Une photo virale de la Loire à sec en France a été largement partagée en ligne dans un contexte de canicule et de sécheresse récentes.
L’image montre un bras du fleuve près d’un pont routier, où le lit du fleuve est presque entièrement exposé.
Certains utilisateurs en ligne ont prétendu à tort que le fleuve était entièrement à sec pour la première fois depuis plus de 2 000 ans, ou que la Loire avait atteint un niveau de débit record.
L’image manque de contexte et cette partie du fleuve s’est déjà asséchée pendant les périodes de chaleur estivale.
La photo a été prise par Franck Dubray pour le compte de l’Office national de l’eau. journal local Ouest FranceElle montre le lit de la Loire à sec près de Loireauxence, entre Angers et Nantes.
Le débit de certaines parties du fleuve est le plus faible depuis l’installation de barrages dans les années 1980, mais la Loire reste ouverte à la circulation.
La photo prise par Dubray montre un affluent nord du fleuve qui a déjà été exposé en été, notamment en 2021.
Photos satellites sur Google montrent également que certaines parties du lit de la rivière et des berges enfoncées de cet affluent apparaissent souvent exposées et sont différentes de celles de l’affluent sud, même sans conditions de sécheresse extrême.
Même si le fleuve est plus sec que d’habitude cette année, la Loire est conçue pour continuer à couler — en cas de sécheresse — le long de son affluent plus étroit.
Certaines parties du fleuve, comme l’affluent nord de Loireauxence, deviennent en fait un “bras mort”. peuvent être traversées à pied.
L’ingénieur français et expert climatique Thibault Laconde a également partagé des images de l’affluent nord de la Loire à sec à Loireauxence en mai 2011 et en août 2009.
Laconde – comme d’autres experts – a souligné que la France est confrontée à une grave sécheresse et qu’il est inquiétant que le fleuve Loire puisse bientôt être à son plus bas niveau dans certaines régions depuis 1976.
“Depuis 1976, la Loire n’est descendue en dessous de 100m³/s à Montjean que trois fois ; 1991, 2019 et 2022”, a-t-il écrit sur Twitter. “Plus de la moitié des Français n’ont jamais vu la Loire à un niveau aussi bas”.
“Nous sommes confrontés à une grave sécheresse (…). [but] le fleuve n’est pas à sec. En montrant un bras mort, ces photos ont au moins le mérite de dramatiser la situation.”
Ouest-France signale également que la Loire n’est pas encore tombée à son débit d’étiage historique de 1949.
