Le président Emmanuel Macron reste le favori des prochaines élections françaises, mais six mois avant le scrutin, il se trouve dans la situation inconfortable de ne pas connaître l’identité de son principal adversaire.
Alors que le compte à rebours commence pour le premier tour le 10 avril prochain, le centriste Macron ne peut plus être sûr que le second tour deux semaines plus tard sera une répétition du duel de 2017 avec la leader d’extrême droite Marine Le Pen, qu’il a facilement remporté.
Au lieu de cela, Macron est confronté à une foule d’incertitudes et à une main de cartes sauvages dans une campagne qui a déjà connu des changements surprenants.
Les hypothèses ont été bouleversées au cours des dernières semaines par la montée en puissance d’Eric Zemmour, un expert de l’extrême droite, surnommé la version française de Donald Trump, qui menace – s’il décide de se présenter – de dépasser Le Pen et de diviser le vote d’extrême droite.
La droite traditionnelle n’est même pas près de se mettre d’accord sur un candidat dans un processus qui a provoqué des querelles internes, avec des poids lourds comme l’ancien ministre Xavier Bertrand, la chef de la région parisienne Valérie Pecresse et l’ex-négociateur du Brexit Michel Barnier en lice.
La gauche a ses propres problèmes, avec la campagne de la maire socialiste de Paris Anne Hidalgo qui n’a pas encore trouvé son élan et les Verts qui ont souffert d’un concours de sélection amer qui n’a pas réussi à unifier les pragmatiques et les radicaux. Leur cote est inférieure à celle du leader d’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon.
Bouleversé
“Ce qui inquiète Macron, c’est qu’il pensait qu’il y aurait une revanche avec Le Pen et il n’en est plus certain”, a déclaré un député pro-Macron, qui a demandé à ne pas être nommé.
“Il est possible que quelqu’un puisse accéder au second tour avec seulement 15-16% des voix, donc nous ne savons pas qui va sortir du chapeau”, a ajouté un ministre, qui a également requis l’anonymat.
Les sondages actuels prévoient que Macron remporte le premier tour avec environ un quart des voix. Mais si Zemmour fragmente davantage la scène, un score dans les dix pour cent pourrait être suffisant pour amener un challenger à un second tour.
Pascal Perrineau, de l’université de Sciences Po à Paris, estime que l’ordre politique des quatre dernières années est en train d’être bouleversé.
“Quel changement il y a eu au cours des deux dernières semaines”, a-t-il déclaré à l’AFP.
Frédéric Dabi, de l’institut de sondage Ifop, a déclaré que Le Pen avait été “relativement affaiblie” par l’émergence de Zemmour.
Il a déclaré qu’avec une offre aussi fragmentée, le prix d’un ticket pour le second tour “tombe automatiquement”, rappelant comment le père de Marine Le Pen, Jean-Marie, avait choqué le courant politique en se glissant au second tour en 2002 avec seulement 16,8 % des voix.
Une île de stabilité
Macron est considéré, selon Dabi, comme “le seul îlot de stabilité dans un paysage politique fragmenté”, mais un candidat de la droite dominante arrivant au second tour pourrait poser des problèmes au président sortant.
“Les sondages montrent que Xavier Bertrand pourrait battre Emmanuel Macron s’il arrive au second tour”, a déclaré Perrineau.
Une victoire de Macron, qui a connu une ascension fulgurante pour devenir le plus jeune président de France en 2017, ferait de lui le premier président depuis Jacques Chirac à effectuer deux mandats, après que ses prédécesseurs Nicolas Sarkozy et François Hollande n’aient réussi qu’un seul mandat.
La victoire lui donnerait l’occasion de s’attaquer à la réforme des retraites en France, une priorité retardée par les protestations puis la pandémie.
Sur le plan international, il pourrait être le leader incontesté de l’UE après la sortie de la chancelière allemande Angela Merkel, et mettre en œuvre sa vision de l’autonomie stratégique européenne face à des États-Unis qu’il considère comme se désengageant du continent.
